京城 · 蘇府
時序入秋，京城的天空顯得格外高遠，卻似乎也帶著一絲難以驅散的沉悶，尤其是籠罩在“明慧苑”上空的那一縷。落明霞依舊如常操持事務，陪文氏說話，甚至偶爾也會對蘇雲露出溫婉的笑容。但蘇雲看得分明，那笑容底下，藏著一片日漸荒蕪的寂寥。湯藥一碗碗喝下，希望卻一次次落空，再堅韌的心志，也難免被磋磨得失了光彩。
一日下朝，蘇雲沒有像往常一樣去刑部衙門，而是直接回了府，徑直去了母親文氏的院子。
“母親，”蘇雲神色認真，“兒子想向衙門告假一段時日。”
文氏有些詫異：“告假？可是有要緊事？”雲兒勤於公務，鮮少主動告假。
蘇雲看向窗外，目光彷彿穿透了重重屋宇，落在了遙遠的南方：“兒子想帶明霞出去走走，散散心。京城……太悶了。我想帶她回清溪村。”
文氏先是一愣，隨即瞭然，眼中泛起心疼與贊同：“是該出去走走了！回去好，回去好！老家山清水秀，你祖父祖母和淺淺都在那兒，最是養人。你們去吧，衙門那邊，讓你父親去打個招呼。”
訊息不知怎的，一陣風似的傳遍了各房。蘇景一拍大腿：“回清溪村？好主意！正好讓雲山那小子去禍害禍害鄉下的土狗，省得天天攆得府裡的狸花貓上房揭瓦！”曲婉婷也連連點頭，她早就想著親自體驗清溪村的溪水和野趣了。
蘇杭與董蔓婧相視一笑，董蔓婧柔聲道：“雲野也該去看看他太祖父太祖母了。而且，五弟妹的心結，或許在故鄉的山水裡，真能化開一些。”
就連一向沉穩、忙於商務的蘇舟，聽聞此事，也動了心思。他看向新婚妻子許寧寧，許寧寧那雙靈動的杏眼裡滿是好奇與嚮往：“夫君，我還沒去過清溪村呢，常聽你說起那裡山水如畫……”蘇舟當即拍板：“那就一起回去！生意上的事，暫時交給管事們。”
這下可好，如同滾雪球一般，原本只是蘇雲夫婦的散心之旅，演變成了蘇家京城一脈的集體大遷徙。連宮中的蘇柔，聽聞哥哥姐姐侄子們都要回去，也求得太后恩准，帶著褚秀秀回來了。尚在書院讀書的蘇睦寧自然也不甘落後，向先生告了假。
大房二房三房，看著瞬間空蕩下來的府邸，又是好笑又是感慨。柳氏道：“也罷，孩子們都回去了，我們幾個老的守著這空宅子做什麼？索性也回去住些日子！”蘇屹安捋須點頭：“正好，回去看看父親母親，也瞧瞧淺淺那丫頭身體如何了。”
於是，在一個天高雲淡的秋日，一支規模不小的車隊，浩浩蕩蕩卻又充滿歡快氣氛地駛離了京城，向著江南清溪村的方向而去。
清溪村 · 蘇家老宅
提前收到飛鴿傳書的蘇老爺子、老夫人和蘇淺淺，早已帶著老僕們將老宅裡裡外外收拾得煥然一新，翹首以盼。
當車隊卷著塵土出現在村口時，整個清溪村都沸騰了。村民們紛紛湧出來，看著這難得一見的熱鬧場面，互相打著招呼：“是蘇家京裡的老爺太太少爺小姐們回來了！”
老宅門前，更是熱鬧非凡。蘇老爺子老夫人看著兒孫們魚貫而下，激動得眼眶溼潤。蘇雲山和蘇雲野這兩個小傢伙，第一次見到陌生的親人，有些怯生生地躲在各自母親身後，探出小腦袋好奇地張望。
“爺爺！奶奶！姐姐！”蘇柔像只快樂的鳥兒，第一個撲了過來。褚秀秀跟在她身後，落落大方地向長輩們行禮。
蘇淺淺站在爺奶身後，目光首先落在了被蘇雲小心翼翼扶下馬車的落明霞身上。三年不見，五嫂清減了不少，眉宇間那抹揮之不去的輕愁，讓她心中一嘆。隨即，她的目光又被兩個小豆丁吸引，臉上頓時綻開燦爛的笑容：“這就是雲山和雲野吧？快過來讓姑姑瞧瞧！”
兩個小子見這位漂亮的姑姑笑容親切，膽子也大了起來，慢慢挪了過去。蘇淺淺蹲下身，一手一個攬住，摸摸他們的小腦袋，心裡軟成一片。
接著，她的目光又轉向六哥蘇舟身邊那位身著淡雅衣裙、容貌驚人的女子。許寧寧也正好奇地打量著這位傳說中帶領蘇家崛起的“靈毓郡主”，見她目光看來，立刻報以羞赧而甜美的微笑。
“這位便是六嫂吧？果然如信中所說，天仙般的人兒。”蘇淺淺笑著迎上前。
許寧寧臉頰微紅，聲音軟糯：“妹妹謬讚了，早就聽聞妹妹風采，今日一見，才是名不虛傳。”
妯娌幾人——曲婉婷、董蔓婧、落明霞也圍了過來，互相見禮，場面溫馨而熱鬧。李氏、文氏、柳氏則忙著與蘇老爺子老夫人說話，一時間，老宅門前充滿了久別重逢的歡聲笑語。
而真正的“混亂”，是從蘇雲山和蘇雲野徹底熟悉環境後開始的。
這兩個在京城府邸裡被規矩束縛著的小少爺，一到了天高地闊、雞飛狗跳的鄉下，簡直如同魚兒入了海，猴子歸了山，徹底放飛了自我！
頭幾天還只是追著大鵝跑，嚇得那幾只平日裡在村裡橫著走的霸主撲稜著翅膀倉皇逃竄。沒過幾天，就開始攆得村裡的土狗見到他倆的影子就夾著尾巴繞道走——真真是“狗見了都躲”。爬樹掏鳥窩，下河摸小魚，在曬穀場上打滾，弄得渾身是泥，小臉髒得像花貓。曲婉婷和董蔓婧一開始還試圖管教，後來見蘇老爺子樂呵呵地看著，連說“男孩子皮實點好”，蘇淺淺也笑著勸“隨他們去吧，難得開心”，也就索性放了手，由著他們野去了。
蘇柔和褚秀秀也彷彿卸下了在京城的拘謹，跟著蘇淺淺去溪邊浣衣，去田間識五穀，呼吸著自由的空氣。蘇睦寧則安靜許多，要麼陪著祖父讀書，要麼向蘇杭請教醫術，享受著難得的靜謐。
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