德川內府家康的御教書擺在虎千代面前的那一刻，他就知道自己和蜂須賀氏的私情已經被斬斷了。德川內府家康雖然已經請辭了內大臣的職務，但是晴帶來了空白的“御教書”確依舊是天下最穩的保證。不過他虎千代今後的一言一行，都關係著內府大人的臉面。
晴並沒有說蜂須賀的好話，更沒有說蜂須賀的壞話，只是淡淡的說了句，“她不會難為你了....”
虎千代看了看母親，終究沒有說出那句，“蜂須賀變了，她說願意和我共死...”不單單是因為母親不信，更不是他對蜂須賀沒了一點留戀。更不是那句“共死宣言”在他心裡沒有分量。而是他太知道母親的想法，只要說出那句話就是用最鈍的銼刀反覆在母親的心上剮蹭。
而那時候母親也根本不會去打他，更不會去哭和鬧，只會看著他笑，不是後世電視劇中哀莫大於心死的冷笑。而是一笑就能說出“那又如何”的決絕。
之所以如此，是因為虎千代知道蜂須賀的“真心”，解決不了她與生俱來的“身份枷鎖”——她是蜂須賀家的嫡女、福島家的正室，這份身份不是“真心”能抹掉的，畢竟這不是偶像劇更沒有人情，或者說人情不如身份有重量：
她跑了，蜂須賀家不會罷休——蜂須賀家是尾張譜代大名，不會容忍自家女兒“跟著庶子私奔”，必然會動用勢力追查，甚至聯合福島家圍剿，到時候追殺他們的就不只是東軍，還有蜂須賀家的私兵。
她的“正室身份”會永遠拖累虎千代——哪怕跑到越後，只要有人知道“這女人是福島家正室”，虎千代就永遠甩不掉“勾引主母的庶子”標籤。亂世中，“名聲”是立足的根基，一個揹負“叛臣+亂人倫”罵名的人，永遠不可能被任何勢力真正接納，更別說有未來。
母親太懂“身份的重量”了——她自己就是“吉良家餘燼”的身份，一輩子被人看不起；她絕不能讓兒子再被“蜂須賀正室”的身份綁死，變成一輩子抬不起頭的流亡者。
晴從樟木箱裡取出疊得齊整的衣物時，樟木的沉香混著漿洗後的冷意撲面而來。她先拎起那件黑色小袖，指尖在領口摩挲——布料是粗綢，織得緊實卻無半分花紋，連針腳都藏在衣縫裡，看不見一點多餘的線跡。
“庶子登城，衣不能有紋，”她把小袖往虎千代面前遞，聲音輕得像落在衣料上的雪，“這是規矩，也是讓北政所、讓豐臣家的人一眼看清你的本分——你還沒蒙主家恩賞，不能僭越。”
虎千代伸手去接，指腹觸到布料的糙感，忽然想起小時候母親給她縫護心鏡，也是用這種粗綢，說“耐造，能擋刀刮”。晴又拿起那條表袴，深藍色，腰封是素布，連家紋都沒繡：“表袴要系在小袖外，腰封別系太緊，一會兒跪坐時會勒得慌。”
她蹲下身，展開那雙雪白足袋，襪口處一道灰線赫然在目——是用最粗的麻線縫的，針腳歪歪扭扭，不像她平時的手藝。“這道灰線，是我昨天連夜縫的，”晴的指尖在灰線上蹭了蹭，指甲勾出一點線頭又趕緊按回去，“別人看不懂，北政所一定懂——這是‘庶子’的標記，比任何話都直白，告訴她你沒忘本，也沒妄想。”
最後，她從木盒裡拿出折烏帽子和脅差。烏帽子的折角壓得平平整整，脅差的刀柄纏著黑繩，刀鞘是普通的黑漆，沒有任何裝飾。“折烏帽子你自己戴，記住折角要朝前，別歪了；立烏帽子是有官職武士戴的，你不能碰。脅差插在左腰，打刀讓家老代捧——”晴頓了頓，抬眼看向虎千代，眼底藏著她慣有的冷靜，“不是不給你帶，是你還沒‘帶刀上殿之格’，硬帶了會被奉行所的人攔在本丸外，丟的是福島家的臉，更是讓豐臣家覺得你不懂規矩。”
虎千代沉默著穿衣，小袖的領口有點緊，他抬手想扯，晴卻伸手按住他的腕：“別扯，緊點顯精神，也顯恭順。”她幫他系表袴的腰封，手指繞到他身後時，忽然從袖裡摸出一張疊得極小的紙——正是之前家康給的那封空白御教書，朱印的紅痕在昏燈下格外扎眼。
