第三道防線，與其說是防線，不如說是一道依託著稍陡峭些的斜坡和一片被炮火削去一半的樹林邊緣，倉促建立起來的火力支撐點。
這裡顯然匯聚了更多從後方調來的、建制相對完整的部隊，以及好幾挺被精心佈置在制高點、構成了交叉火力的重機槍。
哈奇開斯重機槍那沉穩而連貫的“噠噠”聲，以及終於出現的己方火炮在前線的爆炸聲，如同定音鼓，暫時壓過了戰場邊緣的混亂與恐慌，為這些潰退下來的、魂飛魄散的殘兵提供了一絲微不足道的庇護。
當勒布朗揹著意識模糊的艾琳，帶著精神瀕臨崩潰的卡娜，跟隨著最後一股潰兵，踉蹌著衝過這道防線後方設立的臨時警戒線時，幾乎立刻就癱軟在地。
勒布朗小心翼翼地放下艾琳，自己則直接跪倒在泥地裡，雙手撐著地面，劇烈地乾嘔著，卻什麼也吐不出來，只有汗水混著泥漿從額角滴落。
卡娜立刻撲到艾琳身邊，雙手依舊死死按著那已經被鮮血徹底浸透、顏色發暗的臨時繃帶。
艾琳的臉色蒼白得像一張被揉皺的紙，嘴唇沒有絲毫血色，呼吸微弱而急促，額頭上佈滿了冰冷的汗珠。劇痛和失血讓她幾乎失去了所有力氣，只有偶爾因痛苦而微微蹙起的眉頭，證明她還活著。
防線上計程車兵們用混雜著憐憫、麻木和一絲慶幸的眼神看著這群剛從地獄爬回來的人。
有人遞過來一個水壺，勒布朗搶過來，先自己灌了一大口，然後小心地湊到艾琳唇邊，滴了幾滴清水。艾琳無意識地吞嚥了一下，喉嚨裡發出細微的嗬嗬聲。
混亂中，布洛中尉的身影出現了。他看起來比之前更加憔悴，眼窩深陷，軍服上除了泥濘，還多了幾處不知是自己還是他人的血跡。
他步履蹣跚地在他所能找到的、屬於他原來部隊的殘兵中間走動著，嘴唇翕動著，似乎在清點人數。
他的目光掃過癱倒在地的艾琳，掃過驚魂未定的卡娜，掃過疲憊欲死的勒布朗，掃過其他十幾個或坐或躺、眼神空洞、身上或多或少都帶著傷計程車兵。
他的手指無意識地顫抖著，最終，他停了下來，面對著這片不足二十人的、如同被風暴摧殘過的蘆葦叢般的隊伍。
沉默籠罩著他們。遠處，重機槍的咆哮聲、炮彈落下的悶響以及隱約傳來的怪物嘶鳴，構成了這幅絕望圖景不變的背景音。
布洛中尉張了張嘴，似乎想說什麼鼓舞士氣的話，但那些曾經在軍校裡學到的、慷慨激昂的詞彙，此刻卻像魚刺一樣卡在他的喉嚨裡，一個也吐不出來。
他看著艾琳腰側那片刺目的暗紅，看著這些士兵臉上無法磨滅的恐懼與疲憊，一種深深的無力感攫住了他。
他不再是那個懷著立功夢想、從聖西爾軍校畢業的年輕軍官了。阿圖瓦的泥濘，昨夜那場如同噩夢般的、面對非人怪物的屠殺，已經將他內心裡某些東西徹底擊碎了。
他深吸了一口氣，聲音嘶啞而低沉，卻帶著一種前所未有的、近乎殘酷的清醒：
“士兵們……”他頓了頓，改了口，“……兄弟們。”
這個稱呼讓一些麻木的眼神微微動了一下。
“我們……”布洛的聲音有些哽咽，他強行壓下，“我們……已經盡力了。”
又是一陣沉默。只有風聲和遠處的槍炮聲。
“傷員需要救治，你們……也都需要休息。”他繼續說道，目光掃過每一張疲憊不堪的臉，“我們這支隊伍……已經無法作為戰鬥單位存在了。”
他做出了決定。這個決定或許不符合嚴格的軍事條例，甚至可能事後會被追究責任，但在此刻，這是他身為人、身為這些殘兵敗將的臨時指揮官，唯一能做的事情。
“我命令，”布洛的聲音提高了一些，帶著一種決絕，“所有人，立即向更後方的聖列維鎮轉移、休整！重複，向聖列維鎮轉移！立即執行！”
沒有歡呼，沒有回應。士兵們只是默默地、掙扎著站起身來。有些人試圖去攙扶幾乎無法行走的同伴，有些人則只是茫然地站在原地，似乎還沒理解這道命令的含義。離開前線？休整？這兩個詞語對他們來說，已經陌生得如同上輩子的記憶。
勒布朗吐掉嘴裡的泥腥味，再次彎下腰，和另一個傷勢較輕計程車兵一起，將艾琳小心翼翼地架了起來。艾琳發出一聲壓抑的痛哼，身體軟軟地靠在勒布朗身上，幾乎無法靠自己的力量站立。卡娜趕緊在一旁扶住她的另一邊，用自己瘦弱的肩膀分擔著重量。
他們這支小小的、傷痕累累的隊伍，跟隨著其他同樣接到撤退命令或自行潰退下來的散兵遊勇，匯成一股沉默而緩慢的人流，開始向後方移動。
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