就好像剛才那段對話，只是風颳過耳邊的一句雜音。
楚玄站在原地，手還懸在半空。
他慢慢收回手，指尖捏了捏眉心。腦子有點脹。不是累，是警覺繃得太久，神經一直在高頻運轉。
他退回巷口陰影裡，背靠牆壁，閉眼片刻。
龍族血脈的感知展開。空氣流動、溫度變化、地面餘震……一切資訊湧入意識。他順著剛才那股震動的軌跡回溯，一路追到攤位後方的排水溝邊緣。
地上有一道刻痕。
極淺，幾乎看不見，像是用指甲劃出來的。但形狀特殊：三個交錯的圓環，中間一點凹陷，像是某種古老符號。
他蹲下身，用指腹輕輕摩挲。
不是現代矮人工法。這種刻痕需要用特製的蝕金針，在高溫軟化後的秘銀板上才能留下。而現在這塊地面是普通石磚，能刻出這種紋路，說明那人要麼力道精準到恐怖，要麼……用的是失傳的“魂刻術”。
他記下了符號。
站起身，從懷裡摸出一張巴掌大的符紙。紙面暗黃，邊緣燒焦，正面畫著一道扭曲的鎖鏈紋。這是他早年用天書裡的冷門技法做的加密傳音符，只能發一次，接收方無需回應，也無法追蹤來源。
他咬破指尖，在符紙上寫下一行小字：“盛會不淨，守好門戶，勿信陌生接觸。”
符紙無火自燃，瞬間化為灰燼，隨風散去。
做完這些，他重新戴上兜帽，拉低帽簷，沿著牆根往回走。
主廣場的燈還亮著，但人少了許多。慶功宴應該開始了，大部分參賽者都去了宴會廳。他沒去。那種場合，笑得越熱情的人，越可能在背後遞刀。
他走到自己登記的住處附近，那是主辦方分配的一間小石屋，離鍛臺區不遠。門前掛了個編號牌，409號。他沒進去，而是繞到屋後，檢查了窗栓和地面。
沒問題。
他又取出一塊拇指大的水晶片，貼在牆角。這是預警裝置，能感應十米內的生命波動和魔力起伏。一旦觸發，會在他指環上震動三次。
做完這些，他才推門進屋。
屋裡很簡陋。一張床，一張桌，一個火盆。桌上放著他白天用的工具包，床頭掛著披風。他把工具箱放在桌邊，解開搭扣，確認所有錘具都在。
然後他坐到床沿，脫下靴子，揉了揉腳踝。
外面傳來笑聲，遠處有人在唱歌。酒館的方向，鑼鼓響了三聲，像是有什麼表演開始了。
他沒動。
他知道，今晚不會太平。
那個老者為什麼警告他？是真的想幫他，還是設局引他入套？鍛神殿的地窖、木箱、活不過三天……這些話是提醒，還是恐嚇？
更關鍵的是——那人怎麼知道他有鱗紋？
百世天書從未提及這一世會有誰認識他的血脈特徵。按理說，龍族血脈在他這一代才剛覺醒，連他自己都是靠一次次死亡才慢慢摸索出來的。
除非……
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