殿內靜得能聽見庭院裡竹筒叩石的清響，一下，又一下，像敲在秀忠的心上。
賴陸那句“你心中，可已有人選？”問得輕描淡寫，可那雙明澈的眼睛裡，卻帶著一種瞭然於胸的、幾乎能看透人心的光。秀忠喉結滾動了一下，只覺得口中發乾。他確實有人選，或者說，有一個模糊的想法，但這想法太大膽，牽扯太多，他還沒想好該怎麼說，或者說，敢不敢說。
他看著賴陸推過來的那碟糕點，沒有動，只是深深吸了口氣，強迫自己鎮定下來。主公用“田常代齊”的典故點他，又丟擲“三韓拓殖奉行”這個顯然權責極重的位置問他，這既是考驗，也是機會。一個讓他從“獻策者”真正走向“操盤者”核心圈的機會。
“臣……”秀忠的聲音有些發緊，但他挺直了背脊，目光坦誠地迎上賴陸的注視，“臣確有一人，反覆思量，或可當此任。”
“哦？說來聽聽。”賴陸端起涼了些的茶，示意他繼續。
“此人需通曉錢穀，精於算計，能與堺、博多、長崎的豪商巨賈打交道而不落下風，能釐清屯墾債券、平準倉收支這等繁雜賬目。”秀忠語速不快，每個字都斟酌著，“此人需心思縝密，處事公允，既要能協調佛門、切支丹乃至本地兩班等多方利益，又要能鎮得住底下具體辦事的吏員，不偏不倚，令行禁止。”
賴陸輕輕吹了吹茶湯，點了點頭：“嗯，是需這般人才。朝中可有合意者？石田治部少輔（三成）精於吏道，然性情剛直，與商賈打交道恐非其所長。增田右衛門尉（長盛）長於內政，然近年主管太閣藏入地，分身乏術。前田玄以僧正（法印）倒是圓融，但總掌寺社、外交，已然事繁……”
他一一數來，朝中能員雖不少，但要麼性子不合，要麼已有要職，要麼所司與“拓殖奉行”所需的複合才能不盡相符。
秀忠等的就是這一刻。他微微前傾身體，聲音壓得更低，卻字字清晰：“殿下所言極是。故而臣所思之人，不在朝中公卿，而在市井之間。”
賴陸端茶的手微微一頓，抬眼看他，眼中閃過一絲真正的好奇：“市井之間？”
“是。”秀忠肯定道，隨即說出那個名字，“此人乃堺港豪商，名為今井宗薫（いまい そうくん/そうふん）。”
“今井宗薫？”賴陸重複了一遍這個名字，若有所思，“可是與故太閣往來密切的那位今井宗久的子侄？”
“正是。”秀忠精神一振，主公有印象就好辦，“今井宗久乃堺會合眾棟樑，茶道名家，與故太閣、千利休居士相交莫逆，執堺港商界牛耳多年。其侄宗薫，自小耳濡目染，不僅深諳商事，更難得的是，他……”秀忠頓了頓，加重了語氣，“他曾在天正十五年（1587年），隨叔父宗久渡海前往九州，參與過豐臣氏對九州諸侯的軍資金排程與兵糧籌集。其後宗久病故，宗薫逐漸接手今井家業，與博多的島井宗室、神屋宗湛，以及長崎的末次平藏等豪商皆有往來，對海外貿易、特別是對大明、朝鮮乃至南洋的商路、物產、銀錢兌換，瞭如指掌。”
賴陸的指尖在茶杯沿上輕輕摩挲，顯然在認真聽取。一個參與過大規模戰爭後勤、熟悉海外貿易、且在豪商圈中有人脈和聲望的商人，確實是“三韓拓殖奉行”的絕佳人選。這類事務，光靠武士的勇武或公卿的經綸是不夠的，需要真正懂行市、會算賬、能協調複雜利益關係的人。
“還有一點，”秀忠見賴陸意動，趁熱打鐵道，“據臣所知，今井宗薫此人，雖為商賈，卻非唯利是圖之輩。他頗重信譽，處事以‘和’為貴，在堺港商界口碑甚佳。且……”他略一遲疑，還是說了，“且他似乎對茶道、連歌等風雅之事不甚熱衷，倒是對籌算、貨殖、疏通物流等實務興趣濃厚。用他，或可免去許多繁文縟節，直指錢糧根本。”
賴陸沉吟不語。用商人直接出任如此重要的官職，在此時並非沒有先例（如小西行長本就是商人出身），但也絕非尋常。這需要魄力，也需要對這個人有相當的瞭解和掌控。
“你與他有舊？”賴陸忽然問。
秀忠心中一凜，知道這是關鍵一問，坦然道：“臣與此人並無深交。只在昔日……在江戶時，因採購唐物、籌措軍資等事，有過數面之緣，知其才幹。此番思及三韓拓殖，千頭萬緒皆繫於錢糧，而錢糧之道，非精於此道者不能掌。遍觀朝野，能如他這般既通曉大規模物資排程、又深諳海外商情、且在豪商中頗有聲望者，寥寥無幾。故臣斗膽舉薦。”
他頓了頓，補充道：“且用此人，尚有一樣好處。今井家雖富，然終究是商賈，非武家，亦非公卿。其權柄根基，全繫於殿下授予。用之，則需兢兢業業，以實績報效；若有差池，收回權柄亦無太多牽絆。相較於動用朝中已有根基之重臣，或更為……便宜。”
“便宜”二字，秀忠說得意味深長。賴陸立刻明白了其中的關竅。用今井宗薫，他就是一個純粹的“辦事之人”，一個技術官僚，他的權力完全依附於賴陸的任命，沒有自己獨立的武家根基或政治派系，便於控制，也便於……必要時替換。
殿內再次陷入沉默。賴陸的目光投向窗外那株青松，似乎在權衡利弊。陽光又移動了些，將松影拉得更斜。
良久，賴陸收回目光，看向秀忠，臉上看不出喜怒，只淡淡道：“今井宗薫……我有些印象。其叔父宗久，確是個人物。宗薫能接手家業，並在堺港屹立不倒，想必有其過人之處。你既舉薦，想必是仔細考量過的。”
秀忠的心提了起來，知道接下來的話才是關鍵。
“然則，”賴陸話鋒一轉，“三韓拓殖，事體重大，牽涉多方。單憑一商賈，縱有才幹，恐難以服眾，亦難以協調與諸大名、佛寺乃至朝鮮兩班之關係。尤其……”他目光微凝，“涉及‘諸宗法論所’與宗門墾殖事宜，更需有人居中調和，既要懂佛門規矩，又要明幕府法度，還得鎮得住場面。”
秀忠立刻明白，這是要設定制衡，或者說是“雙頭”管理。一個負責實務（錢糧商貿），一個負責協調（尤其是與宗教勢力）並監督。
“殿下的意思是……”
“今井宗薫，可任‘三韓拓殖奉行’，專司錢糧籌措、物資調運、債券發行、平準倉經營，以及與豪商、海商接洽等實務。”賴陸緩緩道，思路清晰，“另設‘三韓宗門協調役’一職，位在奉行之上，總攬與‘諸宗法論所’對接，協調各宗派墾殖區域、丁口、章程，處理可能出現的宗門與地方、宗門之間的糾紛，並監督奉行所行之事，是否合乎法度，有無偏離初衷。”
這個安排，既用了今井宗薫的專長，又透過“協調役”加以制衡和監督，尤其重點防範宗門勢力坐大或與實務官員勾結。很穩妥，很符合賴陸一貫的行事風格。
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