“合作開發新市場！”領頭胖子嗓門最大，“你出名，我們出錢，五五分賬，絕不含糊！”
楚玄掃了一眼：“我要是明天就死了呢？”
“那你墓碑我們包建！”胖子咧嘴一笑，“金字刻名，全年香火供著。”
周圍有人笑出聲。
楚玄也笑了，這次笑得久了一點。
他開始往前走，穿過人群縫隙，不再停留。每走過一處，便有人迎上來，遞信物、報家門、提條件。有許諾聯姻的貴族公子，被他一句“我這人睡覺打呼，怕嚇著小姐”擋了回去；有拿出祖傳秘典要交換功法的學者，被他反問“你確定你想看的內容不會讓你當場失明”嚇得縮手。
他一路走，一路聽，一路謝。
臉上始終帶著笑，眼神卻越來越沉。
這些話聽著熱鬧，其實意思就一個：**你現在值錢了，得趕緊劃清歸屬。**
他停下腳步，在擂臺東側通道口站定。
身後是尚未散去的人群，前方是通往後臺的階梯。燈光從高處灑下，一半照在他臉上，一半落在地上。他抬起手，輕輕按了按左耳根。
那裡有一小塊舊傷，是他第一世覺醒廢脈那天留下的。當時他在家族祠堂外跪了一夜，沒人給他開門，也沒人遞碗熱湯。第二天早上，一隻野狗叼走了他懷裡最後一塊乾糧。
他記得那隻狗回頭看了他一眼。
他也看了回去。
現在，他站在萬人之上，耳邊是山呼海嘯的名字，眼前是無數張激動的臉。
他忽然覺得，那隻狗要是活著，大概也會來喊一聲“楚玄”。
但他知道，這些人不是來慶祝他的勝利。
他們是來分蛋糕的。
一個剛冒頭的新勢力，就像一塊剛出爐的肉，誰都想咬一口。拉攏是客氣的說法，本質是圍獵。今天你是冠軍，明天你要是不肯站隊，那些笑臉就會變成刀子。
他深吸一口氣，閉了下眼。
再睜開時，笑意淡了，聲音卻提高了些：
“諸位的好意我心領了。”他環視四周，目光掃過每一張臉，“但我楚玄，不會倉促做決定。若有誠意，請留信使於外庭，待我思定，自會答覆。”
話音落下，現場靜了半秒。
隨即有人鼓掌，有人點頭，也有人皺眉轉身。
他知道，有些人會走，有些人會留。真正有底氣的，不怕等。急著要答案的，多半隻想佔便宜。
他往後退了半步，一隻腳踏上了階梯。
風從通道深處吹出來，帶著地下回廊特有的涼意。他沒回頭，但能感覺到，仍有視線黏在他背上，像溼透的布條甩不掉。
他抬起手，摸了摸袖子裡那枚冰晶吊墜——不知什麼時候，它已經從灰袍裂口滑了進去。
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