徐清杳的目光落在那枚香囊上，指尖輕輕摩挲過繡面上那隻鴛鴦的翅膀，聲音不高不低：“可尋常互贈的香囊，不過是素面，至多繡些尋常花草。這戲水鴛鴦……”
她沒有說完，但意思已經再清楚不過了。
柳生新左衛門感到自己的後背開始冒汗。他在心裡瘋狂吐槽：完了完了，在大明，這種鴛鴦戲水的香囊，基本就等於老婆查手機發現黑絲腿照啊！而且還是那種專門發給你的私聊照片！完了完了，清杳雖然是個好脾氣的，可新婚燕爾就帶著這玩意回家，還被當場抓包……
他感到自己的喉嚨發乾，下意識地嚥了一口唾沫，嘴唇動了動，想說點什麼來解釋，卻發現腦子裡一片空白。他只能眼睜睜地看著徐清杳捏著那枚香囊，翻來覆去地看了幾遍，臉上的表情從審視變成了專注，又從專注變成了某種他看不懂的東西。
然後，她開口了：“這鴛鴦的眸子繡得大而無神，而且眼珠繡反了。”
柳生新左衛門愣住了：“……啥？”
“眼珠繡反了。”徐清杳重複了一遍，指著香囊上那隻鴛鴦的眼睛，“鴛鴦的眼睛應該是圓的，這顆繡成了橢圓。而且眼珠的位置不對，正常的鴛鴦眼珠應該在眼眶正中偏前，這一隻繡到了偏後的位置，看起來就像是在翻白眼。繡這雙眼睛的人，要麼沒見過鴛鴦，要麼是照著畫歪的圖樣繡的。”
柳生新左衛門張了張嘴，又閉上。他憋了半天，憋出一句：“娘……呸，娘子啊，你不必委屈自己……”
徐清杳抬眼看他，目光裡帶著一絲不解：“委屈？妾身委屈什麼？”
“就是……這個香囊……”柳生新左衛門指了指她手裡的東西，小心翼翼地措辭，“你如果心裡不舒服，可以直接跟我說，不用這樣……”
徐清杳愣了一下，隨即明白了他的意思。她輕輕笑了一聲，那笑容裡沒有嘲諷，也沒有苦澀，只是一種純粹的、覺得好笑的笑：“夫君，妾身也不是那些拈酸吃醋的妒婦。您在朝鮮有歲入三十萬石的田土，又是正三品的大員，今後新朝釐定官制，說不得也該是位國公。像西四牌樓那邊的清倌人，大多都是從鋪子裡買的香囊，隨便當著你的面挑上兩針，便說是親自繡的。這點伎倆，妾身還不至於放在心上。”
柳生新左衛門嘴上應著：“娘子所言有理……”心裡卻在嘀咕：她說得這麼輕描淡寫，是真的不在意，還是在憋大招？不行，我得小心點。
徐清杳將那枚香囊攤在桌上，手指點著上面的針腳，不緊不慢地說道：“夫君你看，這香囊的針腳，有三種不同的習慣。鎖邊的針腳走得密而勻，是老手的功夫，應該是繡坊裡專職做鎖邊的匠人的手藝。鴛鴦身體的繡法用的是戧針，深淺色交替自然，也是熟練工的手筆。唯獨這鴛鴦的眼睛——”
她指著那顆被她說“繡反了”的眼珠：“用的是齊針，但下針的力道不均勻，起針和收針的間距時寬時窄。這不是繡坊匠人的手藝，倒像是哪個半懂不懂的人，拿起來隨手補了幾針。妾身猜，大概是那清倌人當著夫君的面，‘親自’繡了這兩顆眼睛，以示‘心意’。”
柳生新左衛門聽得目瞪口呆。他看著徐清杳那張平靜的臉，看著她指著針腳侃侃而談的樣子，心裡只有一個念頭：這就是大明版的“她的黑絲腿照是網圖”嗎？！
他沉默了片刻，老老實實地拱了拱手：“夫人明察秋毫，在下佩服。”
