紀黎明伸手碰了一下自己鬢邊：“六十三了，不長白髮才奇怪。”
“朕比你年長兩歲。”
她微微歪了一下頭，“可朕的頭髮還是黑的。”
“陛下天生麗質，臣比不了。”
紀黎明語氣誠懇，眼底卻帶著一抹極淡的笑意。
祁昭沒有接話，只是彎了一下嘴角，重新拿起那封信，在末尾批了一行硃批，遞還給他：
“北地書院的事，你來擬章程，年後辦。”
紀黎明接過去收好，起身告辭時走到門口，又回頭道：
“陛下方才說臣的白髮多了，臣回去找年輕人學一學怎麼用墨汁染髮，下次見陛下時興許能年輕幾歲。”
祁昭端著一碗溫茶，聞言抬眼看他：“你要是真染了墨汁在頭上，就別進朕的書房了。”
“臣不敢。臣只是隨口一說。”
他推門出去了，門合上時將那點笑意一併帶走了，御書房重新安靜下來。
祁昭低頭看了一眼案上那封信，嘴邊的那一點弧度卻遲遲沒有消下去。
年後，北地書院的章程由紀黎明親筆擬就，翰林院西院全員協校，前後修改了六稿，最終定本共七條。
其中最重要的一條寫的是：
“書院校訓為‘通文知禮’四字，不設經史考試，不設排名榜，不以成績定優劣。
凡完成兩年學業者，由朝廷頒發結業憑證，此證可作為入關互市時減免關稅的憑證之一。”
這一條是紀黎明提出來的。
趙清遠當時在審查這份章程草案時問了一句：“不設考試、不排名次，如何衡量學業成效？”
紀黎明答：
“能讀完兩年，就是成效。”
“一個草原孩子願意在學堂裡坐滿兩年，他得到的不是一張考試卷上的分數，是一扇看得見草原外面世界的視窗。視窗打開了，他就會自己往前走。”
這一條最終被原樣保留下來，出現在刊印成冊的正式章程裡。
章程發往涼州、轉呈草原各部審閱那兩個月裡，京城中有人私下議論。
說朝廷興師動眾在關外建一座不考試的書院，是“捨本逐末”，也有人覺得這是“花錢買太平”。
但所有議論隨著一份從涼州傳回來的訊息戛然而止。
漠北那位年輕首領在收到章程後的第三日，就讓人快馬送回了一封回函。回函寫得極其簡單，只有兩行字：
“北地書院，草原孩子，願學。”
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