“聿鍵，”鄭王朱翊鐸走過來，同樣面色慘淡，
“咱們……咱們真的對嗎？”
朱聿鍵沒有回答。他不知道對不對，只知道沒得選。
船行水上，夜色中的運河波光粼粼。兩岸偶爾有燈火，那是還在沉睡的百姓。
他們不知道，這艘船上載著大明最尊貴也最狼狽的一群人，正逃離這個即將變革的時代。
而此刻，北京城中，王承恩正在向朱由檢稟報。
“皇爺，第一批二十三位宗室，已經送走了。共收繳金銀珠寶折銀……二百四十萬兩。”
朱由檢正在批閱奏章，頭也不抬：
“才二百四十萬？朕記得這些人加起來，家產至少值一千萬萬。”
“有些藏得深，沒挖出來。”王承恩道，
“不過後續還有第二批，第三批……老奴估算，最終能收上來七八百萬兩。”
“嗯。”朱由檢放下筆，“南明那邊，安排好了嗎？”
“安排好了。咱們的人會在淮安接應，然後一路護送到南京。
路上還會再刮一層——畢竟，亂世路途不太平，遇到土匪劫道，很正常。”
朱由檢終於笑了：“很好。記住，別弄死了。朕還要他們活著到南京，給朱由崧添堵呢。”
“老奴明白。”
窗外，天快亮了。
新的一天，新的逃亡，新的搜刮。
這場由朱由檢導演的大戲，才剛剛拉開帷幕。
而那些養尊處優多年的宗室王爺們，將用他們的財富和眼淚，為大明的新生，獻上最後一份“貢品”。
只是他們自己還不知道，到了南京，等待他們的，也不是天堂。
而是另一個地獄。
崇禎十七年六月廿八，淮安府碼頭。
船在晨霧中緩緩靠岸。朱聿鍵第一個踏上跳板，雙腳落地時竟有些發軟。
這一路南下，走運河，過閘口，躲關卡，二十多天擔驚受怕，終於到了南明地界。
碼頭上亂糟糟的，運糧的，卸貨的，逃難的百姓擠作一團。
但很快，一隊穿著南明軍服計程車兵分開人群，為首的是個留著山羊鬍的軍官。
打量了朱聿鍵一行人後，拱手道：“可是北邊來的王爺們？”
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