新學期第一堂語文課的“餘震”，比彥宸預想的還要長一些。
大約過了一週，那篇讓他經歷冰火兩重天的《鐵杵邊的啟發：一次“震撼”點亮“詩仙”之路》，在略去了末尾關於分數和吳老師自我剖白的那部分爭議性內容，並經過吳老師親自圈閱修訂後，赫然出現在了學校主幹道旁那一長溜最引人注目的宣傳欄裡，作為“高一年級優秀作文選登”之一。文章的末尾，還破天荒地附上了一句指導老師的簡短評語——“此文勝在思辨，貴在敢言。望青年學子，既能腳踏實地，亦能仰望星空。——吳濟民”。
這評語，不偏不倚，既肯定了文章的價值，又隱晦地提醒了其“適用範圍”，與吳老師當日課堂上的那番苦心遙相呼應。
始作俑者彥宸，對此倒是表現得頗為淡定，或者說，是刻意表現得淡定。他依舊是那副上課偶爾走神、下課生龍活虎的模樣，只是在面對吳老師的目光時，少了幾分以往的嬉皮笑臉，多了幾分不易察覺的敬畏與……釋然。那七十九分帶來的鬱悶，似乎真的被吳老師那番推心置腹的“保護與期許”給化解了大半。
這天中午，陽光被厚重的雲層遮蔽得嚴嚴實實，天色陰沉得厲害，像是憋著一場遲遲不落的雨。午休鈴聲剛剛響過，學生們如同出籠的小鳥般湧向食堂或是操場。張甯吃過午飯，獨自一人慢慢踱回教學樓，習慣性地路過宣傳欄。她一眼就瞥見了彥宸的那篇“大作”，嘴角不由自主地泛起一絲淺笑。這傢伙，還真是……出名了。
她正準備收回目光，卻意外地發現，彥宸本人居然也站在宣傳欄前。他背對著她，微微仰著頭，身形站得筆直，一副聚精會神的樣子。
張甯心中一動，玩心頓起。這傢伙，難道還真這麼自戀不成？自己的作文被貼出來了，就這麼迫不及待地站在這裡，一遍遍地欣賞，接受路過同學或明或暗的“注目禮”？這也太……符合他那有點小臭屁的性格了。
然而，當她走近，順著彥宸的目光望去時，卻微微一愣。
彥宸所站的位置，並非是那幾篇“優秀作文選登”的區域，而是更靠邊一些，專門用來張貼近期重要報紙的“時事縱覽”一欄。那上面，用圖釘固定著幾份近期的《人民日報》和本市的《晚報》。此刻，彥宸正全神貫注地盯著其中一張《人民日報》的版面，眉頭微微蹙著，表情異常嚴肅，與平日裡那個嘻嘻哈哈的少年判若兩人。
張甯心中好奇，也湊近了些，定睛看去。那是一篇關於國際局勢的報道，標題用的是四號宋體，顯得嚴肅而剋制——《聯合國安理會透過第664號決議 要求伊拉克保障在伊科外國公民安全並準其離境》。報道內容不長，簡述了決議透過的背景和主要內容，字裡行間都透著一種國際社會對此事的嚴重關切。
日期，赫然是今天的：1990年9月6日。
張甯也是在新聞裡零星聽到過伊拉克入侵科威特這件事，知道那邊局勢緊張，但具體細節和國際社會的反應，她瞭解得並不多。此刻看到這篇措辭嚴厲的聯合國決議報道，再看看彥宸那凝重的表情，一種莫名的情緒，像一根極細的羽毛，輕輕拂過張甯的心尖。她原本準備好的一肚子揶揄之詞，瞬間便散得無影無蹤。
“你在看這個啊？”她輕聲開口，打破了兩人間的沉默。
彥宸似乎看得太過投入，被她這突如其來的聲音嚇了一跳，肩膀微微一聳，猛地回過頭。當看清是張甯時，他才鬆了口氣，緊鎖的眉頭卻沒有立刻舒展開。
“嗯。”他應了一聲，聲音有些低沉，目光又重新回到了那份報紙上。
“這個……你看得懂嗎？”張甯遲疑地問道。對於這些國際政治、軍事衝突，她和大多數同齡人一樣，感覺既遙遠又複雜，像是另一個世界發生的事情，雖然課本上也會講到一些國際關係的基本原則，但遠不如眼前這劍拔弩張的即時新聞來得有衝擊力。
