“太監也好，文官也好，武將也好，誰掌權都一樣。關鍵是他用權力幹什麼。”
王承恩若有所思地點點頭。
“朕跟你說這些，是想告訴你，”朱由檢看著王承恩，
“你手裡也有權力。你是司禮監掌印太監，管著內廷所有的太監。”
“你的權力用好了，內廷就能井井有條，用不好，內廷就會烏煙瘴氣。朕信任你，把這麼大的權力交給你，你不要讓朕失望。”
王承恩跪下，聲音有些哽咽:“皇上放心，奴才一定不負皇上的信任。奴才不敢說能像鄭和那樣流芳百世，但絕不會像魏忠賢那樣遺臭萬年。”
“起來。”朱由檢說，“朕相信你。”
他站起來，走到窗前，推開窗戶。午後的陽光灑進來，照在他的臉上，暖洋洋的。
“承恩，你說，如果鄭和活到現在，看到大明現在的樣子，他會怎麼想？”
王承恩想了想，說:“奴才覺得，鄭和會很高興。他當年下西洋，為的就是宣揚大明的國威。現在大明重新強盛起來，他一定很高興。”
“那魏忠賢呢？”
王承恩笑了:“魏忠賢要是活到現在，肯定嚇得屁滾尿流。皇上殺貪官，殺太監，他那種人，在皇上手下一個時辰都活不了。”
朱由檢也笑了:“你說得對。魏忠賢那種人，在朕手下確實活不了。不過，朕倒是要感謝魏忠賢。”
王承恩一愣:“感謝他？為什麼？”
“因為他給朕提了個醒。”朱由檢說，
“他讓朕知道，太監一旦失控，有多大的破壞力。所以朕從一開始就防著這一點。”
“錢大有被抓，內廷被整頓，內廷學堂被設立，都是因為朕不想再出現第二個魏忠賢。”
他轉過身，看著王承恩:“你記住，太監是工具，用好了是利器，用不好是兇器。朕用你們，是因為你們有用。但如果你們變成了兇器，朕會毫不猶豫地把你們毀掉。”
王承恩跪下來，額頭貼地:“奴才明白。奴才一定管好內廷，絕不讓任何一個太監變成兇器。”
當天晚上，朱由檢沒有早睡，而是坐在養心殿裡，翻看著西廠呈上來的關於太監們日常言行的密報。
這些密報是沈應元讓人蒐集的，記錄了很多太監私下裡的談話。
朱由檢不是想監視太監們的隱私，而是想了解他們的真實想法。
他們想要什麼？他們怕什麼？他們願意為什麼賣命？
密報的內容五花八門。
有的太監在抱怨月俸太低，不夠花。有的太監在羨慕那些被提拔的年輕人，說自己幹了二十年還是個小太監。
有的太監在議論錢大有的案子，說錢大有該死，但牽連的人太多了。
有的太監在討論內廷學堂的事，說如果能去上學就好了，學了識字就能升官。
但最讓朱由檢感興趣的，是幾個年輕太監的談話。
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