沈夢溪說你怎麼知道他成不了大事。安湄說因為他的心不在這條路上，他的心在京城。沈夢溪沉默了一會兒，說他會把話轉告給大帥的。
沈夢溪走了，帳簾落下來，遮住了外面的光。安湄靠在牆上閉了一會兒眼。過了沒多久帳簾又掀開了，這次進來的不是沈夢溪，是朱文進本人，他說你以為你幾句話就能動搖我的軍心。安湄說她不是動搖他的軍心，她只是告訴他事實，朱文進說你說的不是事實。安湄說是不是事實，你自己心裡清楚。
朱文進轉身走了。安湄一個人坐在帳篷裡，手伸到袖子裡，摸到了匕首的柄，但她沒拔出來。
七月初六，天還沒亮安湄就被帶出了帳篷。不是殺她，是送她走。兩個士兵把她押到營門口，解開了她手上的繩子，說你走吧。安湄問他們朱文進怎麼肯放她走。士兵說不知道，是大帥的命令。安湄走出叛軍大營，回頭看了一眼中軍大帳的方向，晨曦中那一排帳篷連綿不絕，像一座灰色的城池。她轉過身，大步往北邊走去。
七月初六，安湄從叛軍大營出來的時候，太陽已經升到了頭頂。
她沒有回頭，腳步很快，靴子踩在官道的碎石上，發出細碎的聲響。走了約莫半個時辰，周全從路邊的樹林裡竄了出來，渾身上下都是樹葉和草屑，臉上的表情像是憋了一肚子話又不敢說。安湄看了他一眼，說等急了吧。周全說他沒有急，就是怕她出不來了。安湄說朱文進放了她，其實是他也害怕。
周全愣了一下，說朱文進怕什麼。安湄說她在他營裡說的那些話，他聽進去了，他怕趙德昌的案子真能牽連到他身上。周全說他都造反了，還怕什麼牽連。安湄說造反是誅九族的大罪，他要是再背上一個勾結禁軍統領、圖謀不軌的罪名，那就是罪上加罪，死得更快。周全說他橫豎都是死，還分什麼快慢。安湄說能晚死一天是一天，人都是這樣。
七月初七，兩軍還在對峙。安湄站在寨牆上往遠處望，遠處的叛軍大營炊煙裊裊，一片平靜，像是根本沒有打仗的意思。朝廷的軍隊在北邊，旌旗招展，也看不出要進攻的跡象。顧廷璋說這樣對峙下去不是辦法，朱文進的人馬多，糧草足，朝廷的軍隊耗不過他們。安湄說等朝廷的援軍到了，朱文進就是想跑也跑不了了。顧廷璋說援軍什麼時候到，安湄說快了。
七月十二，援軍沒到，朱文進先動了。他沒有進攻，而是派了一隊人馬繞過城北，往西邊去了。安湄站在寨牆上看著那隊人馬揚起的塵土，說朱文進這是要斷朝廷軍隊的糧道。顧廷璋的臉色變了，說要是糧道被斷了，朝廷的軍隊不出三天就得潰敗。安湄說她知道。顧廷璋說你知道了還不攔著。安湄說攔不住，他們人太多了。顧廷璋說那怎麼辦。安湄說讓沈逸之去。
沈逸之帶著寨子裡的弟兄，抄小路追上了那隊叛軍。他們沒有正面硬碰，而是在一處險要的山谷裡設下了埋伏。叛軍人多，但地形不熟，被滾木礌石砸得人仰馬翻，丟下幾十具屍體，狼狽地退了回去。沈逸之清點了一下自己的人，傷了七八個，死了一個。死的是個年輕後生，才十九歲，來寨子裡還不到半年。
七月十五，援軍到了。帶隊的是個老將，姓周，鬍子都白了，騎在馬上腰板卻挺得筆直。他見了顧廷璋，說三殿下讓他轉告安姑娘，辛苦了。安湄說她不辛苦，辛苦的是守在前線的將士。周老將笑了笑，說他是奉旨平叛，不辛苦。他帶來的援軍有兩萬人，加上原有的守軍，兵力上已經超過了朱文進。周老將沒有急著進攻，而是在城北的河岸邊築起了營壘，把大炮架在了高處，炮口對準了河對岸的叛軍大營。朱文進的人馬開始騷動了，營地裡時不時傳來馬嘶聲和人喊聲，像一鍋即將煮沸的水。
七月十八，周老將派人送了一封信過河，信上寫著只要朱文進肯投降，他可以保他不死。朱文進沒有回信。他又送了一封，還是沒有回信。第三封送過去的時候，朱文進把信使殺了，人頭掛在營門口。周老將嘆了口氣，說他不投降，那就打吧。
七月二十，天還沒亮，朝廷的軍隊開始渡河。大炮轟鳴，炮彈落在叛軍大營裡，炸得火光沖天。叛軍亂成一團，有的往外衝，有的往後跑，有的跪在地上舉起了雙手。朱文進騎著馬衝出大營，往南邊跑了，身後跟著幾百個親兵。周老將派騎兵去追，追了三天三夜，在三百里外的一個小鎮上追上了他。朱文進被圍在一間破廟裡，身邊只剩十幾個親兵。他沒有投降，拔劍自刎了，死的時候眼睛睜得大大的，瞪著廟門口那尊菩薩像。親兵們一鬨而散，跑的跑，降的降，沒有一個替他收屍。周老將讓人把他埋在了廟後面的山坡上，沒有立碑，沒有記號，只有一個土包。風吹過，土包上的新土被吹得四散飛揚，很快就和周圍的泥土混在了一起，分不清哪兒是墳，哪兒是地。
七月二十五，訊息傳到了寨子裡。周全是從顧廷璋那裡聽來的，一路跑回來，跑得氣喘吁吁，說朱文進死了，自刎的。沈逸之愣了一會兒，沒說話。林虎說便宜他了。沈逸之說便宜什麼，他死了，他全家都活不了。
安湄站在寨牆上，看著遠處的山。山還是那座山，天還是那個天，一切都沒有變，但她知道有些東西已經不一樣了。朱文進死了，趙德昌死了，周文淵還在牢裡，王德貴也在牢裡，那些曾經在暗處攪動風雲的人，一個一個都倒下了，但源頭還沒有找到。她總覺得還有一個人在背後，那個人藏得太深，甚至連影子都不曾看見。