彥宸轉回頭，看向張甯，臉上帶著一絲與他年齡不太相符的困惑與凝重。他搖了搖頭，坦誠道：“說實話，我就是不太懂。很多事情，雲裡霧裡的。”他頓了頓，伸手輕輕點了點報紙上“伊拉克”、“科威特”、“聯合國安理會”這幾個詞，“我知道伊拉克上個月突然入侵了科威特，好像是為了石油和領土什麼的。聯合國一直在譴責，還搞了什麼制裁。但具體怎麼回事，為什麼會鬧到這個地步，以後會怎麼樣，我就不清楚了。”
他撓了撓頭，眼神里帶著一絲努力思考後的迷茫：“我只模模糊糊知道一點……好像叫‘石油美元’的概念。”
“石油美元？”張甯重複了一遍這個詞，感覺有些新鮮。她對經濟、金融方面的知識幾乎一片空白，這個詞對她而言，就像天書一般。
彥宸見張甯露出好奇的神色，便嘗試著解釋，但顯然他自己也是一知半解，說得有些磕磕絆絆：“嗯……就是……好像是說，國際上的石油交易，主要是用美元來結算的。哪個國家想買石油，或者賣石油，都得透過美元。所以美元的地位就很重要，美國的影響力也就很大。伊拉克和科威特都是石油大國，他們這一打起來，肯定會影響到石油供應和價格，然後……然後可能就會影響到很多國家的經濟，甚至影響到這個‘石油美元’體系？”
他越說越不確定，最後自己都有些說不下去了，攤了攤手，自嘲地笑了笑：“我也是之前看雜誌，偶爾看到過一兩句，說得很淺。具體是怎麼運作的，為什麼會形成這樣的體系，裡面有什麼更深層的原因和影響，我就完全是小白了。就像……就像我們寫作文，知道要用論點論據，但這個‘石油美元’的論點是什麼，背後的論據又是什麼，我就抓瞎了。”
他這個比喻倒是讓張甯一下子輕鬆了不少。她點了點頭，表示理解。的確，這些國際大事，對他們這些尚未走出中學校園的學生來說，就像隔著一層厚厚的毛玻璃，看得見輪廓，卻看不清細節，更難以理解其內在的複雜邏輯。
她一直以為，“錢”就是人民幣，是用來買米買菜買書本的；“國家大事”就是報紙上那些方方正正的文字，是領導人們的會晤和指示。她從未想過，遠在天邊的兩個國家之間的衝突，竟然能透過一種叫做“石油”的黑色液體，和一種叫做“美元”的外國貨幣，與整個世界的經濟命脈如此緊密地聯絡在一起。
“石油……美元……”張甯喃喃地重複著這兩個詞，眼神里閃爍著一種新奇而又探究的光芒。她一向對數字和邏輯敏感，對新鮮事物也抱有強烈的好奇心，此刻，這個牽扯到國際政治、軍事衝突，又與神秘的“金融”、“經濟”掛鉤的陌生領域，像一塊巨大的磁石，瞬間吸引了她的全部注意力。
兩人並肩站著，一時都沒有說話。宣傳欄前，三三兩兩的學生經過，有的匆匆一瞥，有的則對彥宸的“大作”指指點點，小聲議論著。但彥宸和張甯此刻的心思，顯然已經飄向了遙遠的中東，飄向了那片被戰火陰雲籠罩的土地，以及那背後牽扯到的、他們尚不瞭解的國際政治經濟秩序。
陽光透過樹葉的縫隙，在報紙上投下斑駁的光影。那篇關於聯合國安理會第664號決議的報道，在彥宸眼中，彷彿不再是簡單的鉛字，而是一個充滿未知與挑戰的視窗。吳老師那句“望青年學子，既能腳踏實地，亦能仰望星空”，此刻在他心中有了更具體的投射。腳下的書本是“實地”，而這變幻莫測的世界風雲，或許就是那需要努力去理解和仰望的“星空”吧。
“我對這個也挺感興趣的。”張甯忽然開口，打破了沉默。她的眼睛亮晶晶的，閃爍著一種求知的光芒，“尤其是你說的那個‘石油美元’，還有這些國際衝突背後的經濟因素，感覺……比我們課本上那些條條框框的知識，要鮮活得多，也複雜得多。”
彥宸聞言，眼睛也是一亮。他沒想到張甯會對這種“硬核”又枯燥的話題產生興趣。他原以為女孩子可能更喜歡文學、藝術，或者至少是更貼近生活的東西。
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