“規矩是先交貨，後結算。草藥需新鮮完整，藥力流失超過三成或品相太差，本堂有權拒收或壓價。”夥計補充道，“另外，提醒幾位，採集區域雖不算深入澤內，但也需小心毒蟲和潛伏的妖獸。本堂只收藥材，不負責任何安全事宜。”
“明白。”林楓點頭，接過夥計遞來的一個簡陋的草藥圖譜和一個小型儲物草囊（最廉價的那種，空間僅半方，需歸還）。圖譜上簡單畫著幾種草藥的形態和生長環境特徵。
有了目標，四人精神稍振。當務之急是賺取第一筆靈石，解決今晚的住宿——哪怕只是最便宜的通鋪，也需要二十塊靈石。
他們離開回春堂，再次來到坊市邊緣。根據圖譜和常識，清心草和寧神花在靠近坊市防護光幕外圍、水汽充足但又不會直接被毒瘴籠罩的淺灘區域就可能找到。此刻天色已近全黑，坊市內燈火通明，但外界沼澤已是一片漆黑，只有防護光幕散發出朦朧的青光，照亮附近一小片水域。
夜間進入沼澤，危險倍增。但他們等不起。
“就在光幕邊緣百米內尋找，不要離開光幕太遠。瓔珞姑娘，時刻警戒。”林楓吩咐道。
四人貼著防護光幕的邊緣，小心翼翼地在泥濘的淺灘和稀疏的蘆葦叢中搜尋。蘇瓔珞將音律探查收縮到最小範圍，專注於腳下和附近的細微動靜。林楓則再次調動那消耗巨大的“節奏感知”，配合視線，在昏暗的光線下辨別著植物的形態。
半個時辰後，他們有了收穫。在幾塊半浸在水中的黑色岩石縫隙裡，找到了十幾株葉片呈淡藍色、帶著清涼氣息的“清心草”，又在旁邊的溼泥中發現了幾朵開著小巧白花、散發寧靜香味的“寧神花”。採集需要小心，不能損傷根系和花瓣，否則藥力流失很快。
正當他們專注採集時，蘇瓔珞忽然傳音：“左側三十丈，水窪下有東西靠近……速度很快，帶著惡意！”
幾乎同時，林楓的感知也捕捉到一股冰冷滑膩的意念從渾濁的水下迅速逼近！
“後退！”林楓低喝。
嘩啦！
水花炸開，一條碗口粗細、渾身覆蓋著粘稠黑泥、長滿倒刺的觸手，如同鞭子般從水窪中抽出，直卷向正在採集寧神花的星宇！星宇斷臂行動不便，猝不及防，眼看就要被纏住！
辰反應極快，石矛橫掃，重重砸在觸手側面！觸手吃痛，猛地縮回，但帶起的泥漿和腥風撲面而來。水窪劇烈翻湧，一個龐大的、如同放大了無數倍的水蛭、頭部卻長滿獠牙的醜陋頭顱探了出來，綠豆大小的眼睛閃爍著貪婪的紅光。
“沼澤毒蛭！三階中級！”辰臉色一沉。這種妖獸擅長潛伏偷襲，觸手帶有麻痺毒素，皮糙肉厚，很不好對付。若是平時，他們自然不懼，但此刻四人狀態不佳，又是在夜間沼澤邊緣，一旦被纏住或引來更多麻煩，後果難料。
那毒蛭一擊不中，發出嘶嘶怪叫，整個身軀從水窪中竄出，竟有近兩丈長，揮舞著數條觸手，同時攻向四人！
“不要硬拼！它怕強光和火焰！”林楓急速道，同時雙手快速掐訣。他體內混沌之力所剩無幾，但模擬低階的“熾火術”引動天地間微薄的火靈氣，還是能做到。
一點橘紅色的火苗在他指尖跳躍，隨即被他屈指彈出，在空中驟然爆開，化作一團並不猛烈、卻足夠耀眼的火球，砸向毒蛭的頭顱！
毒蛭果然對強光火焰極為敏感，怪叫著向一旁躲避，觸手的攻擊也出現了紊亂。
辰抓住機會，石矛灌注全力，如同毒龍出洞，狠狠刺向毒蛭因為躲避而暴露出的側腹一處相對柔軟的褶皺！
噗嗤！石矛深入半尺！黑綠色的腥臭血液噴湧而出！
毒蛭發出痛苦的尖嘯，身軀瘋狂扭動，想要將辰甩開，同時其餘觸手瘋狂抽打而來。
星宇強忍斷臂劇痛，獨臂揮動石匕，斬向一條襲來的觸手。蘇瓔珞音刃連發，干擾其他觸手的攻擊路線。林楓則不斷凝聚微弱的火球，干擾毒蛭的視線和感知。
四人配合默契，雖然吃力，卻勉強擋住了毒蛭的反撲。辰的石矛死死卡在毒蛭體內，不斷攪動，擴大傷口。
終於，在掙扎了數十息後，毒蛭的動作越來越慢，最終癱軟在泥水中，不再動彈。
辰拔出石矛，大口喘息，額頭上全是冷汗，剛才的爆發牽動了內傷。星宇幾乎虛脫，靠著蘇瓔珞攙扶才站穩。
林楓也感到一陣眩暈，剛才連續施法，對源核負擔不小。他快步上前，用石匕剖開毒蛭頭顱，取出一顆鴿卵大小、暗綠色的不規則晶核——妖獸內丹。三階妖獸內丹，價值大概在二三十塊下品靈石。毒蛭的皮和獠牙也能賣點錢，但處理起來麻煩，他們沒時間。
迅速收拾了採集的草藥和毒蛭內丹，四人不敢再停留，立刻返回坊市防護光幕內。
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