漕運事務漸入正軌，某個深夜，蘇淺淺在書房核對各地送來的文書副本時，看著那堆積如山、需要大量人力抄錄的卷宗，一個念頭如同閃電般劃過腦海——活字印刷術！
這個在北宋才得以成熟的技術，在這個類似唐初背景的“大惠朝”，無疑是顛覆性的存在。若能成功，將極大降低知識傳播成本，提升政務效率，其意義甚至超過漕運改革。
她沒有聲張，立刻動用蘇家資源，悄悄試驗。選址在京郊一處不起眼的蘇家工坊內，召集了幾名簽了死契、家小皆在蘇家掌控中的老練匠人。
過程並非一帆風順。選材是關鍵。她嘗試過木頭，但木紋遇水易變形；嘗試過陶土，但燒製易裂。最終，她想到了鉛錫合金。反覆調整配比，控制熔鍊溫度，終於得到了硬度適中、不易變形、易於雕刻的合金材料。
接著是刻字。她親自挑選常用字，讓匠人反刻在小小的合金塊上，要求字跡清晰、大小均勻。然後是排版，製作一個帶有卡槽的鐵板，將刻好的字模按照文章順序排列固定。最後是上墨、覆紙、按壓……
當第一張字跡清晰、墨色均勻的《千字文》試印成功，從紙上揭下時，在場的所有匠人都驚呆了！他們看著那整齊劃一、與手抄無異卻效率不知快了多少倍的文字，彷彿看到了神蹟！
蘇淺淺撫摸著那張帶著墨香的紙，心中激動難平。她知道，她手中握著的，是足以改變時代的力量。
她沒有立刻公開，而是命令匠人繼續完善，大量製作字模，並反覆測試，確保萬無一失。同時，她開始構思如何將這份“大禮”以最穩妥的方式，獻給皇帝。
時機很快到來。一次關於推廣農書、教化萬民的朝會後，皇帝承景帝感慨良種技術傳播緩慢，典籍抄錄耗時費力。蘇淺淺抓住機會，於次日單獨求見。
養心殿內，蘇淺淺將一匣子精心準備的活字字模和數十張用新法印刷出來的、內容各異的紙張呈上。
“陛下，臣女偶得奇思，或可解典籍複製之困。”她聲音平靜，卻帶著不容置疑的自信。
承景帝起初並未在意，隨手拿起一張印著《論語》片段的紙，目光掃過，隨即猛地定格！那字跡工整統一，絕非手抄！他又快速翻看其他紙張，內容各異，但字跡如出一轍！
“這……這是何法所為？！”皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他敏銳地意識到了這其中蘊含的巨大能量。
蘇淺淺將活字印刷的原理、製作過程、效率對比，清晰道來。她沒有居功，只說是“仰賴陛下洪福，偶得前人殘卷啟發，加以試驗而成”。
承景帝聽著，看著那匣子裡一個個小巧精緻的字模，眼中光芒越來越盛！作為帝王，他太清楚這東西對於鞏固統治、推行教化、掌控輿論的意義了！這比十座漕運樞紐帶來的影響更加深遠！
“奇思！曠古爍今之奇思！”皇帝猛地站起身，激動地在殿內踱步，臉上是毫不掩飾的狂喜，“安福郡君，你……你又立下一樁不世之功啊！”
活字印刷術被皇帝視為國之重器，龍心大悅之下，決定在次日的朝會上公開嘉獎蘇淺淺，並欲晉封其為郡主，食邑加倍。
翌日，金鑾殿上。
當內侍宣讀完蘇淺淺獻上活字印刷術之功，並宣佈皇帝欲封其為“安寧郡主”時，朝堂之上一片譁然。驚歎於印刷術神奇者有之，但更多的，是隱晦的忌憚與不滿。
蘇家崛起太快了！高產糧種、漕運改革、穩定市場，如今又獻上如此利器……這功勞，太大了！
一位隸屬清流、素以“耿直”聞名的御史大夫，王煥，率先出列，手持玉笏，高聲道：“陛下！臣以為，晉封郡主，恐有不妥！”
承景帝眉頭微蹙：“王愛卿有何高見？”
王煥朗聲道：“蘇家近年來，功勳卓著，陛下屢加封賞，已是恩寵至極。然，賞罰需有度。蘇家雖有功於社稷，但其勢已顯，民間已有‘蘇半城’之戲稱。若再晉封郡主，恐使其家族勢力過於膨脹，非國家之福！臣恐……功高蓋主啊陛下！”
“功高蓋主”四個字，如同驚雷，炸響在寂靜的大殿之上。許多官員雖然不語，但眼神閃爍，顯然心中亦有同感。蘇正德、蘇屹安等人站在班列中，心瞬間提到了嗓子眼。
承景帝面色沉靜，看不出喜怒，目光掃過群臣：“哦？王愛卿是覺得，蘇家之功，不足以封郡主？還是覺得，朕的賞罰，失了分寸？”
王煥伏地：“臣不敢質疑陛下！只是為江山社稷計，不得不言！蘇家之功，雖實，然需循序漸進，方是保全臣子、穩固朝綱之道啊！”
就在這時，一個冷冽的聲音自武官班列前方響起，帶著不容置疑的威嚴：
“王御史此言，本王不敢苟同。”
。煥王的上地在伏直，電如目他。峻冷發愈容面他得襯袍王玄，松如拔姿，列出步緩策蕭王靖見只，去聲循人眾
