日頭漸高，將鐵匠鋪門前的青石板曬得發白。
阿憂快速的洗了把臉然後開始收拾屋子，他將倒地的鐵錘、鐵鉗一一撿起，擦拭乾淨，放回原處。掃淨地上的煤灰和腳印，又將水缸挑滿。一切做得有條不紊，彷彿只是在進行一次再尋常不過的日常灑掃。
只是他的耳朵，始終留意著街面上的動靜，心中惦記著老陳那邊的訊息。
等待的時間，分外漫長。
晌午時分，老陳來了。他提著食盒，臉上帶著慣常的和氣笑容，彷彿只是來給被“軟禁”的學徒送飯。與門口的公差敷衍了幾句，他便進了鋪子。
“陳叔？”阿憂立刻迎上去，壓低聲音問道。
老陳將食盒放在木墩上，開啟，裡面是幾個還溫熱的包子和一碟鹹菜。他藉著遞包子的動作，極快地說道：“信和東西都交到我弟弟手裡了。他認得周先生的筆跡和那位文書，不敢怠慢，已經找機會送進去了。現在……只能等。”
阿憂接過包子，卻沒什麼胃口：“要等多久？”
“不好說。”老陳搖搖頭，眉宇間憂色未散，“縣衙辦事，層層疊疊，就算文書遞上去了，縣令也要問話、核實、再下令……最快也得午後，甚至傍晚。而且……”他頓了頓，聲音壓得更低，“我弟弟說，今早縣衙裡氣氛有點怪，有幾個平日不怎麼露面的刑房老吏，進進出出，神色凝重。恐怕……趙師傅這案子，牽扯的比我們想的還要深。”
阿憂的心又沉了沉。他想起周先生說的“局”，想起“影”提到的“試探”。難道張彪之死、趙瘸子被誣，真的只是某個更大圖謀的冰山一角？
“別想太多。”老陳拍了拍他的肩膀，語氣努力顯得輕鬆，“證據確鑿，趙師傅行得正，總會有公道。你且安心等著，該吃吃，該喝喝。鋪子……暫時別開爐，免得節外生枝。”
說完，老陳便提著空食盒離開了。阿憂看著他的背影消失在門口，又看了看手中涼了大半的包子，最終還是坐下來，慢慢地吃了。
午後，鐵匠鋪裡異常安靜。門口的公差也熬不住睏意，靠在牆根打起了盹。陽光透過門板縫隙，在地上投下幾道傾斜的光柱，無數微塵在光柱中無聲飛舞。
阿憂坐在角落的小凳上，懷裡揣著銅鏡，手邊放著木劍。他沒有再練字，也沒有試圖生火打鐵。只是靜靜地坐著，閉著眼睛，似乎在養神，又似乎在……感受著什麼。
周先生說，要“明勢”，要看清自己身上的“勢”。
他的“勢”，是什麼？
是這把來歷不明、卻彷彿有生命的木劍？是這面能映出幻影、觸動記憶碎片的古鏡？還是……他這具似乎殘留著某些本能、卻又空茫一片的身體？
他嘗試著，將手輕輕放在木劍的劍柄上。
溫熱，恆定。
他嘗試著，去“傾聽”這溫熱。不是用耳朵，而是用某種更加內在的……感覺。
起初，什麼也沒有。只有木頭粗糙的觸感和那點恆定的溫度。
他不急不躁，只是維持著這個姿勢，放空思緒，如同研磨墨錠時那般，讓心神沉澱下去。
漸漸地，他彷彿“聽”到了一點極其微弱、極其遙遠的聲音。不是聲音，更像是一種……脈搏。
那是一種極其緩慢、深沉、彷彿源自大地深處的搏動，透過木劍的劍柄，隱隱傳來。
與此同時，他感到自己小腹位置，似乎……極其輕微地，跳動了一下。
一股極其微弱、卻異常精純的暖流，從那裂紋中滲出一絲，瞬間流遍他的四肢百骸，與木劍劍柄傳來的溫熱隱隱呼應！
阿憂渾身一震，猛地睜開了眼睛！
他低頭，看向自己的手，又看向木劍。剛才那一瞬間的感覺，清晰無比，絕非幻覺！
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