此刻，他臉上是一種徹底的空洞，一種比麻木更深的死寂，彷彿剛才那枚足以致命的炮彈，不過是掠過他眼前的一隻無關緊要的飛蟲，甚至不值得他做出任何反應。
他那張年輕卻毫無生氣的臉，配上那雙空洞的眼睛，看起來就像一具剛剛從泥水裡打撈上來的屍體。
這兩個人的反應，像兩記無聲的耳光，狠狠抽在布洛剛剛重建起的、脆弱的自尊上。
他們的平靜，映照出他的失態；他們的麻木，反襯出他的“鮮活”恐懼。他感到一種莫名的憤怒，不是對敵人，而是對這兩個不“合群”計程車兵。
“咳……嗯！” 他又用力清了清嗓子，聲音比剛才更響，試圖驅散那令人不適的沉默，“德意志佬的騷擾射擊！沒什麼大不了的！繼續前進！快！” 他轉過身，步伐有些凌亂地繼續帶路，不敢再看那兩道目光。
隊伍再次蠕動起來。新兵們驚魂未定地爬起身，看向艾琳和弗朗索瓦的眼神里多了一絲複雜的東西——是敬畏？是不解？還是隱約的恐懼？
卡娜拍了拍身上的泥，小聲對艾琳說：“剛才……謝謝你，艾琳姐。” 她指的是之前艾琳拉她跳進彈坑。
但這次，艾琳沒有回應，甚至沒有看她一眼，只是繼續著她那機械的步伐。
卡娜有些失望，她不是很明白為什麼艾琳不願意和她說話。
最終，他們抵達了目的地——一段位於防線中後位置的戰壕。這裡的情況並沒有比交通壕好多少，同樣泥濘、潮溼，空氣中瀰漫著更濃重的腐爛和汗臭味。
沙袋壘成的胸牆有些地方已經塌陷，用粗糙的木樁勉強支撐著。角落裡堆著一些空的罐頭盒和破損的裝備。
“就在這裡！原地休息！保持警戒！” 布洛中尉下達了命令，聲音依舊帶著一絲不易察覺的顫抖。
士兵們如蒙大赦，紛紛卸下肩上彷彿有千斤重的揹包，幾乎是癱軟地坐在了溼漉漉的射擊臺上，或者靠著冰冷的壕壁。
沒有人說話，極度的疲憊和剛才的驚嚇抽乾了他們最後一絲力氣。
艾琳也放下了揹包，但沒有立刻坐下。她站在射擊臺旁，手扶著冰冷潮溼的沙袋，目光越過胸牆，投向遠方那片被硝煙和雨幕籠罩的無人地帶。但她什麼也沒看，眼神依舊是空的。
弗朗索瓦則直接靠著壕壁滑坐在地上，蜷起腿，把臉埋進了膝蓋，一動不動，彷彿要這樣一直坐到世界盡頭。
卡娜和其他新兵學著老兵的樣子，小心翼翼地坐下，儘量避開明顯的積水。然後，他們開始真正“聆聽”這個新環境。
炮聲不再遙遠，它變得具體而清晰。有遠方重型火炮沉悶的轟鳴，有較近處野戰炮更尖銳的爆響，有時還能聽到炮彈劃破空氣時那令人牙酸的、不同音高的呼嘯聲——那是死亡的變奏曲。除此之外，還有一種更令人不安的聲音——機槍。
那不是連續的掃射，而是點射，或者短促的連發。“噠噠噠……噠噠……”，聲音來自敵方陣地，也來自己方陣地，像惡毒的啄木鳥，在相對寂靜的間隙中突兀地響起，每一次都代表著生命的威脅。
有時，還能隱約聽到步槍清脆的單發聲，不知是冷槍狙擊，還是漫無目的的騷擾。
這些聲音，混合著永不停歇的雨聲，構成了一曲阿圖瓦前線永恆的背景樂——一首關於毀滅、死亡和等待的交響曲。
新兵們緊張地辨認著這些聲音，試圖從中分辨出安全與危險的距離。每一次近處爆炸的震動，都會讓他們身體一僵。
而老兵們，包括艾琳，則似乎早已習慣了這種環境。他們只是靜靜地坐著，或靠著，臉上是同樣的疲憊和麻木，彷彿那些聲音不過是風雨聲一樣自然。
布洛中尉在戰壕裡來回踱了幾步，似乎想找點事情做，或者說點什麼來重新確立自己的權威，但看著手下這群泥猴般、死氣沉沉計程車兵，他最終只是煩躁地揮了揮手，也找了個相對乾淨的地方坐下，拿出水壺，卻發現裡面也滲進了泥水。
艾琳終於緩緩坐了下來，坐在冰冷的射擊臺上。雨水順著她的髮梢滴落，流過她毫無表情的臉頰。
她抬起沾滿泥汙的手，輕輕摩挲著藍寶石手鍊，隔著溼透的軍服，只能感受到一個堅硬的輪廓。
這裡就是阿圖瓦。這裡就是新的絞肉機。沒有激昂的動員，沒有光榮的衝鋒，只有無休止的泥濘、寒冷、惡臭，以及時刻縈繞在耳邊的、象徵著死亡的聲音。
希望早已被深埋，而生存，變成了一場在腐爛墓穴中進行的、沉默而絕望的耐力遊戲。
。始開剛剛，戲遊而
