林歸塵從歸途宮回來的第七天，觀測站後山的野茶花開了新一季的花苞。清晨卯時，宋姨的銅鑼準時敲響九下，餘韻沿山坡往茶田深處傳去，驚起老茶樹上幾隻灰雀。歸塵蹲在井臺邊磨柴刀，磨石與刀刃摩擦的沙沙聲極有節奏。石破天扛著碎石錘從新山門方向大步走來，身後跟著那個從憶界中原獨自跋涉了許久來報名的散修少年。少年名叫韓石，比石破天剛來時還瘦，虎口上的老繭卻已經結了極厚的一層——他用了許多天劈滿了一千根柴，又用了許多天挑滿了一百桶水，再用許多天磨了無數次柴刀，三樣輪轉全部完成。石破天把他的訓練記錄逐頁念給歸塵聽，末了加了一句：“師父，韓石可以摸那把舊斧了。”
歸塵將柴刀擱在磨石邊，站起來走到觀測站正廳中央那座石臺前。石臺上，林昊傳下來的舊斧安安靜靜地躺著，斧柄上每一道磨痕都是劈了無數根柴之後留下的。他把舊斧拿起來，斧柄上的磨痕極深極舊，虎口貼上去時沉寂極輕極柔地一震——與歸途樹根系深處的混沌法則波動完全同頻。這把斧頭沒有法則加持，不是法器，不是信物，只是一把劈了無數根柴的舊斧頭。但正是這把斧頭，在流雲城的雪天裡劈出了混沌珠的第一道裂痕，在歸途宮的暮色裡劈出了混沌輪迴法則的完整閉環，現在它要劈開柴門新一代弟子丹田裡那片沉寂。
韓石跪在石臺前，雙手高舉過頭頂。石破天站在旁邊將碎碎錘頓在地上，公孫劍抱劍立於廳門口，宋姨端著茶杯靠在門框上，鐵心蘭和蘇九兒也從側間探出頭來。歸塵將舊斧放在韓石掌心，問他劈柴劈了這麼久，知不知道劈柴和修行的關係。韓石說以前不知道，現在知道一點——劈柴時虎口會震顫，震顫傳到丹田，丹田沉寂會自己抖。
“夠了。”歸塵把他帶到後山柴垛邊，指著柴墩上那根最粗最難劈的青岡木，“用這把斧頭劈開它。”
韓石握著舊斧的斧柄，虎口貼在那些極深極舊的磨痕上。他深吸一口氣，將斧頭舉到與肩平齊停頓片刻，然後以極沉極穩的力道一斧劈下。斧刃穩穩咬進木柴正中央，沿著最密最韌的木紋將柴從中劈成兩半，斷面光滑如刨。虎口上那道剛結痂的老繭在刀鋒與木柴碰撞的瞬間極細微極短暫地顫了一下，丹田深處那片沉寂——那片和他一樣沉默了很多年的灰色區域——在他劈下這一斧時極輕極微地震顫了一下。震顫的頻率與斧柄上那些極深極舊的磨痕上殘留的、極淡極微的混沌法則餘韻恰好同步。
韓石低頭看著自己虎口上那道正在微微發顫的老繭，忽然明白了師父為什麼讓他劈滿一千根柴才碰這把斧頭——不是考驗他的耐力，是讓他的虎口在劈柴的節奏裡自己找到法則共鳴的脈搏。
歸塵看著韓石掌心那道還在一顫一顫的老繭，開口時語氣和平時說“柴劈夠了沒”一模一樣：“你劈開了。從今天起，你就是柴門正式弟子。”
韓石跪在柴墩前，雙手將舊斧高舉過頭頂，眼眶極細微極迅速地紅了一瞬，但聲音極穩。“弟子韓石，拜見師父。”他把舊斧還給歸塵，又朝石破天端正地抱了一拳叫了聲師兄。石破天拍了拍他的肩膀，把自己的碎石錘塞進他手裡讓他先拿這個去訓練場練練手感，過幾天帶他去枯骨林外圍找幾具殘留的法則傀儡實戰。
公孫劍走過來，對歸塵說天劍門那邊已經正式向柴門派出了第一批劍道交流弟子，都是感氣境以上的核心弟子，過幾天就到觀測站。歸塵將舊斧放回石臺，說那就讓他們先劈柴——不管以前在天劍門是什麼身份，到了柴門第一課都是劈柴。公孫劍難得地沒有反駁。
當天傍晚，歸塵在觀測日誌上寫道：“韓石以舊斧劈開沉寂，正式入門。天劍門首批劍道交流弟子即日抵達。柴門第二代傳承正式啟動。”擱下筆，他將豁口碗端起來喝了一口涼水。窗外後山坡茶田裡，韓石正跟著石破天挑水，扁擔在肩上晃得厲害，但步伐極穩。（第2647章 完）
