鷹愁澗的風裹著水汽，吹在臉上涼絲絲的。悟空的金光剛落在澗邊的青石上，唐僧就快步迎了上去——他攥著羊皮紙的手有些發緊，目光落在悟空身後：澗水比上次來時清了些，卻在離岸三丈處繞著一個暗黑色的漩渦，漩渦中心隱約能看見一片泛著銀光的鱗片，正隨著水流輕輕晃動。
“咋樣？真是同族幼龍？”八戒湊上前，鼻子湊到澗邊嗅了嗅，“沒聞著凶氣，倒有股子奶氣，跟剛斷奶的小豬似的。”
悟空沒理會八戒的調侃，抬手開啟系統光幕，將介面轉向眾人：“是條剛出生沒多久的幼龍，被澗底的舊鎖鏈纏住了——那鎖鏈是之前西海龍王用來鎖小白龍的，不知怎的鬆了半截，正好套住了它的尾巴。”他頓了頓，指尖點在光幕新彈出的提示上，聲音沉了些，“系統剛發了任務。”
眾人的目光都聚在光幕上，淡藍色的文字格外醒目：【臨時支線任務：收服鷹愁澗幼龍】
【任務獎勵：額外功德積分+5000（可直勵用於白龍馬靈脈升級）】
【任務要求：1. 需由孫悟空使用“鎖妖咒”強制束縛幼龍；2. 束縛後需將幼龍交由西海龍王處置，不可私自放走】
【系統提示：此任務為“可選額外項”，放棄則無懲罰，但錯過本次，後續無同類功德獎勵】
“5000功德！”八戒的眼睛瞬間亮了，一把抓住悟空的胳膊，“這可是能讓小白龍直接升回二階的功德！大師兄，快用鎖妖咒啊，過這村沒這店了！”
沙僧也有些心動，他看了眼白龍馬——後者正盯著澗裡的幼龍，琥珀色的眼眸裡滿是擔憂，靈脈光暈微微發顫，顯然不想看著同族被束縛。沙僧抿了抿嘴，輕聲說：“大師兄，這幼龍看著無害，強制束縛會不會……”
“有啥會不會的？”八戒打斷他，“系統都說了交龍王處置，又不是殺了它，還能得功德，多好的事！”
悟空沒說話，他盯著光幕上“需由孫悟空使用鎖妖咒”的字樣，眉頭皺了起來。鎖妖咒是他當年大鬧天宮時學的術法，一旦用在幼龍身上，雖不會傷其性命，卻會讓幼龍暫時失去靈脈感應，相當於被“廢”了半個能力——他餘光瞥見唐僧，見師父正低頭摸著心口的靈脈徽章，神色有些猶豫。
唐僧確實在掙扎。5000功德對白龍馬來說太重要了，一階靈脈的虛弱感他看在眼裡，若能靠這功德讓小白龍恢復，往後降妖也能多份保障。可他一想到“強制束縛”，再看看澗裡那片顫抖的銀鱗，又想起之前悟空的遭遇：三打白骨精時，他誤會悟空濫殺，唸了緊箍咒；火雲洞救紅孩兒時，他又擔心悟空用強傷了孩子，多次阻攔——每次他都下意識懷疑悟空的選擇，卻忘了悟空從未真正傷過無辜。
“師父，您倒是說句話啊！”八戒見唐僧不表態，急得直跺腳，“這功德可是為了小白龍，您還猶豫啥？”
唐僧抬起頭，目光先落在白龍馬身上——小白龍像是懂他的心思，輕輕用頭蹭了蹭他的手背，靈脈光暈柔和了許多，像是在說“我沒關係”。然後他看向悟空，深吸一口氣，伸手按在了悟空面前的光幕上，指尖觸到冰涼的藍光時，聲音格外堅定：“這任務，我們放棄。”
“師父！”八戒驚叫起來，“您瘋了？5000功德啊！”
悟空也愣了，他沒想到唐僧會直接放棄：“師父，您知道放棄意味著啥嗎？小白龍升階至少要再等三個支線任務，而且……”
“我知道。”唐僧打斷他，眼神卻很亮，“可我更知道，鎖妖咒會傷了幼龍，也會讓你為難。”他轉頭看向澗裡的漩渦，聲音輕了些，“小白龍當年在鷹愁澗，也是被鎖鏈困住，若那時有人用強制手段對它，它如今也不會在咱們身邊。”
他抬手，輕輕拍了拍悟空的肩膀——這是西行以來，他第一次主動拍悟空的肩，沒有猶豫，沒有懷疑：“悟空，我信你。你不用按系統的要求來，咱們想個溫和的法子，既能救幼龍，也不用傷它，好不好？”
悟空看著唐僧的眼睛，裡面沒有以往的擔憂，只有純粹的信任。他忽然覺得眼眶有些發熱，之前所有的委屈和誤解，好像都在這一句“我信你”裡煙消雲散了。他收起光幕，金箍棒在掌心轉了個圈，語氣裡帶著笑意：“師父都這麼說了，俺還能不同意？不過得借小白龍一用——它的靈脈和幼龍同源，能解開那舊鎖鏈。”
白龍馬立刻上前一步，前蹄踏在澗邊的青石上，馬額的系統徽章亮起淡青色的光，一道靈脈光束順著水流，輕輕纏向漩渦裡的銀鱗。沒過多久，澗底傳來一陣細微的“咔噠”聲，那暗黑色的鎖鏈竟慢慢鬆開，化作點點黑氣，消散在水裡。
“成了！”八戒湊到澗邊，看著一條巴掌大的銀白幼龍從漩渦裡游出來，繞著白龍馬的蹄子轉了兩圈，忍不住笑道，“這小龍倒機靈，還知道認親。”
就在這時，悟空的系統光幕突然亮了，這次不是紅色警告，而是柔和的金色：【檢測到宿主團隊“信任抉擇”——放棄強制任務，選擇溫和方案，觸發“信任加成”】
【獎勵調整：團隊功德積分+2000（全體共享），白龍馬靈脈親和力+10（可加速與同族靈脈溝通）】
【額外獎勵：幼龍贈予“龍鱗碎片”（可融入靈脈護罩，提升防禦至四階）】
“還有這好事？”八戒瞪大了眼睛，湊到光幕前看了又看，“雖沒5000多，可2000也不少，還多了個龍鱗碎片！師父，您這選擇也太對了！”
沙僧也鬆了口氣，他從行李裡拿出一個小布囊，遞給白龍馬：“把龍鱗碎片裝起來吧，往後護著師父也更穩妥。”
唐僧看著那片飄到自己手心的銀白龍鱗碎片——碎片觸到心口的靈脈徽章時，瞬間化作一道微光，融入了護罩裡，他能清晰地感覺到，護罩的暖意又濃了些。他轉頭看向悟空，笑著說：“你看，咱們沒按系統的來，也一樣有收穫。”
悟空撓了撓頭，嘿嘿笑了：“還是師父看得透，俺之前還想著要不要硬扛系統要求，現在看來，信任比啥功德都重要。”
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