周佛海死後，南京城的混亂比任何人預想的都要快。偽政府的人忙著站隊，日本人忙著安撫，商戶忙著關門跑路。街上巡邏的憲兵多了一倍，但架不住人心散了。汪精衛死了，周佛海死了，南京城裡最大的兩個靠山全倒了。那些原本替日本人辦事的中國商戶、替偽政府管賬的漢奸、替特高課收稅的地頭蛇，全慌了。
陳默是在第三天晚上出去，他從住處後門溜出來，穿了一身深灰色的衣服，戴著一頂舊帽子，帽簷壓得很低。
街上的路燈比平時暗了不少，有些路口乾脆全黑了，連燈罩都被人摘走了。他拐進一條弄堂，順著牆根走，停在一棟二層小樓後面。這棟樓的主人姓吳，以前是76號的一個小頭目，替日本人收過不少租稅。周佛海一倒，他就躲在家裡不敢出門，但陳默知道他家裡藏著不少好東西。
後門的鎖是老式的彈子鎖，他用一根鐵絲捅了不到三秒就開了。屋裡黑漆漆的，只有樓梯口亮著一盞應急燈，發著幽幽的綠光，像一隻不瞌睡的眼睛。他沒開燈，踩著樓梯上了二樓。主臥的門虛掩著，他推門進去，藉著窗外的微光看到一個保險櫃，不大，灰綠色的，靠在牆角。
密碼鎖是四位的，他用耳朵貼著櫃門聽，手指撥動轉盤，一個一個地聽齒牙咬合的聲音。不到十分鐘，咔嗒一聲輕響，鎖開了。裡面整整齊齊地碼著幾摞法幣和金條，還有一個小布包，開啟一看，三枚金戒指、一條金項鍊、一對翡翠耳環。他把保險櫃裡的東西全部收進空間，把櫃門關上，恢復原樣，退出來，帶好後門，消失在弄堂的黑暗裡。
第一家，第二家，第三家。他每天晚上出去兩到三個小時，有時候只去一家，有時候去三四家。不偷窮人的，只偷那些替日本人做過事、跟偽政府有勾結的漢奸。那些人在汪精衛活著的時候撈了不少錢，在周佛海活著的時候又撈了不少。現在他們縮在家裡，躲在保險櫃後面，以為把自己藏起來就沒事了。但陳默知道他們在哪裡。
一連十幾天，南京城裡風聲越來越緊。先是水戶銀行那批黃金外匯憑空消失，然後是幾個漢奸家裡被盜，保險櫃被撬得一乾二淨。有人說是共黨乾的，有人說是日本人的內鬼乾的，有人說是軍統的人渾水摸魚。但誰也沒有證據，誰也沒有抓到人。每天早晨偽政府的辦公桌上都堆著新的報案記錄，那些報案記錄越堆越高，高到像一座快垮了的紙山。
野原也查了，但野原查的是“作案規律”，查的是“有沒有目擊者”，查的是“被盜物品的去向”。他查不到陳默頭上，因為陳默沒有規律。第一天在東城，第二天在西城，第三天在南城，第四天又回了東城。沒有固定的路線，沒有重複的手法，沒有留下任何腳印、指紋或者目擊者。他像一陣風，從這家刮到那家，刮完就走，什麼都不留。
第十五天晚上，陳默沒有再出去。他在住處點了一根菸，坐在窗前看著南京城的夜色。那些漢奸家的保險櫃已經空了，那些日本商戶藏在地板夾層裡的財物也空了，那些被偽政府官員藏在床底下的金銀首飾也空了。那些東西沒有消失，它們只是換了一個地方待著，在他空間裡，一層一層地碼著，像一座沉默的、沒有人知道的寶庫。那裡面的每一件東西，都可以在戰爭結束後變成糧食、棉布、藥品、鋼槍。
他掐滅菸頭，躺回床上，很快呼吸就均勻了。他知道，明天南京城裡還會有人報案，還會有人在辦公室裡跳腳，還會有人在街上貼告示懸賞捉拿那個“大盜”。他會在人群裡跟著看一看，然後回到辦公室繼續做他的情報室主任。沒有人會懷疑他，因為沒有人會把那個在深夜裡翻牆撬鎖的大盜，和白天那個坐在辦公室裡低頭翻檔案的人聯絡起來。
特高課的檔案室是陳默每天都會經過的地方。那扇門平時鎖著，但鑰匙他早就配了一把。他花了三個晚上把裡面所有日本高層軍官的住址翻了個遍——聯隊長、參謀、憲兵隊長、特高課的課長們。那些人站在南京城裡最高的位置上，口袋比誰都鼓，但他們的門鎖比誰都舊。
