“應該的，是該立字據按手印，幾時借、幾時還，都應該寫清楚。”村長把碗擱回桌上，抹了把嘴，“親兄弟明算賬，這話老輩子傳下來的，不是沒道理。”
周老爺子這才把目光從周春懷身上移開，落在周春成身上，面色緩和了許多。
他拄著柺杖，慢慢坐回椅子上，兩手撐著膝蓋，手背上的青筋一根一根地凸起來。
“你村長叔說得對，是多少就是多少。”他頓了頓，轉過頭看向周漾。
“黍寶，去取筆墨紙硯來，趁我跟你村長大公都在，我們做個見證人，把這字據給立了。這混賬若是再犯混，我們就當著大家的面，直接趕出村去。”
周漾應了一聲，轉身進了裡屋。
片刻之後，她端著一個木盤出來了，盤裡擱著一方硯臺、一支毛筆、一小瓶墨汁，還有幾張裁好的紅紙。
她把木盤放在石桌上，倒了點水在硯臺裡，拿起墨條，一圈一圈地研墨。
墨汁慢慢變濃，在午後的陽光下泛著油潤的光。
周春成走到石桌前，拿起毛筆，蘸了墨，筆尖在硯臺沿上颳了兩下，提筆懸在紙上。
他抬起頭，看向跪在院子裡的周春懷：“你自己說，借多少，幾時還。”
周春懷跪著往前挪了兩步，聲音沙啞得厲害：“借……五百兩，我……”
他低下頭，手指在衣角上搓了兩下，“我三年之內，一定還清，第一年先還利息，第二年開始還本金，第三年全部還清。”
他說得有些磕巴，但每個字都像是從牙縫裡一點點擠出來的，帶著一種走投無路之後的慎重。
周春成沒說話，低頭在紙上寫。
筆尖劃過紅紙，發出細微的沙沙聲。
院子裡很安靜，只有風偶爾吹過，把桌上的菜香吹散了一些。
胡氏站在旁邊，手裡還攥著圍裙角，目光落在紙上，沒有出聲。
周老爺子坐在椅子上，兩手撐著柺杖，目光落在周春懷身上，像是在重新打量這個兒子，看了一會兒，又別開了眼。
周春成寫完，把筆擱在硯臺邊上，吹了吹紙上的墨跡，唸了一遍，“今借到周春成銀五百兩，三年內還清，第一年付利息，第二年起還本金，第三年全部結清，如有拖欠，願以自家房產抵債。”
他念完，把紙轉了個方向，推到石桌邊沿，“你看看，有沒有要改的。”
周春懷站起來，腿有點發軟，扶著桌沿才站穩。
他彎腰湊過去，一行一行地看，像是要把每一個字都刻進腦子裡。
看完以後，他點了點頭，“沒有，沒有要改的。”
周春成把筆遞給他，他接過去，手還在抖，筆尖在硯臺裡蘸了幾下，才找到感覺，在紙的末尾簽上了自己的名字。
他寫得慢，一筆一劃，像是小孩子學寫字，歪歪扭扭的，但每個字都認得出來。
