五月的長安城熱得冒油，蟬叫得像催命。
韋澳坐在京兆尹府的正堂上，手裡捏著厚厚一摞賬本，眉頭擰成麻花。堂下師爺小心翼翼添茶，大氣不敢出——大人這臉色，比城北賣隔夜豬油的劉寡婦還難看。
“啪。”
賬本拍在案上，濺出幾滴茶水。
“鄭光。”韋澳從牙縫裡擠出這兩個字，像嚼了顆砂子，“鄭國舅。長安城頂天的皇親，太后她親弟。九年了，他那個鄠縣莊頭——九年沒交過一顆糧、一文錢。”
師爺賠笑：“大人，前任崔尹也查過……”
“查過怎麼了？”
“查完就調走了。”師爺壓低聲音，“聽說是去通州看獼猴桃園去了。”
韋澳沒吭聲。窗外的蟬叫得更兇了，像在替誰叫冤。
半晌，他站起來，抖了抖官袍：“備轎。本府親自去鄠縣。”
——
莊吏姓周，沒多少人記得他本名，都喊他周九鬥——說是一頓能喝九斗酒，其實吹的，但氣焰確實能灌醉半個長安城。
韋澳到的時候，他正躺在葡萄架下乘涼，兩個小廝打扇，一個婢女剝荔枝，邊上還擱著冰鑑。冰鑑。韋澳看了眼，是宮裡才有的制式。
“喲，韋府臺。”周九鬥眼皮都不抬，“什麼風把您吹來了？這鄉下地方，仔細髒了您的靴。”
韋澳沒理他，朝後頭招招手。兩個公差上來，一聲不吭，拿人上枷，行雲流水。
荔枝滾了一地。
周九鬥這才睜眼，嗓門提了八度：“你、你知道我替誰管莊子嗎？國舅爺！太后親弟！”
“知道。”韋澳拍拍袖口不存在的灰，“九年的租，我給你算好了，本息合計三百七十二斛。湊個整，四百斛。交了放人。”
周九鬥愣了一瞬，隨即咧嘴笑，露出顆金牙：“韋府臺，您是頭一天當京兆尹吧？這賬，前任七位府臺都沒收上來，您收？”
韋澳已經上轎了，簾子放下一半，露出半張臉：“七位沒幹完的事，我幹。八年沒收回的賬，我收。”
轎簾落下。
周九鬥被兩個公差架著，一邊走一邊回頭喊：“你等著！國舅爺立馬就進宮！”
葡萄架下只剩一地的荔枝和冰鑑裡融化的水。
——
鄭光當天就進宮了。
他沒走正門，繞去太后宮裡，一進門就撲通跪下，把太后嚇了一跳。
“你這是做什麼？”
“姐！”鄭光膝行兩步，眼眶泛紅，“弟弟活不成了！那韋澳、韋澳把我莊頭鎖走了，還說要打死他！莊頭跟了我二十三年，養條狗也有感情啊！”
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