9月9日的進攻，如同之前無數次嘗試的拙劣復刻，毫無懸念地再次以失敗和鮮血告終。
命令下達得倉促而絕望，彷彿只是為了證明他們仍在進攻，而非被動挨打。炮火準備顯得心不在焉，稀稀落落，甚至有幾發炮彈落點離己方前沿過近，引發了短暫的混亂和咒罵。
衝鋒的隊伍稀稀拉拉，士兵們的步伐不再有絲毫“精英攻擊”的虛妄氣勢，只有深入骨髓的疲憊和顯而易見的不情願。德軍甚至沒有動用太多機槍，只是用精準的步槍點射和偶爾落下的迫擊炮彈，就像驅趕蒼蠅一樣，輕鬆地將這次軟弱的進攻扼殺在半途。
傷亡不大，但侮辱性極強。他們甚至連像樣的交戰都沒發生，就再次狼狽地退了回來。軍官的臉色灰敗，馬爾羅中士甚至懶得再吼叫，只是用那雙佈滿血絲、深陷的眼窩掃視著退回的殘兵，在本子上機械地劃掉又一個名字，然後沉默地走開。
戰壕裡瀰漫著一種比失敗更深沉的絕望，一種連掙扎都失去意義的虛無感。迴圈似乎真的永無止境，直到將他們所有人磨成粉末。
夜晚降臨，寒冷刺骨。德軍的騷擾炮擊和冷槍依舊，但強度似乎比前幾夜稍弱了一些。沒人敢放鬆警惕，疲憊到極點計程車兵們輪流警戒，其他人則蜷縮在冰冷的泥濘裡，試圖攫取一點點可憐的睡眠，但寒冷和恐懼讓這成為奢望。艾琳抱著膝蓋，感受著左臂傷口持續的抽痛和身體內部因超載症而從未停歇的嗡鳴。露西爾靠在她身邊，呼吸輕微，眼睛睜著，望著漆黑的夜空，裡面空無一物。
9月10日。
黎明如期而至，天色依舊是那種不祥的、灰濛濛的調子。然而，預想中德軍例行的清晨炮火準備，卻沒有準時到來。
時間一分一秒過去，戰壕前方那片死亡地帶依舊籠罩在詭異的寂靜之中。只有寒風颳過鐵絲網和彈坑發出的嗚咽聲。
這種寂靜，比震耳欲聾的炮擊更讓人不安。士兵們面面相覷，眼神中充滿疑惑和警惕。怎麼了？德國佬在搞什麼新花樣？更猛烈的進攻前的陷阱？
連軍官和士官們也顯得困惑不已。馬爾羅中士趴在胸牆上，舉著望遠鏡仔細觀察了許久，眉頭緊鎖。
“太安靜了……”他喃喃自語，聲音沙啞。
整個上午，德軍陣地方向都異常沉寂。炮聲零星得可以忽略不計，那令人心悸的機槍嘶吼也徹底消失了。只有偶爾一聲冷槍響起，反而更加襯托出這死寂的不同尋常。
一種壓抑的、躁動不安的情緒在戰壕裡蔓延。
午後，連長終於按捺不住，派出了兩個最機靈也是最大膽的偵察兵，命令他們儘可能前出，摸清對面德軍的情況。
等待的時間變得異常漫長。所有人都豎起了耳朵，緊張地望著偵察兵消失的方向，生怕聽到那邊突然爆發出激烈的交火聲。
然而，什麼都沒有發生。
過了彷彿一個世紀那麼久，兩個偵察兵的身影終於再次出現，他們幾乎是連滾帶爬地溜回了戰壕，臉上帶著一種極度興奮和難以置信的表情，氣喘吁吁，話都說不利索了。
“撤……撤了！”一個偵察兵上氣不接下氣地喊道，指著德軍陣地的方向。
“空了！好多地方都空了！”另一個補充道，激動地比劃著，“看到他們在往後運東西！人也在往後走！是真的！”
訊息像野火一樣瞬間傳遍了整條戰線！
起初是死一般的寂靜，人們消化著這個過於突然、過於美好的資訊，幾乎懷疑自己聽錯了或者這是德軍的詭計。
但緊接著，第一個壓抑不住的、帶著哭腔的歡呼聲從一個角落響起！
然後像是點燃了引信，更多的歡呼聲、如釋重負的喘息聲、甚至是歇斯底里的大笑聲猛地爆發出來！