可柳生新左衛門話音未落，門外傳來一陣腳步聲，不緊不慢，卻在書房門口停住了。緊接著，一個尖細而恭謹的聲音響起：“柳生大人，奴婢奉旨前來，有口諭宣達。”
柳生新左衛門和徐清杳對視一眼，兩人同時起身。柳生快步走到門口，拉開房門。門外站著一個小太監，約莫十七八歲，面白無鬚，穿著一身青灰色的貼裡，手裡捧著一把黃綾包裹的拂塵，態度恭謹，目光低垂。他見柳生出來，微微躬身，聲音不高不低：“柳生大人，陛下口諭：著錦衣衛指揮使柳生新左衛門，即日攜賜物前往中都鳳陽，宣慰燕庶人及其眷屬。賜物清單：內帑金瓜子一盒，江寧織造雨花錦四匹、雲錦四匹，紋銀一百兩。欽此。”
柳生新左衛門躬身領旨：“臣，領旨謝恩。”他直起身，從袖中摸出一塊約莫二兩重的銀子，不動聲色地遞向那小太監：“公公辛苦，這點心意，給公公喝茶。”
小太監後退一步，連連擺手，臉上帶著惶恐：“柳生大人折煞奴婢了。陛下有嚴旨，奴婢們出宮辦差，若敢收受一文錢，回來便打斷腿。大人的心意奴婢心領了，這銀子萬萬不敢收。”他說完，又躬身行了一禮，轉身快步離去，像是生怕柳生追上來硬塞給他似的。
柳生新左衛門看著那小太監的背影消失在迴廊拐角，手裡那錠銀子懸在半空，收回來也不是，追上去也不是，只好訕訕地揣回袖中，轉身回了書房。徐清杳已經坐回桌邊，面前攤著那張賜物清單，目光在清單上緩緩掃過。她看完，將清單輕輕放在桌上，抬眼看向柳生：“夫君，這趟差事，怕是不簡單。”
柳生新左衛門在她對面坐下，給自己倒了杯茶，灌了一口：“怎麼說？”
徐清杳沒有直接回答。她站起身，走到牆角一隻尚未開啟的樟木箱子前，蹲下身，開啟箱蓋，從裡面取出一個小布包，走回桌邊，將布包放在桌上，一層層開啟。裡面是一匹疊得整整齊齊的錦緞，顏色是雨過天青，在午後的光線中泛著柔潤的光澤。她輕輕撫過錦面，低聲道：“這是江寧織造今年新貢的雨花錦，總共不過二十匹。陛下留了六匹在宮中，賞了內閣三位閣老各一匹，魏國公府一匹，定國公府一匹，剩下的，都在這裡了。”
她又指了指清單上“雲錦四匹”那一行：“雲錦比雨花錦更難得。一匹雲錦，從繅絲到織成，需要熟練織工耗時半年以上。江寧織造局每年進貢的雲錦，不超過十匹。今年新貢的雲錦，陛下自己留了兩匹，賞了太后一匹，賞了完子夫人一匹，剩下的六匹，一半在這裡。”
柳生新左衛門沉默了片刻，低聲道：“你是說，陛下給張嫣的賞賜，比給內閣閣老的還厚？”
“不是比內閣閣老厚，”徐清杳糾正道，“是比除了內閣閣老之外的所有人都厚。金瓜子是內帑之物，民間難得一見。雨花錦和雲錦更是御用貢品，尋常命婦一輩子都未必能摸到一匹。陛下把這些東西賜給一個廢后，而且是在滿城流言蜚語的時候賜下去——夫君，你覺得，這是單純的‘宣慰’嗎？”
柳生新左衛門端起茶盞，卻沒有喝，只是握在手裡，感受著掌心傳來的溫熱。他沉默了很久，才緩緩開口：“那依夫人之見，我應該怎麼辦？”
徐清杳將那匹雨花錦重新包好，放回箱中，走回桌邊坐下，目光平靜地看著他：“妾身以為，夫君到了鳳陽，第一件事，不是去燕庶人宅邸宣旨賜物。”
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