那天傍晚索菲說,趁天還沒全黑,上樓洗一洗吧。
艾琳坐在廚房的凳子上,正在剝一顆橙子。她聽了,抬起頭,手指停在橙皮翹起的邊角上。上樓?
索菲把手在圍裙上擦了擦,二樓浴室,燒了熱水。而且身上有面粉。你以為洗了手就乾淨了?
艾琳低頭看了看自己的手指。指甲縫裡確實還殘留著一點白色。她昨天晚上洗過了,今天揉麵的時候又沾上了。索菲說得對。
你燒了多久?她問。
沒多久。索菲說,水燒開得快。上去吧。
你——艾琳說,先洗?
一起。
艾琳的手停在半空中。橙皮翹起的那一角掛在她的指尖上。
一起?
怎麼?索菲回頭看了她一眼,嘴角有一道很淺的弧度,像是在笑,但笑得不大,像是隻給嘴角知道,還沒有讓眼睛參與進來,不敢?
不——不是不敢。艾琳說,低頭繼續剝橙子。
那就一起。
艾琳把橙子放在桌上,站起來。她走過索菲身邊的時候,聞到一股水汽和柴火混合的氣味。索菲已經洗過手了,手指的皮膚還帶著溼潤的光澤。
二樓的浴室不大,但比樓下寬敞一些。牆壁是淺色的,靠近天花板的地方有一扇小窗,窗外透進來傍晚最後一點灰藍色的天光。地上鋪著舊木板,被水汽浸了多年,顏色已經變成一種深沉的赭色,踩上去有輕微的彈性,像鋪了一層厚實的記憶。
一隻木桶放在浴室中央。深色的杉木,外壁被水汽浸得發亮,內壁泛著一種溫潤的淺棕色。熱氣從水面升起來,在小窗透進來的光線裡形成一層薄薄的霧,像是一小塊被截斷的雲正懸浮在屋子裡,不急於飄走,也不急於消失。
索菲站在木桶旁邊。她已經把圍裙解了,搭在門背後。她的手裡拿著一塊乾布,正在擦木桶的外沿,把那些濺出來的水珠擦掉。
水剛好。她說著,伸手在桶裡攪了一下。水波盪漾,木桶發出空闊的響聲,像一隻沉睡的樂器被人輕輕敲醒,在即將被重新奏響之前發出一聲試探性的低鳴。
艾琳站在門口。門開著,走廊裡的燈光從她身後照進來,把她的影子投在浴室的地板上。她看著那隻木桶,看著從水面升起來的熱氣,看著索菲蹲在桶邊伸手試水的樣子。爐火的光從樓下透過地板縫隙滲上來,在木桶的底部形成一道細長的暖色。
你先進?艾琳問。
一起。
索菲站起身,轉過身來。她的動作自然,語氣平緩,像是這個詞從她嘴裡說出來不需要任何額外的解釋。
艾琳低頭看著自己的手。手指上還沾著橙皮留下的溼潤汁液,在走廊的燈光下泛著一層淡淡的光澤,像一層透明的膜,裹住了她整個清晨。
你臉又紅了。索菲說。
沒有。
艾琳沒有反駁。她能感覺到臉頰上的熱度正在慢慢地蔓延,從顴骨到耳根,像一小片墨水在宣紙上洇開。她低著頭,看見自己的鞋尖踩在浴室門框的邊沿上,一邊在木頭上面,一邊在木頭外面。
索菲走過來。她走得很慢,每一步都踩在木地板上發出輕微的吱呀聲。她走到艾琳面前,停下來,伸手把門關上了。門合攏的聲音很輕,咔噠一聲。
沒有人會看見。她說。
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