“他們跑了！德國佬跑了！”
“我們贏了？！馬恩河！我們守住了？！”
“上帝啊！結束了！要結束了嗎？”
一種巨大的、幾乎讓人虛脫的輕鬆感如同海嘯般席捲了每一個倖存者！連續幾天地獄般的煎熬、無盡的迴圈、慘重的傷亡帶來的沉重壓力，在這一刻似乎找到了一個宣洩口！人們互相擁抱、捶打對方的肩膀，儘管動作虛弱，卻充滿了劫後餘生的狂喜！許多人笑著笑著就哭了出來，眼淚混合著臉上的泥汙肆意流淌。那不是悲傷，而是情緒徹底決堤的釋放。
。碎心人令……此如又卻，兀突此如得顯，上臉的傷創和憊疲滿寫張那在現出容笑個這。上臉的垢汙滿沾在現出地探試、地緩緩，表的容笑是上不算乎幾、曲扭、生其極個一，後然，翕微微，琳艾的邊向看，珠眼轉地難艱。的弱微起亮點點一，裡睛眼的久許了空雙那，們人的狂瘋暫短陷圍周著看地怔怔。染所狂的來其如突這被也，爾西的木麻默沉直一
”？了家回要……是不是……們我……了走……們他“，啞沙的用使未久著帶，微細音聲的”……姐姐琳艾“
。境夢的易輕敢不、的碎易個一是那彿彷，盼期的誠虔乎近、翼翼心小種一著帶，出說中口從詞個這”家回“
。噎哽時一讓，起一在織希弱微的信置敢不種一與酸，下一了揪狠狠西東麼什被是像臟心，題問的滿充卻弱微那著聽，容笑的實真卻異怪抹那上臉爾西著看琳艾
。垢泥和汙的涸乾上手己自到看卻，臉的爾西要想，臂手的重沉起抬。了住堵被嚨現發卻，麼什說想，張了張
”……了快……許也“：字個幾出深嚨從，頭點了點地力用、地慢緩其極是只，終最
？嗎了束結的真……爭戰？整調略戰是還？敗失的底徹是？麼什著味意這但，的是，了撤後軍德。中之喜狂這投底徹樣那人他其像法無讓觀悲的來帶症載超和能本鬥戰的期長。慎謹的服說法無都己自連一及以，憊疲的大巨著帶，啞沙樣同音聲的
？嗎跡痕的離撤軍德是那，塵煙的糊模些一到看以可乎似，上線平地的方遠。曠空的知未滿充種一是而，寂死的懼恐人令是再不卻但，靜寂舊依地土片那，向方的地陣軍德向頭抬
。制遏刻立以難，水洪同如緒的悅喜但。絡聯得取部揮指級上與並，況認確隊邏巡的多更出派，戒警持保們兵士讓圖試，序秩制控力努始開們軍
。頭了出探地巍巍，上地土的浸被片這在次一第，芽弱微的出扎掙中石同如，西東的”希“為名種一但，憊疲的滅磨法無著有都裡眼，傷著帶都上人個每管儘。事的做要後平和著論談，鄉家著論談，水清和食點一後最著分們兵士。機生的雜嘈、的般虛種一了滿充是而，巢的亡死和絕是再不時暫，裡壕戰
。些一晰清更得看能，睛眼的微點一起亮新重剛剛雙那讓，塵灰的上魂靈在蒙天些這去要想彿彷，跡汙的上臉爾西著拭地細仔、地輕輕，角一的帕手的本原出不看已早塊那菲索了溼浸，水點點一出倒地心小，壺水出拿。下坐落角的淨乾對相個一了找，爾西著拉琳艾
。靜寂舊依，方遠
。懼恐人令再不，次一第，靜寂份這但
。曦晨的人卻幻虛、的束結能可爭戰了到看，會機的息了得獲們他，刻此在至但，重重霧迷舊依來未管儘
。意涼一了出，地弱微其極、地弱微也乎似，石寶藍的埋深垢泥被那上腕手，寧安的弱脆、的暫短份這著，著摟琳艾。路的家回了上踏，裡夢在正許或。勻均得變漸逐吸呼，角在留停舊依容笑的生抹那，睛眼上閉，上肩琳艾在靠爾西
。的好是總，茫渺麼多論無，希
