片刻後，親兵回來稟報：“是察罕部的，來送糧草的。”
眾人鬆了口氣。
趙奔看著那些蒙古人從馬背上卸下一袋袋糧食，趕來一群羊羔，和明軍的輜重隊交接。
他們看著明軍的火銃和火炮，眼神里既有好奇，也有畏懼。
一個蒙古少年湊過來，用生硬的漢語問：“這個，能打多遠？”
趙奔指了指火銃：“一百步。”
少年瞪大眼睛：“一百步？我們弓箭，能射七十步。”
旁邊的老卒笑道：“我們這個，一打一片。你們弓箭，一次只能射一個。”
少年似懂非懂地點點頭，又盯著炮看：“那個呢？”
“那個能打三百步，一炮能打死十幾個人。”
少年縮了縮脖子，跑回自己人那邊去了。
當晚，察罕部的首領被請到中軍帳，和王繼謨喝酒。
趙奔聽人說，這位首領的兒子在建奴那邊當人質，但他有好多個兒子，他的內心更親近大明。
第十天，隊伍進入戈壁。
草越來越少，漸漸變成碎石和黃沙。風越來越大，捲起的沙塵打得人睜不開眼。
隊伍的速度慢了下來，每天只能走三十里。
第十五天，他們遇到了第一股敵人。
那是建奴的遊騎，約莫二百人，突然從一道沙梁後面殺出。
他們顯然沒想到會在這裡遇到明軍，衝鋒的勢頭明顯一滯。
但八旗騎兵的反應極快，立刻分成兩翼，試圖包抄。
“列陣！”趙奔高喊。
五百火銃手立刻排成三排，第一排跪姿，第二排立姿，第三排準備。
黑洞洞的槍口對準衝來的騎兵。
兩百步。一百五十步。一百步。
“放！”
第一排火銃齊射，火光一閃，硝煙瀰漫。衝在最前面的十幾個騎兵應聲落馬。
第二排緊接著射擊，又有十幾個人倒下。
第三排射擊，再倒一片。
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