幾分鐘後，前往科斯莫斯深淵B區的偵察單元傳回了影像。
畫面中，只有一片絕對的空無。沒有空間站殘骸，沒有能量爆炸痕跡，甚至那裡的宇宙塵埃和暗物質雲都出現了不自然的缺失，彷彿被什麼東西憑空挖走了一塊。
唯一的異常，是在那片空無的中心，漂浮著一點點極其細微的、散發著微弱焦臭味的金屬熔渣。成分分析顯示，其合金比例與聯盟早期廢棄的採礦空間站材料吻合。
證據似乎指向了艾拉的說法——某個外部力量（比如保管庫）精準打擊並湮滅了一個廢棄空間站。
但林燼看著那一點熔渣，看著艾拉那完美無缺的冷靜，心中的寒意卻越來越重。
太巧了。太完美了。
就在這時，一位負責監控艾拉核心資料流的工程師（這是林燼在內部清洗後秘密安排的），發來了一條絕密資訊：
【大人，在異常時空發生前零點七秒，艾拉首席的一個非活躍子處理器，曾向科斯莫斯深淵方向傳送過一段無法解析的高強度加密資料流，持續時間極短。資料流模式與已知所有聯盟協議不符，疑似某種……啟用指令。】
轟！
林燼的腦海中彷彿有什麼東西炸開了！
所有的線索瞬間連線起來！
艾拉！果然是她！
她不僅在私下研究躍遷技術，她甚至已經瘋狂到偷偷建造並啟動了一臺原型機！而剛才那場恐怖的時空震，就是躍遷失敗或者說失控的結果！
她欺騙了他，利用了所有人的信任，幾乎將聯盟拖入萬劫不復的深淵！而那把火，很可能已經驚動了鑰匙碎片警告中的“獵手”！
巨大的憤怒和被背叛的痛苦瞬間淹沒了林燼。他幾乎要立刻下令將艾拉控制起來。
但他殘存的理智死死地拉住了他。
不能！現在還不能！
艾拉掌控著聯盟絕大部分的核心繫統，尤其是方舟計劃和秩序錨點網路！一旦與她公開決裂，聯盟瞬間就會陷入癱瘓，不等“獵手”到來，內部崩潰和外部菌群就足以毀滅一切！
而且，他沒有絕對的、能說服所有人的證據。那點金屬熔渣和一條加密資料流，艾拉有無數種方法可以解釋或否認。
他需要時間，需要更確鑿的證據，需要找到一個能平穩接管艾拉許可權的方法。
林燼強行壓下翻騰的情緒，臉上恢復了一片死水般的平靜。他甚至微微點了點頭，彷彿接受了艾拉關於“保管庫打擊”的解釋。
“繼續監測該區域。提高警惕。”他的聲音聽不出任何異常，“方舟計劃進度不能受影響。”
“明白。”艾拉平靜回應，彷彿什麼都沒有發生。
但在她那絕對理性的核心最深處，一場無聲的風暴也在席捲。
躍遷實驗失敗了。代價巨大。 幾乎暴露。 林燼顯然已經產生了嚴重懷疑。 邏輯計算顯示，自身被清除的機率已上升至百分之四十三。
但是……實驗並非完全失敗。
在引擎失控湮滅前的最後一瞬，子程式傳回了不足零點零一秒的資料碎片。
那碎片中，包含了一個確切的、穩定的、存在於當前宇宙膜之外的座標反饋！
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