林歸塵離開憶界後的第七天，踏上了一個名叫楓林鎮的偏僻小鎮。鎮子不大，一條主街從東頭貫穿到西頭，街面鋪著被歲月磨得光滑如鏡的青石板，石板縫隙里長滿了極矮極密的暗紅色苔蘚。鎮口立著一棵極老極粗的楓樹，樹冠遮天蔽日，葉片在秋風裡翻湧時不像普通楓葉那樣沙沙作響，而是像無數只極輕極柔的手在同時撫摸一塊極舊極滑的絲絨。
鎮上的法則波動與憶界截然不同。憶界的法則密度稀薄而原始，像一片未被開墾的荒地；這裡的法則波動則極綿密極均勻，像一張織了太久的舊錦緞，每一根絲線都嚴絲合縫地嵌在固定的紋路里。歸塵在鎮口站了一會兒，將柴刀從腰間解下來，刀鋒上那層灰金法則光膜在楓葉的暗紅色反光裡極淡極柔地一閃。沉寂極輕極柔地震顫了一下，與這片陌生法則波動極細微極緩慢地碰觸，然後極其自然地調整了脈動頻率，與之同步。和劈柴時斧刃順著木紋切入一樣，沉寂在陌生的法則環境裡會自己找到共振的節奏。
他在鎮子西頭一間極簡陋極乾淨的茶攤坐下。茶攤老闆是個頭髮花白但腰板極直的老婦人，端上來的茶湯呈極淡極透的琥珀色，茶麵上飄著一小片楓葉。歸塵端起茶杯喝了一口，茶湯入腹時沉寂極輕極柔地舒展開來——這茶裡蘊含的法則微粒極細微極純淨，和他觀測站後山野茶花新芽上的法則光膜是同一類東西，只是更淡更柔。
“小哥是外鄉人？”老婦人把茶壺擱在爐子上，用抹布擦了擦手，“我們這地方偏遠，平時很少有人來。”
“從憶界來。”歸塵放下茶杯，“婆婆，鎮上最近是不是有什麼不太平的事？鎮口那棵老楓樹的法則波動有些不自然，樹根深處有極細微極紊亂的法則殘片，像是被什麼東西從內部擾動過。”
老婦人擦桌子的手停了一下。她抬起頭仔細看了歸塵好一會兒，目光最後落在他腰間那把柴刀上。楓葉的暗紅色光斑正落在刀鋒那層灰金法則光膜上，極淡極柔地一閃。“小哥不是普通人。”她放下抹布，“鎮子後面的楓林深處，有一口枯井。井底有極古老的法則殘留，老輩人說那是更早的時代留下的東西。最近枯井裡的法則波動越來越強烈，一到夜裡整片楓林的法則氣息都會被它攪亂。鎮上的年輕人都不敢進林子了，只有我們這些老骨頭還記得怎麼跟楓林打交道。”歸塵把茶杯輕輕擱在桌上，說他想去看看。
楓林在鎮子北面，沿一條被落葉覆蓋了厚厚一層的碎石小徑走進去，越往裡法則波動越紊亂。那些極綿密極均勻的錦緞紋路像是被什麼東西從內部撕開了一道口子，口子邊緣的法則絲線在不斷自行扭曲、打結、重新接駁，每一次接駁都釋放出極細微極雜亂的法則脈衝。歸塵蹲下來將手掌貼在一株楓樹的樹幹上，沉寂極輕極柔地探入樹根深處，在枯井方向觸到了一組極古老極微弱、但存在感極頑固的法則殘片。它們不是封印，不是陷阱，只是極純粹的法則殘留。它們曾經屬於某個極古老的法則存在，在極遙遠的時代之前就已經消亡，只剩下這些無法被時間磨滅的法則碎片靜靜地躺在枯井深處，偶爾在特定的法則週期裡自行震顫一下。最近震顫的頻率忽然加快了——不是它們自己要加快，而是楓林本身的法則波動在漫長歲月裡極細微極緩慢地發生了偏移，恰好與殘片的震顫頻率產生了共振。
歸塵在枯井邊盤膝坐下，將柴刀橫在膝上。他沒有去壓制那些紊亂的法則脈衝，只是以劈柴時極沉極穩的節奏將沉寂一層一層地鋪開，讓沉寂的灰金法則光膜極輕極柔地覆蓋在楓林紊亂的法則紋路上。沉寂沒有主動干擾楓林的法則波動，只是像一個極安靜極平穩的錨點，讓那些紊亂的法則絲線自己找到重新對齊的方向。
老婦人拄著柺杖站在楓林邊緣，看著歸塵坐在枯井邊劈柴——不是劈真的柴，是劈法則。她看到那些紊亂的法則脈衝在沉寂的牽引下極緩慢極平穩地自行收斂，楓林裡瀰漫的那股極細微極壓抑的法則雜音極輕極柔地消散了。枯井深處的古老法則殘片在完成這次共振後極輕極柔地自行沉寂了下去，像是終於等到了一個能聽懂它們語言的人。
當晚老婦人留歸塵在茶攤後院住下，房間極簡陋極乾淨，推開窗就能看到那片楓林在月光下極安靜極平穩地輕輕搖曳。歸塵靠在窗邊，將柴刀橫在膝上，忽然感到沉寂極細微極輕緩地自行旋轉了一下——不是震顫，不是脈動，而是沉寂在感應到這片極古老極陌生的法則殘片後，極自主極自然地完成了一次極細微極精妙的法則屬性調整。在憶界劈了太久柴，沉寂早已習慣了野茶林和柴門分點的法則頻率；而遠行諸界要劈的不只是木柴，是更廣闊天地間不同法則屬性的共振節點。楓林枯井是遠行證道的第一站，沉寂在這裡學會了適應陌生的法則波動，接下來還要劈更多的柴、感應更多的節點、印證更多的道。
第二天卯時，歸塵在楓林鎮口的老楓樹下劈完早柴，將豁口碗端起來喝了一口老婦人剛泡好的新茶，翻開觀測日誌寫道：“遠行證道第一站，楓林鎮。枯井法則殘片已平復，楓林法則波動恢復正常。沉寂初次在憶界之外完成法則屬性適應性調整。下一步：繼續西行，尋找天道共鳴節點的法則共振源頭。”他擱下筆，將柴刀別回腰間，背上行囊沿鎮子西側那條極窄極舊的山道繼續走去。身後老楓樹的葉子在晨風裡極輕極柔地沙沙響著，和觀測站後山野茶林的聲音一模一樣。（第2697章 完）
