指環造型古樸，沒有任何花紋，入手冰涼沉重。這是趙叔臨別前，塞進他手裡的，只說了一句：“若到絕路……或可一用。”他一直不知道這指環有什麼用，甚至感覺不到任何能量波動，但直覺告訴他，這東西不簡單。
他將鐵刀和硯臺重新放回盒中，只將那枚黑鐵指環戴在了左手食指上。大小剛好。
做完這些，他不再停留，轉身離開小院，朝著後山最高的那座孤峰——觀星臺走去。
觀星臺並非真正的樓臺，而是一處位於峰頂的天然平臺，據說院長昔年常在此處觀星悟道。平臺周圍佈置著玄奧的陣法，能引動星辰之力，也能隔絕內外窺探。
當阿憂踏足平臺時，墨守和白露已經等在那裡。
墨守的氣色比分別時好了不少，胸口的毒傷似乎已無大礙，只是眉宇間依舊帶著揮之不去的疲憊。白露則坐在一個石墩上，身上裹著厚厚的裘衣，臉色依舊蒼白，氣息虛弱，顯然重傷未愈，但那雙明亮的眼睛已經恢復了神采。
“小師弟。”白露看到阿憂，露出一個溫和的笑容，只是這笑容有些勉強。
“四師姐。”阿憂快步上前，“你的傷……”
“命保住了，修為跌了些，慢慢養著便是。”白露輕描淡寫地帶過，目光卻落在他額前的灰髮上，眼底閃過一絲痛惜，“你……付出不小。”
阿憂搖搖頭：“值得。”他看向墨守：“大師兄，院長的新訊？”
墨守指向平臺中央：“在那裡。”
平臺中央，擺放著一個半人高的石質星盤，星盤表面刻滿繁複的星圖。此刻，星盤正散發出柔和的、冰藍色的光芒，光芒之中，懸浮著一枚更為凝實的冰魄玉簡，以及……一張攤開的、泛著微光的獸皮地圖。
阿憂走到星盤前。那枚冰魄玉簡似乎感應到他，自動飛入他手中。他如法炮製，將其貼於眉心。
這一次，資訊更為具體。
“星鑰碎片，以《鎮魂印》氣息溫養，可暫保靈性不失。待集齊三枚，於‘三星連珠’前夜，置於京城‘觀星樓’頂，或可開啟通往星海秘境之臨時通道，持續一刻。此為，破局關鍵之一。”
“梅妃居處，在京城西郊‘靜心庵’後園‘竹香小築’。庵主慧明，可信。然，其居所周圍，暗哨重重，皆屬三皇子與影樓。勿輕動，待時機。”
“九幽塔最後一層，囚者身份特殊，與汝有關。塔內禁制，以皇室血脈與怨氣為基，外力難破。入塔之法，或在‘人心鑰匙’煉製完成、塔頂血光最盛之時，塔基會出現短暫裂隙。然，亦是守衛最嚴之際。”
“京城局勢，三皇子與影樓令主合作已深，各懷鬼胎。監天司內部亦有暗流，蕭文淵未必能完全掌控。可聯絡之人：誠意伯沈墨（明）、‘暗香閣’主事柳如是（暗）。慎之。”
“汝之星辰化，雖暫穩於三成，然《鎮魂印》非長久之計。京城事畢，無論成敗，須往‘天機谷’，尋‘天機老人’。彼或有‘逆命’之法，然代價……恐超汝之所想。”
“最後，記住為師曾言：心之所向，劍之所指。莫忘本心。”
玉簡再次化為粉末。
阿憂消化著這些資訊，心頭越發沉重，卻也越發清晰。前路依舊迷霧重重，但至少，有了明確的座標和方向。
他看向星盤上那張獸皮地圖。地圖繪製的是大衍京城及其周邊地區的詳細地形，甚至標註了許多官方地圖上絕不會有的隱秘通道、據點、陣法節點。在地圖一角，有一個小小的、以特殊顏料點出的紅點，旁邊寫著一行小字：“靜心庵，竹香小築”。
這地圖，顯然是院長多年前就準備好的。
阿憂將地圖仔細收起。
“小師弟，”墨守這時開口，聲音沉穩，“京城之事，書院無法明面助你。三皇子盯書院盯得很緊，任何大規模的人員調動都會引起警覺。所以，這次北上，只能靠你自己，還有你選定的同伴。”
他取出一枚樣式普通的銅錢，遞給阿憂：“這是‘子母傳訊錢’。母錢在我這裡，子錢你帶著。若遇生死關頭，或需緊急聯絡，捏碎它，我這邊會有感應，雖無法確定精確位置，但至少知道你還活著，或者……出事了。”
阿憂接過銅錢，入手溫潤，顯然並非凡物。“多謝大師兄。”
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