嵐嶼，風暴過後的清晨。
天光慘白，海面仍未完全平息，湧浪沉悶地拍打著礁岸，濺起渾濁的泡沫。海灣內一片狼藉：幾艘來不及完全拖上岸的小舢板被掀翻在灘塗上，破碎的船板隨波起伏；岸邊幾處簡陋的窩棚被掀了頂，露出裡面浸水的傢什；新開墾的菜畦被倒灌的海水泡得一塌糊塗，稀稀拉拉的幼苗東倒西歪，覆著泥沙。空氣中瀰漫著海腥、折斷草木的清氣，以及一絲若有若無的焦糊味——那是昨夜為驅寒和烘乾衣物，在背風處冒險升起的火堆殘留。
島上的人早已忙碌起來。男人們喊著號子，合力將受損的船隻拖拽上岸，檢查修補；婦孺們收拾著散落的物品，晾曬被浸溼的衣物被褥，從高處搬回轉移到安全處的有限存糧。人人臉上都帶著疲憊，但眼神里更多的是劫後餘生的慶幸和一種習以為常的堅韌。這樣的風雨，在他們顛沛流離的生命中，並非第一次經歷。
張礁赤著腳，褲腿挽到膝蓋，深一腳淺一腳地沿著海灣巡視，臉色凝重。損失比預想的大。不僅設施受損，更重要的是，昨夜為了製造混亂、誤導那艘日本船，島上點燃了多處作為誘餌的火堆（偽裝成漁火或篝火），雖然事後極力撲滅，但煙霧和火光在暴風雨中未必完全隱蔽，難保不會留下痕跡。而且，那艘日本船……它最後到底怎麼樣了？
“張頭兒！”一個渾身溼透、臉上帶著擦傷的年輕隊員從西北岬角方向氣喘吁吁地跑來，正是昨夜負責在那邊點燃誘餌火堆的阿海，“我們……我們在‘鷹嘴巖’下面，發現了一些東西！”
張礁心頭一緊：“什麼東西？人呢？”
“不是人，是船的碎片！好多！還有……還有一塊像是船尾的木頭，上面有字，像是東洋字！”阿海比劃著，“浪太大，我們沒敢靠太近，但看得真真的，那片礁石區附近海面上，飄著不少碎木板和雜物！”
觸礁了？！張礁呼吸一窒。那艘日本船真的在暴風雨和錯誤引導下，撞上了嵐嶼西北側那片素有“鬼見愁”之稱的複雜暗礁區！
“有人……有看到人嗎？活的死的？”張礁急問。
阿海搖頭：“沒看見，浪太大，又是晚上，我們點燃火堆按計劃撤回後，就只聽到遠處風浪裡好像有木頭斷裂的巨響……早上才敢過去看。”
張礁迅速冷靜下來。這是個好訊息，也是個巨大的隱患。好訊息是，潛在的偵察威脅可能自我解除了。隱患是，船毀了，人呢？全死了？有沒有幸存者爬上附近的礁石或島嶼？那些飄散的碎片，會不會洩露船隻的來歷甚至……指向嵐嶼？
“你立刻帶幾個人，換上最好的水靠，帶上鉤索和短刃，去那片海域仔細搜一遍！記住，第一是安全，第二是隱蔽！檢視有無活口，儘量打撈一些有明顯特徵的碎片回來，但絕不要留下我們自己的痕跡！如果發現任何可疑的漂浮物或痕跡，立刻回報！”張礁下令。
“是！”阿海轉身就要跑。
“等等！”張礁叫住他，壓低聲音，“重點找找，有沒有……地圖、紙張、書籍，或者任何帶文字、圖案的東西。還有，留意有沒有箱子、包裹之類。”
如果那真是日本偵察船，船上很可能有海圖、日誌、甚至偵察記錄。這些東西，既是證據，也可能是更危險的線索。
阿海重重點頭，快步離去。
張礁站在原地，望向西北方陰沉的天空和海面。風暴的中心已經過去，但他們似乎正處在另一場風暴的“風眼”之中——短暫的平靜下，可能醞釀著更大的危機。他必須立刻將此事告知楊芷幽，她或許能有更深的見解。
楊芷幽的竹屋。
屋內瀰漫著淡淡的草藥味。陳海受到昨夜風暴和母親外出（楊芷幽堅持參與了部分誘敵行動）的驚嚇，後半夜又發起低熱，哭鬧不止。李大夫來看過，說是驚悸未平，加上島上風雨後溼氣重，開了安神壓驚的方子。楊芷幽守了孩子一夜，此刻正用小勺一點點給他喂著溫熱的藥湯，自己臉上也帶著明顯的倦色，左手手臂上纏著的布條隱隱滲出血跡——那是昨夜在礁石間穿梭佈置時被尖銳的貝殼劃傷的。
“夫人，您也受傷了？”張礁進門看到，眉頭緊皺。
“皮外傷，不礙事。”楊芷幽輕輕放下藥碗，用布巾擦了擦陳海嘴角的藥漬，孩子在她低柔的哼唱中漸漸沉睡。“張管事，外面情況如何？那艘船……”
張礁將阿海發現的情況和自己的處置快速說了一遍，末了道：“……現在最擔心的是有沒有活口逃脫，以及船上可能留下的文書。若真是日本官船，此事非同小可。”
楊芷幽聽完，沉思片刻，蒼白的臉上神色冷靜：“活口……暴風雨夜，觸礁於那片水域，生還機會渺茫。但也不能掉以輕心，搜救範圍可適當擴大到附近可能攀附的礁島。至於文書海圖……”她看向張礁，“若真有，且被我們找到，未必全是壞事。”
張礁一愣：“夫人此言怎講？”
“那船若是執行秘密偵察任務，其航路、觀察記錄，甚至可能有的密碼本或聯絡方式，對我們瞭解日本人在此海域的活動意圖、方式，乃至其海軍的一些習慣，都極有價值。”楊芷幽緩緩道，“當然，風險也極大。這些東西必須絕對保密，且要儘快研判。島上……有懂日文的人嗎？”
張礁苦笑：“夫人說笑了，島上兄弟識字的都不多，哪有人懂東洋文。”
楊芷幽沉默。她也不懂日文。那些東西即便拿到手，也可能是天書。但直覺告訴她，其中或許蘊藏著重要的資訊。
“當務之急，是確認威脅是否解除，並清理一切可能指向我們的痕跡。”楊芷幽道，“打撈需謹慎，以尋找活口和確認船隻來歷為首要。若有文書，先秘密封存，或許……將來有機會送回大陸，交給能看懂的人。”她指的是陳遠一方。
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