沈清歡回府後的這幾日，錦瑟院彷彿又恢復了往日的生機。
林玉幾乎是每日必來錦瑟院報到。她依舊扮演著那個全心全意依賴姐姐的柔弱妹妹，只是這依賴裡，混入了一絲惡趣味。
這日午後，林玉端著一碟剛出爐，還冒著熱氣的糖蒸栗粉糕來到了錦瑟院。沈清歡正坐在窗下，對著一本賬冊蹙眉——這是哥哥留下的功課，讓她熟悉將軍府近半年的開支用度。
“姐姐，”林玉將糕點放在小几上，聲音軟糯，“小荷新學的栗粉糕，說是最是溫補益氣，姐姐嚐嚐？”
沈清歡從賬冊中抬起頭，隔著輕紗，能看到林玉那雙亮晶晶滿是期待的杏眼。她放下筆，有些無奈。這幾日，這位林姑娘變著法子送吃食，送繡品，陪她說話，熱情得讓她有些招架不住。她努力模仿著哥哥那清冷的語調：“有勞阿玉費心了，先放著吧。”
林玉卻像是沒聽到她的推拒，自顧自地拈起一塊小巧精緻的糕點，遞到沈清歡面前，笑容甜美：“姐姐趁熱吃才好吃，我瞧著姐姐這幾日看賬冊辛苦，人都清減了些。”
她的指尖幾乎要碰到面紗，沈清歡下意識地微微後仰，避開了那過於親暱的舉動。“我……我自己來。”她有些僵硬地接過糕點，卻沒有立刻吃，只是拿在手裡。
林玉也不在意，在她旁邊的繡墩上坐下，雙手托腮，歪著頭打量著她。
室內靜默了片刻，只有窗外風吹竹葉的沙沙聲。
林玉輕輕“咦”了一聲。
沈清歡心頭一跳，捏著糕點的手指微微收緊，語氣帶著一絲不易察覺的緊張：“怎麼了？”
林玉眨了眨清澈的杏眼，目光在她身上流轉，帶著些許困惑，軟軟地開口：“姐姐，我總覺得……你這次從別院回來，好像……有哪裡不太一樣了。”
沈清歡藏在輕紗後的臉色瞬間一白，握著糕點的手險些不穩。不一樣？哪裡不一樣？是她模仿得不夠像，還是哪裡露出了破綻？哥哥明明說她已學得七八分像了！
她強作鎮定，聲音卻比剛才更低沉了些：“哦？哪裡不一樣了？” 她努力回想哥哥教導的應對方式，此刻應該不動聲色，引導對方說出具體問題。
林玉見她問起，反而微微紅了臉頰，像是有些不好意思，她垂下眼睫，長長的睫毛像小扇子般撲閃著，聲音也低了下去，帶著點女兒家的嬌羞：“就是……感覺……姐姐好像……比以前更……更溫柔了些？也……也更……” 她似乎找不到合適的詞語，抬起眼簾，飛快地瞟了沈清歡一眼，那眼神溼漉漉的，又帶著點說不清道不明的意味，然後再次低下頭，聲音細若蚊蠅，“反正……就是感覺不一樣了……”
她沒有再說下去，但那未盡之語，那微微泛紅的臉頰和欲語還休的眼神，卻比直接指出來更讓人心慌意亂。
沈清歡：“……”
她感覺自己的心跳得像擂鼓一樣。她明明是在努力模仿哥哥的疏離感好嗎！這林姑娘到底是怎麼感覺的？！還有那臉紅什麼？她說什麼了讓她臉紅？！
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沈清歡腦子裡一片混亂，完全不知道該如何接話。承認？那不是坐實了自己和哥哥不一樣？否認？又顯得心虛。她張了張嘴，最後只能乾巴巴地，帶著點倉促地轉移話題：“……許是……許是在別院靜養，心緒平和了些。這栗粉糕……看著確實不錯。”
她說著，連忙將手中那塊一直沒動的糕點塞進了面紗下，機械地咀嚼起來，食不知味。
林玉看著她這副明顯慌亂卻強裝鎮定的模樣，眼底掠過一絲得逞的笑意，面上卻依舊是那副純然無辜的樣子，軟軟地應和：“嗯，姐姐喜歡就好。”
接下來的時間裡，沈清歡明顯有些心神不寧，對著賬冊也看不進去了。林玉則心滿意足地又坐了一會兒，說了些無關痛癢的閒話，才起身告辭。
走出錦瑟院，林玉心情頗好地彎了彎唇角。逗弄這個心思單純，努力的妹妹，看著她手忙腳亂的樣子，實在是……太有趣了。
而房內的沈清歡，在林玉離開後，立刻扯下面紗，長長地舒了一口氣，感覺自己後背都出了一層薄汗。她苦著臉對一旁的青黛抱怨：“青黛，這林姑娘……她也太難應付了！我哥到底是怎麼跟她相處的？”
青黛連忙低下頭，肩膀幾不可察地微微抖動了一下，強忍住幾乎要溢位口的笑意。她雖不知公子與林姑娘具體如何相處，但公子對林姑娘的縱容都暗示著某些不尋常。
她清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來平穩如常：“小姐您做得已經很好了，應對得十分得體。林姑娘……林姑娘只是心思比常人細膩些，方才那話，興許真的只是隨口一提，您不必過於放在心上，反而自亂陣腳。”
沈清歡嘆了口氣，重新戴好面紗，悶悶地道：“但願如此吧。” 認命地繼續和賬冊搏鬥，小聲嘀咕，“只盼著宮宴趕緊到來，到時候有哥哥在身邊提點著，我應該……能輕鬆些吧？” 這話說得，連她自己都有些底氣不足。
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