第一個目標是一個叫中村的少佐。這人在後勤部門幹了三年，南京城裡的物資調配有一半經他的手，賬面上乾乾淨淨，但陳默知道他的底細。他在特高課的資料裡看過一份密報，中村在徐州倒賣軍需品的記錄，數目不小。中村住在城西一棟獨院裡，門口有門房，但這人有個習慣，每週三會去秦淮河邊的一家妓院過夜，門房也跟著去，家裡空無一人。
那天晚上風很大，陳默從後牆翻進去，院牆不高，牆頭還插著碎玻璃，但他在空間裡存了一副厚手套，戴上之後按住牆頭翻了過去。落地的時候踩到一根枯枝，咔嚓一聲響，他蹲下來等了十幾秒，屋裡沒有動靜。他撬開後窗翻了進去，在書房的書架後面找到了那個保險櫃。櫃門是機械密碼鎖，他用耳朵貼著聽了幾十秒，咔嗒一聲開了。裡面碼著十幾根金條和一大疊美金。
第二家是個姓山田的商人，表面上是做布料生意的，實際上是日本陸軍的情報人員。他家住在夫子廟附近一棟二層小樓裡，樓下是鋪面，樓上住人。他偷了山田藏在櫃子夾層裡的一包首飾和幾沓日元。出來的時候在巷口碰到一個巡夜的偽警察，對方看了他一眼，沒認出他的臉，陳默側身讓過去，走遠了。
第三家是個姓松本的憲兵隊長。這人更謹慎，把錢和金子都鎖在一個不起眼的鐵皮盒子裡，塞在床底下的鞋盒堆中間。陳默翻了十幾分鍾才翻到那批東西。他走的時候把鐵皮盒子放回原處，鞋盒也恢復了原位。
第四家，第五家，第六家。每天晚上出去兩到三個小時，有時候只去一家，有時候連跑三四家。他像一陣風，從這家刮到那家，刮完就走。那些日本軍官和商人的錢財在他空間裡越堆越高，金條、日元、美金、法幣、首飾、古董，什麼都有。有些東西很值錢，有些東西不值錢，但他都收著。
陳默白天照常去特高課上班，在走廊裡碰到那些日本人，看著他們臉上的表情——中村的臉色一天比一天難看，山田在跟人打電話的時候聲音提高了八度，松本在辦公室裡摔了一隻杯子。整棟樓都在傳一個訊息——“南京城裡出了一個賊，專門偷日本人的東西。”
山本開始查了。他把幾個特高課的老手叫到一起開了個會，分析作案手法、時間和地點。“這個人對南京城很熟悉，對日本人的住址、作息、習慣都很瞭解。不是外地人，應該是在南京待了很長時間的中國人。”陳默站在走廊裡聽到了這句話，沒有停下腳步。
第十二天晚上，他準備去偷一個叫佐藤的大佐。佐藤是南京憲兵隊的副隊長，住在城東一棟獨立小樓裡，院子不小，院牆上有電網。但陳默在特高課的檔案裡看到過這棟樓的結構圖，知道後門旁邊有一棵老槐樹，樹枝伸到了二樓陽臺旁邊。他攀著樹枝翻上陽臺，撬開陽臺門溜了進去。佐藤的保險櫃在書房裡，大鐵皮的，但密碼鎖是五位數。他花了二十分鐘開啟，櫃門開啟的瞬間，眼前整整齊齊地碼著二十多根金條和五大捆日元。這一家比前面所有家加起來都多。他把那些東西全部收進空間，把櫃門關好，順著原路返回。剛翻出陽臺就聽到樓下有人說話——佐藤回來了。
他蹲在陽臺上沒有動。樓下傳來開門聲、腳步聲、說話聲。佐藤在跟人說話，語氣很輕鬆，像是在聊什麼開心的事。陳默在陽臺上蹲了將近十分鐘，等樓下的聲音移到了客廳另一頭，才縱身一躍抓住那根槐樹枝，盪到牆頭，翻身出了院子。
第二天早上，整個憲兵隊炸了。佐藤的那批金條和日元全沒了，保險櫃完好無損，密碼也沒有被人改動過的痕跡。山本親自去了現場，回來的時候臉色鐵青。
他在走廊裡遇到了陳默，看了一眼，什麼都沒說。陳默回辦公室坐下，從抽屜裡拿出一份檔案攤在桌上，等著走廊裡的混亂慢慢平息。外面的亂還要再亂一陣子，他只需要把桌上的檔案翻完，什麼都不要多想。今晚再出去轉一圈，天亮之前回來，睡上四個小時，明天還有新的檔案要翻。
