“墊錢的縣衙，批了沒有？”
“批了。附了詳細的用工清單，臣核過了，沒問題。”
批過入冬的賑災款那天，祁昭擱下筆，慢慢靠在椅背裡，望著紀黎明花白的鬢髮，忽然說道：
“你記不記得，朕第一次把安神丸遞到你手裡那天，你是什麼表情？”
紀黎明想了想：“臣當時愣了一下，以為那是什麼要緊的文書。”
祁昭笑了一下，目光落在他鬢邊：“那時候朕就想，這個人怎麼連線東西都比別人慢半拍。”
“臣那時候確實慢。剛入仕不到半月，連公主府的規矩都沒摸全。”
“如今呢？”祁昭問。
“如今......”
紀黎明也擱下了手中的筆。
“如今臣若是慢了，陛下身邊就沒有人能替陛下把嶺南河工款的賬目核得這麼仔細了。”
祁昭看著他，沉默片刻，然後輕聲說了一句：“你若是一直在，便是最好了。”
紀黎明沒有應聲。
他只是伸手拿起案上的茶壺，替她面前的茶盞續滿了熱水，然後將自己那盞半空的茶也添滿。
杯沿相碰時發出一聲清響。
雪下得雖早，卻不像往年那樣冷。
京城內外各處的炭火供應充足，糧鋪門前的長隊比往年少了許多。
臘月二十三是小年，朝廷循例休朝一日。
紀黎明沒有去西院，沒有看卷宗。
午後他坐在窗前翻一本舊書，翻開時指尖碰到了夾在書頁間的那張紙。
他沒有立刻抽出來看，只是隔著紙頁輕輕按了一下，然後繼續翻到下一頁。
傍晚時分，他起身去了一趟御書房。
祁昭今日也沒有批摺子，只窩在榻上翻一本閒書。
見他來了，她拍了拍身邊的位置。
紀黎明走過去坐下，兩人並肩靠在榻上，窗外的雪不知何時又開始落了起來。
細密而無聲，鋪天蓋地地籠罩著整座宮城。
“明日除夕，禮部的人來問朕今年宮宴的菜式要不要改。”
祁昭沒有抬頭，“朕說照舊就好，不用改。”
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