“繼續？”拉斐爾問，已經打空了彈倉，正在換彈。
艾琳點點頭。計劃不變，只是更加艱難。他們需要再前進至少三十米，才能進入手榴彈的有效投擲範圍。
但機槍已經徹底盯上了他們。之前的戰術可能不再奏效。
他們在這個彈坑裡喘息了幾分鐘。每個人都在檢查裝備，調整呼吸，為下一段爬行做準備。馬塞爾縮在角落裡，又開始喃喃自語，這次聲音稍微大了一些：“石頭……需要更多的石頭……石頭比子彈重……”
沒人理會他。瘋狂在這裡是常態。
艾琳清點手榴彈。他們總共還有四枚：她一枚，勒布朗一枚，拉斐爾一枚，卡娜一枚。四枚手榴彈，要摧毀一個混凝土機槍堡。成功率低得可憐，但這是他們唯一的遠端攻擊手段。
“如果我們能同時投擲，”勒布朗說，“覆蓋射擊孔附近，也許能震暈裡面的傢伙，或者炸壞槍管。”
“需要同時。”拉斐爾強調，“一個人投擲，他們會縮頭躲避，等爆炸後再出來。四個人同時投，他們沒時間反應。”
“但我們需要在三十米內。”艾琳說，“而且需要同時暴露，同時投擲。”
這意味著四個人要一起離開掩護，在機槍火力下站起來，完成投擲動作，然後再躲回去。在這個過程中，任何人中彈，計劃就會失敗。
“做不到。”卡娜小聲說，但眼神里沒有放棄，只是陳述事實。
“那就不一起。”艾琳有了新想法，“兩個人吸引火力，兩個人投擲。然後輪換。”
“誰吸引？誰投擲？”
艾琳看向每個人。勒布朗槍法好，適合壓制射擊。拉斐爾冷靜，適合精確投擲。卡娜……她看向卡娜，卡娜也看著她。
“我和勒布朗掩護。”艾琳最終說，“拉斐爾和卡娜投擲。第一輪如果失敗，我和勒布朗接替。”
“那我呢？”馬塞爾突然開口，眼睛睜開了，眼神清澈得嚇人。
“你……”艾琳頓了一下，“你負責觀察。告訴我們什麼時候投擲最合適。”
這是一個沒有實際作用的任務，但馬塞爾接受了。他認真地點點頭，開始盯著機槍堡的方向，嘴唇無聲地動著，彷彿在計算什麼。
計劃確定。他們需要再前進三十米。
這次沒有交替掩護的奢侈了。機槍已經鎖定了這個彈坑，任何移動都會引來密集掃射。他們必須等，等一個機會——也許是其他戰線上的突破吸引了注意力，也許是機槍需要更換槍管或彈藥，也許是單純的運氣。
他們等了大約十分鐘。在這十分鐘裡，機槍斷斷續續地掃射，子彈有時密集有時稀疏，但從未完全停止。艾琳他們蜷縮在彈坑裡，聽著外面子彈呼嘯的聲音，聽著遠處其他地方的爆炸和慘叫，聽著彼此粗重的呼吸。
卡娜突然碰了碰艾琳的胳膊，指向天空。
艾琳抬頭看去。天空依然是那種被硝煙染髒的灰白色，但云層似乎在移動，裂開了一道縫隙。一束陽光——真正的、金色的陽光——從縫隙中傾瀉下來，照亮了一小片無人區。在那束光裡，泥漿閃爍著詭異的光澤，彈坑裡的積水反射著金色，連那些散落的屍體和破碎的裝備都被鍍上了一層不真實的光暈。
這景象美得可怕，美得令人心碎。在這地獄般的戰場上，大自然依然按照自己的節奏執行，日出日落，雲開雲合，完全無視腳下正在發生的屠殺。
陽光只持續了不到一分鐘。雲層重新合攏，光芒消失，世界又沉入灰暗。
但在那一分鐘裡，機槍停火了。
不是完全停止，而是射擊頻率明顯降低。也許機槍手也在看那束光，也許只是巧合，也許是槍管過熱需要冷卻。
“現在！”艾琳低聲喝道。
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