冊封多羅格格的恩典，如同在平靜的慈寧宮湖面投下一顆石子，漣漪擴散開去，不可避免地引來了某些暗處的目光。蘇柔年紀小，尚不知曉這殊榮背後的風波，但已經在上書房讀書、開始接觸皇室宗親子弟的蘇睦寧，卻真切地感受到了那份無形的壓力。
這日午後，太后小憩，特許蘇睦寧帶著兩個小太監去御花園散心，透透氣。他記掛著妹妹，便先去了蘇柔居住的偏殿院落，想看看她。剛走到院門口，便聽見裡面傳來一陣略顯尖銳的女童聲，夾雜著宮人們惶恐的勸解。
“不過是個臣子家的丫頭，也配用這等蜀錦做襁褓？我母妃前兒個想尋一匹做件披風都還沒得呢！”
蘇睦寧心頭一緊，快步走進院子。只見一個穿著桃紅色宮裝、年紀約莫七八歲、頭上梳著雙環髻、插著明珠簪的小姑娘，正趾高氣揚地站在院中，她的身後跟著幾個頗有體面的嬤嬤和宮女。而被奶孃抱在懷裡的蘇柔，身上正蓋著那床太后新賞的、蘇繡精緻、柔軟異常的蜀錦小被子。那小姑娘伸著手，似乎想去扯那被子。
伺候蘇柔的奶孃和宮女們跪了一地，連聲告罪：“華陽郡主恕罪，這……這是太后娘娘昨日剛賞給多羅格格的……”
原來這小姑娘是齊王的嫡女，華陽郡主蕭玉珠，因其父得聖心，她在宮中一向驕縱。
“多羅格格？”華陽郡主嗤笑一聲，小手叉腰，“哼！不過是個名頭罷了！也敢跟本郡主搶東西？這蜀錦，本郡主看上了，拿來！”她身後的一個嬤嬤聞言，便要上前去拿。
“住手！”
一個帶著稚氣卻異常清晰堅定的聲音響起。蘇睦寧小小的身影擋在了奶孃和妹妹身前，他頭上還纏著紗布，臉色因憤怒而有些發紅，眼神卻毫不退縮地看著華陽郡主。
華陽郡主被他嚇了一跳，待看清是個比自己還小的男孩子，更是惱火：“你是哪裡來的野小子？敢攔本郡主？！”
“臣子蘇睦寧，參見華陽郡主。”蘇睦寧按規矩行了個禮，但身板挺得筆直，“這蜀錦是太后娘娘賞賜給臣子妹妹的，郡主強取，恐怕不妥。若郡主喜歡，臣子可稟明太后娘娘，請娘娘再做定奪。”
他搬出了太后，試圖讓對方知難而退。
然而華陽郡主正在氣頭上，哪裡肯聽：“少拿太后來壓我！我就要這床！你讓開！”說著，竟親自上前，伸手就要推開蘇睦寧去抓那被子。
蘇睦寧牢記著要保護妹妹，見她動手，下意識地伸手格擋。他年紀小，又在軍中長大的哥哥們教過他一些基礎拳腳，力氣卻不小。華陽郡主養尊處優，被他這麼一擋，踉蹌了一下，差點摔倒。
這下可捅了馬蜂窩！
“你敢推我？！”華陽郡主何曾受過這等“委屈”，頓時尖叫起來，指著蘇睦寧對身後的嬤嬤宮女喊道，“給我打！打死這個不知尊卑的野小子！”
那幾個嬤嬤宮女面面相覷，她們認得這是太后宮裡新來的蘇家小公子，還剛因護妹受傷得了太后青眼，哪裡真敢動手打他？可郡主的命令又不敢不聽，一時僵在原地。
華陽郡主見指揮不動下人，氣急敗壞，自己衝上前，伸出留著小指甲的手就往蘇睦寧臉上抓去！“我讓你擋！”
蘇睦寧沒想到她竟會親自動手，躲閃不及，臉上瞬間被劃出了兩道血痕，火辣辣地疼。他悶哼一聲，卻依舊死死擋在妹妹身前，不肯退讓半步。院內的宮人們都嚇傻了，亂作一團。
這邊的動靜很快驚動了慈寧宮的正主。
太后剛醒，正由宮女伺候著喝茶，就見心腹嬤嬤急匆匆進來，低聲稟報了御花園偏殿發生的事。
“什麼？華陽動了手？還傷了妥妥的臉？”太后手中的茶盞重重一頓，臉色瞬間沉了下來。華陽那孩子的驕縱她是知道的，但沒想到竟敢在她的慈寧宮地界動手傷人，打的還是她剛表示過欣賞的孩子！這不僅是打蘇睦寧，更是打她這個太后的臉！
“擺駕！”太后聲音冷冽，扶著嬤嬤的手站了起來。她倒要看看，是誰給華陽郡主的膽子！
與此同時，蘇淺淺正在府中檢視各地送來的賬本，眼皮卻莫名跳得厲害。一種不祥的預感縈繞心頭。果然，不到一炷香的功夫，宮裡傳來訊息，八少爺在御花園與華陽郡主起了衝突，臉被劃傷了！
“什麼？！”柳氏當場就暈了過去，李氏也是搖搖欲墜。
蘇淺淺心中又驚又怒，但更多的是冷靜的分析。華陽郡主，齊王之女……齊王是皇帝頗為倚重的弟弟，手握部分京畿兵權。這事一個處理不好，就不是小孩子打架，而是蘇家與齊王府，甚至可能牽扯到皇帝對雙方態度的政治事件！
她立刻扶住母親，對慌亂的下人喝道：“慌什麼！快去請大夫！備車，我要立刻遞牌子入宮！”她必須立刻進宮，必須在太后和皇帝做出最終裁決前，掌握主動權，化解危機！
