佔領的德軍塹壕並未帶來安全感，反而像一口冰冷的石棺，將他們這些倖存者與無數的死亡一同封存。精疲力盡最終戰勝了恐懼和警惕，大多數士兵，包括艾琳，都蜷縮在戰壕拐角或稍微乾燥一點的射擊坑裡，陷入了斷斷續續、噩夢纏身的昏睡。死亡的氣息、硝煙和血腥味已經變得如此尋常，以至於嗅覺都已麻木，它們滲入每一個毛孔，成為身體的一部分。
艾琳背靠著沙袋和泥土壘砌的壕壁，露西爾緊挨著她，頭枕在她的腿上，呼吸輕微而急促，即使在睡夢中，身體也不時驚悸般地顫抖。艾琳自己的睡眠淺得如同浮在水面的油膜，左臂傷口的鈍痛、無處不在的寒冷、以及超載症帶來的顱內嗡鳴，讓她無法真正安眠。她偶爾會抬起沉重如鉛的眼皮，望向戰壕外那片被稀疏星光照耀的、猙獰的無人地帶剪影，然後又無力地閉上。索菲的面容和麵包房的暖光如同遙遠星雲中的幻影，閃爍一下，旋即被現實的冰冷黑暗吞沒。
時間在死寂和微弱的呻吟聲中流逝，指向了凌晨三點——一天中最寒冷、最黑暗、人類意志最為薄弱的時刻。
突然——
一種截然不同的、尖銳到極致的呼嘯聲，撕裂了夜的寂靜！
不是從身後，而是從對面！來自德軍陣地！
艾琳的心臟猛地一縮，瞬間徹底清醒，一股冰寒從尾椎骨直衝頭頂！
那是炮彈高速襲來的聲音！而且聽起來……數量極多！彈道極低！
“炮擊！！！”不知是誰，用變了調的、極端恐懼的聲音發出了撕心裂肺的尖叫，聲音在狹窄的戰壕裡瘋狂迴盪，“是德國佬的炮擊！隱蔽——！！！”
最後那個“蔽”字，被一種天崩地裂般的巨響徹底淹沒了！
轟！轟轟轟！轟轟轟轟轟——！！！
整個世界，在百分之一秒內，從死寂變成了沸騰的煉獄！
德軍報復性的、旨在奪回陣地的猛烈炮火準備，開始了！
這一次，不再是他們身後“法國75小姐”那種相對清脆急促的怒吼，而是更大口徑的重炮發出的、沉悶卻更具毀滅性的咆哮！炮彈如同冰雹般密集地砸落下來，幾乎覆蓋了整段他們剛剛佔領的塹壕區域！
巨大的爆炸聲浪不再是敲擊胸膛，而是直接要把五臟六腑都震碎！腳下的地面不再是顫抖，而是如同驚濤駭浪中的甲板般劇烈起伏、搖晃！人被這震動拋起，又落下！
灼熱的氣浪裹挾著鋼鐵破片、碎石、泥土和人體組織，以驚人的速度席捲！濃密的、嗆人的硝煙瞬間吞噬了一切，眼睛火辣辣地疼，什麼也看不見，只有爆炸瞬間刺目的閃光，如同地獄的脈搏，一次次照亮翻滾的煙塵和破碎的身影！
“啊——！我的腿！”
“媽媽！”
“醫護兵！救……”
慘叫聲和求救聲剛發出就被更劇烈的爆炸聲撕碎。
艾琳在本能的驅使下，死死將露西爾壓在身下，兩人一起蜷縮在戰壕底部一個相對凹陷的地方。巨大的震動幾乎讓她的牙齒都要碎裂！泥土像暴雨一樣劈頭蓋臉地砸下來，幾乎要將她們活埋！每一次近失彈的爆炸，都讓她感到內臟被狠狠撞擊，耳朵裡只剩下持續的、高頻的尖鳴，外界的聲音變得模糊而遙遠，像是隔著一層厚厚的棉花。
一塊灼熱的彈片擦著她的頭頂邊緣飛過，發出令人牙酸的破風聲！另一塊較小的碎片擊中了她後背的揹包，發出沉悶的撞擊。死亡從未如此貼近，它不再是概念，而是化作了無處不在的衝擊波、灼熱的氣浪和呼嘯的鋼鐵！
露西爾在她身下發出驚恐至極的、小動物般的嗚咽，身體僵直，指甲深深掐進艾琳的手臂。
炮擊似乎永無止境。一分鐘？五分鐘？十分鐘？時間失去了意義，每一秒都被無限拉長，充滿了極致的痛苦和恐懼。塹壕在炮火中變形、坍塌。一段離他們不遠的交通壕被直接命中，裡面計程車兵瞬間消失，只留下一個冒著濃煙的巨大彈坑。殘肢斷臂和破碎的武器混合在泥漿裡，觸目驚心。
炮火開始延伸了！但這不是希望，而是更可怕的訊號！
爆炸聲向著戰線後方移動，這意味著……
“步兵！德國步兵要上來了！”馬爾羅中士的聲音嘶啞得幾乎破裂，他從一堆浮土中掙扎出來，滿臉是血和泥，鋼盔都不知道飛去了哪裡，“還能動的！拿起武器！上射擊位！快！”
倖存下來計程車兵們，如同從墳墓裡爬出的殭屍，掙扎著、搖晃著從泥土和廢墟中爬起來。許多人帶著傷，眼神空洞，動作機械。陣地上能戰鬥的人已經少得可憐。
。緣邊壕塹的咧牙豁得炸被到撲著蹌踉者存倖個幾和。了上不顧但，漿泥了滿沾槍。槍步的己自到找著索，爾西的癱乎幾起拉琳艾
！悸心人令更喊吶比默沉種這，響聲微輕的撞武和聲步腳的促急而集有只，喊吶有沒，著默沉們他。反約下線的弱微在盔頂尖的軍德！靈幽的出湧裡獄地從同如！近接速快在正影的綽綽影影，上面地方前到看能，煙硝的疏稀漸漸和火的留殘後延火炮助藉但，黑漆舊依天
！機扳了扣先率，道吼士中羅爾馬”！們他住擋！擊由自！火開“
！砰！砰
。底谷落跌是更氣士，大巨耗消也藥彈，多不經已人的著活，擊炮的般獄地場那才剛和攻進烈慘的天白了歷經。憐可得弱微力火但，擊始開們兵士軍法。起響聲槍的落落稀稀
！擊還力火的集和準加更用，護掩坑彈找尋者或，倒臥刻立軍德