於是出門，準備登城。
伏見本丸的石廊還沾著晨雪，虎千代踩著下駄走過時，木屐底蹭著冰碴，發出細碎的“咯吱”聲——這是他第一次獨自登伏見本丸，身後跟著捧打刀的家老，腰間脅差的黑繩隨步伐輕晃，烏帽子的折角始終朝前，沒敢歪半分。
過奉行所檢查時，兩名武士的目光先掃過他的黑小袖（無紋），再落向足袋口那道灰線，指尖在刀鞘上敲了敲（確認是普通黑漆），便側身放行：“福島殿，直走至御殿門，內侍會引你入內。” 虎千代躬身應“是”，指腹下意識摸了摸懷中的空白御教書——朱印的紅痕隔著粗綢，像貼在心上的燙印。
御殿內比想象中暗，炭盆裡的銀霜炭燃得安靜，只偶爾爆個火星，映得幔帳上的豐臣家紋忽明忽暗。北政所寧寧坐在上首，一身深紫襦袢，袖口繡著極小的菊紋；澱殿茶茶在她身側，素白小袖外披件茜色羽織，垂著眼，指尖無意識捻著衣帶；六歲的秀賴坐在正中的矮榻上，穿件縮小版的直垂，腰間佩著短刀，姿勢板正得有些僵硬。
殿內的呼吸聲都放得極輕，只有加藤 清正站在角落，見虎千代進來，眼神先掃過他的衣飾（確認無僭越），又飛快瞥向福島正則——正則站在殿中，雙手按在膝上，指節泛白，連平日裡微翹的嘴角都繃得平直。
“不必拘謹，你父正則如同我子侄一般。來，靠近些。” 北政所的聲音打破沉寂，沒有刻意抬高，卻帶著長輩對晚輩的鬆弛，眼角細紋在火光裡柔了些。
虎千代依言膝行，木屐在榻榻米上蹭出極輕的聲響，最終停在離正則三步遠的地方——離上首的北政所、茶茶和秀賴，仍隔著兩丈距離。他垂著頭，額髮遮住眉眼，只露出緊抿的唇：“臣福島虎千代，參見北政所樣、澱殿樣、殿下。” 聲音不高，卻穩得沒半點顫。
福島正則立刻跟著躬身頓首，脊樑彎得幾乎貼地：“不勝惶恐。犬子粗鄙，若有失禮之處，還望諸位殿下海涵。” 他說話時，虎千代能聽見父親腰帶摩擦的輕響——那是緊張時才有的小動作，就像小時候正則要見太閣，總在殿外反覆扯腰帶。
北政所淡淡一笑，指尖在膝上的手爐蓋兒上劃了圈：“市松（正則的小字），孩子大了，名沒有通字太單薄了些。若是嫡子，你家的‘正’字，倒也襯他。” 這話聽著是閒聊，卻像根細針——既點出虎千代“庶子”的身份，又試探福島家是否願給這孩子主脈通字。
福島正則悄悄擦了把汗，心說：“真要是讓這庶子承了‘正’字，必致家宅不寧。澱殿若提此話，我尚可以‘家督之責’推脫；可北政所待我輩等如親子，這可如何是好！”
茶茶似乎聽到了福島正則的心聲一般，始終沒說話，只抬眼掃了虎千代一眼，那目光沒什麼溫度，像在看一件需掂量的器物，隨即又垂下眼，繼續捻著衣帶。
就在這時，秀賴的聲音響了起來，帶著孩童特有的清亮，卻努力模仿著成人的沉穩：“我看你器宇不凡，賜你‘賴’字做諱名，今後我準你自稱，福島賴陸。” 他說完，下意識看了茶茶一眼，見母親沒反對，才又坐直了些，小臉上露出一絲被認可的得意。
加藤 清正的眼神瞬間動了——他先看向虎千代（觀察他的反應），又看向北政所（確認這是豐臣家的意思），最後落在福島正則身上——正則的肩膀明顯抖了一下，按在膝上的手猛地攥緊，指節幾乎要嵌進榻榻米里。
“主公所言極是....” 正則的聲音先低了半分，又強行提穩，轉身面對虎千代時，官腔裡裹著不易察覺的顫抖，連平日裡洪亮的嗓門都壓得發緊，“虎千代！今日蒙殿下（說到‘殿下’二字，刻意加重，像怕旁人聽不清）親賜諱字‘賴’，賜名‘賴陸’！此乃曠世殊恩！爾當銘記肺腑，竭忠盡智，以報殿下厚望，終生不負！”
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