緊急政務？莫非又出了什麼大變故？
朱由檢接過急報，拆開火漆，快速瀏覽起來。
這是來自山東兗州的西廠與錦衣衛聯合調查組的密報！
隨著目光掃過紙上的字句，他的臉色逐漸陰沉下來，眼神變得冰冷。
密報中，吳孟明和陳霆詳細描述了兗州府觸目驚心的災情，百姓的悽慘狀況，皇帝免稅詔令被刻意阻塞的異常。
以及……衍聖公府在地方上驚人的土地兼併和對佃戶的盤剝！
雖然尚未拿到知府劉文炳的確切口供，
但種種跡象表明，兗州的問題根深蒂固，牽扯極廣，絕不僅僅是一個知府敢如此膽大包天！
“好，好一個聖人門庭！好一個兗州府！”
朱由檢心中怒火升騰，幾乎要捏碎手中的紙張。
他原本以為只是地方官貪腐，沒想到背後還站著孔家這尊大佛！
難怪劉文炳敢隱匿災情，難怪免稅令推行不下去！
這分明是地方豪強與官府勾結，形成了一張巨大的利益網，共同對抗朝廷新政！
周皇后在一旁，雖聽不清內容，但看到皇帝驟然變化的臉色和身上散發出的寒意，心中不禁惴惴不安。
朱由檢深吸一口氣，強行壓下立刻發作的衝動。
他看了一眼惴惴不安的周皇后，忽然覺得眼前這頓看似緩和關係的晚餐，索然無味到了極點。
帝國的肌體上膿瘡處處，他在這裡虛與委蛇，簡直是浪費時間。
看著朱由檢帶著王承恩匆匆離去的背影，
周皇后緩緩直起身，望著滿桌几乎未動的菜餚。
眼中那絲剛剛因皇帝態度稍緩而升起的微光，又漸漸黯淡下去，只剩下熟悉的無奈與認命。
家族的血痕猶在，帝心似海難測，這深宮寂寥，終究還是要她獨自面對。
然而，朱由檢的腳步在殿門口卻停了下來。
他背對著皇后，身影在燭光下顯得有些孤峭。
王承恩躬身候在一旁，不敢催促。
殿內一片寂靜，只聽得見更漏滴答作響。
短暫的沉默後，朱由檢緩緩轉過身，臉上的冰寒之色褪去少許，取而代之的是一種複雜的疲憊。
他走回幾步，目光落在周皇后那張強裝鎮定卻難掩脆弱的臉上。
“皇后，”他的聲音比起方才少了幾分疏離，多了些許溫和，
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