“正該如此，正該如此。”寧寧看著幾人的模樣，終於朗聲笑了出來，手裡的念珠重新慢悠悠地捻了起來，“茶茶，還有龍子，你們二人，便出家吧。”
茶茶和龍子都是一愣，剛要伏身行禮，就聽寧寧繼續說道，語氣裡帶著看透一切的通透：
“不過不必去什麼深山古剎。唐土的六祖慧能不是說過嗎？‘佛法在世間，不離世間覺’，更有‘若欲修行，在家亦得’。這話，倒是和《維摩詰所說經》裡的‘雖處居家，不著三界’，是一個道理。”
寧寧的話音落定，殿內靜了一瞬，隨即便是衣料摩擦榻榻米的細碎聲響。
茶茶與京極龍子齊齊伏下身，額頭嚴嚴實實地貼在微涼的藺草蓆上，行的是武家女眷對主母最鄭重的叩拜禮，連一絲聲息都不敢出。賴陸也直起身，對著上首的寧寧深深頷首，眉宇間帶著全然的敬服——這一局死棋，終是被他這位嫡母，用最舉重若輕的法子，解了個乾乾淨淨。
“元日的賀宴，老身也該出去露個面，免得那些大名等急了。”寧寧笑著起身，身旁的侍女連忙上前扶住她的手臂。她路過賴陸身側時，腳步頓了頓，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，聲音壓得極低，只有兩人能聽見：“該給人家的體面，半分都不能少。別虧了跟著你的姑娘。”
賴陸再次頷首，沉聲應道：“兒子明白。”
拉門被侍女輕輕拉開，又合上。寧寧的腳步聲伴著外間隱約傳來的祝酒聲、太鼓聲漸漸遠去，殿內緊繃的氣氛，終於鬆了下來。
京極龍子緩緩直起身，臉上依舊帶著那副溫婉得體的笑。她看了一眼身旁眼眶泛紅的茶茶，又看了一眼目光全落在茶茶身上的賴陸，心裡通透得很——這裡接下來的話，不是她該聽的。
她起身，對著賴陸與茶茶淺淺行了一禮，語氣溫和：“殿下與澱殿慢慢說，妾身先去外間，幫著大政所殿下應酬一下各家的女眷。”
賴陸微微頷首，沒多說什麼。茶茶也抬眼，對著龍子露出了一個帶著感激的淺笑，輕輕點了點頭。
龍子轉身退了出去，臨走時，還不忘示意守在門外的侍女，將兩扇拉門嚴嚴實實地合了起來。
殿內徹底只剩下了他們兩個人。
炭火燒得正旺，暖爐裡的白檀香氣愈發濃郁，裹著兩人之間化不開的繾綣與沉鬱。賴陸伸手，將還跪坐在席上的茶茶輕輕拉到自己身邊，掌心一攏，便將她冰涼的手完完全全裹在了自己掌心裡。
他指尖摩挲著她指節上因為攥得太緊而留下的紅痕，心裡翻湧著密密麻麻的愧疚。
他心裡早就擬好了那份過繼文書的底稿，要寫的從來都不是什麼過繼給寧寧、過繼給雪緒，而是明明白白的一行字：原豐臣秀賴，入繼羽柴家為關白殿下繼子，暫不記於任何妻妾名下，以其生母淺井氏為母。
文書上落了印，蓋了豐臣家的家紋，遞到朝廷備案，那便是板上釘釘的事實——父，羽柴賴陸；母，淺井茶茶。
他想給她的，從來都不是躲在暗處的情分，是光明正大的名分，是她作為秀賴生母，能站在兒子身邊，接受所有人恭賀的體面。可他終究是不能。他是天下人的關白，是執掌武家秩序的人，不能率先打破律令與綱常，不能給全天下的反對者留下任何攻訐的把柄。
今日是元日，再過幾日，便是秀賴正式過繼到他名下的日子。本該是做母親的最風光、最喜悅的時刻，可他卻讓她卸了釵環，褪了豔服，連一句光明正大的“母親”，都不能讓秀賴當著全天下人的面喊出口。
“委屈你了。”賴陸的聲音壓得很低，帶著他極少外露的軟意，拇指反覆摩挲著她的手背，像是要把自己的體溫，一點點渡給她。
茶茶順著他的力道，輕輕靠在了他的肩頭。積攢了一早上的眼淚，終於還是忍不住，悄無聲息地落了下來，打溼了他玄色直垂的衣料。她沒哭出聲，只聲音帶著一點悶悶的鼻音，像只受了委屈卻終於找到依靠的小貓：“妾身今後，便要出家為尼了。”
她抬起頭，淚眼朦朧地看著他，眼裡卻沒有半分怨懟，只有全然的依賴與篤定：“往後，您便是妾身唯一的檀越，妾身便是……只在賴陸御殿中修行的尼僧。”
她頓了頓，指尖輕輕勾住了他的袖口，帶著一點小心翼翼的期盼：“殿下，可有院號，賜予妾身？”
賴陸的心像是被什麼東西輕輕撞了一下，軟得一塌糊塗。他鬆開握著她的手，抬手用指腹輕輕擦去她臉頰上的淚痕，再順著她的臉頰，將散落在鬢邊的碎髮，一點點攏到了耳後。他的掌心溫熱，蓋住了她微涼的耳廓，目光落在她泛紅的眼角，帶著毫不掩飾的繾綣與笑意：“貞松院，如何？”
茶茶微微一怔，隨即眼裡便亮了起來。貞者，守節也；松者，長青不凋也。這兩個字，是他給她的承諾，也是給她的體面。
她還沒來得及應聲，就聽賴陸笑著湊到她耳邊，聲音低啞，帶著點故意逗她的戲謔：“說起來，我倒還沒見過。原來美人就算剃了頭髮，露著額頭，五官的俊俏，反倒更顯眼了。”
茶茶的臉瞬間紅透了，抬手輕輕捶了一下他的胸口，又重新靠回他的肩頭，嘴角忍不住往上揚，眼裡卻又泛起了新的溼意。
她的神色複雜得很。
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