崇禎二十一年四月初八，淮安府城外，南明大軍營帳。
劉澤清坐在帥帳裡，面前攤著一張軍事地圖，但他的心思完全不在上面。
他今年四十五歲，身材魁梧，滿臉絡腮鬍子，一雙三角眼裡總是帶著幾分算計。
他是山東人，早年跟著劉良佐一起投奔南明，靠著鎮壓農民軍和討好馬士英，一步步爬到了江北總兵的位置，麾下有號稱十萬的大軍。
實際只有六萬多人，但在這個兵荒馬亂的年頭，六萬多人已經是不小的勢力了。
三天前，斥候來報:北軍已經過了徐州，正沿著運河南下，先鋒騎兵，不對，先鋒腳踏車營距離淮安已經不到一百里了。
劉澤清當時正在吃早飯，手裡的饅頭掉在了地上。
他怕北軍嗎？怕。但不是怕打仗，是怕自己好不容易攢下的這點家底被打光了。
他是個軍閥，軍閥的命根子不是地盤，是軍隊。
有軍隊，就有地盤，就有銀子，就有說話的資格。軍隊打光了，他就什麼都不是了。
“老爺，師爺來了。”親兵在帳外稟報。
“進來。”
師爺姓胡，五十來歲，瘦高個，留著山羊鬍。
他是劉澤清的幕僚，跟了劉澤清十幾年，幫他出謀劃策，深得信任。
“將軍，北軍的事，您想好了沒有？”胡師爺進門就問道。
劉澤清煩躁地擺了擺手:“想什麼想？兵來將擋，水來土掩。老子有六萬大軍，怕他個鳥！”
胡師爺搖搖頭：“北面大舉入侵，只憑將軍的實力，恐怕擋不住。”
胡師爺繼續說，“臨淮的訊息，將軍應該也聽說了。王家的小子刺殺北朝皇帝，沒成功，被殺了。”
“王家全部家產沒收，王世仁流放遼東。臨淮其他計程車紳，也被清理了一遍。據說北朝皇帝放話了:南方士紳，一律不留。”
劉澤清的額頭上滲出了汗珠。
他不是士紳，但他有錢，有地，有家產。
如果北軍來了，他的家產能保住嗎？
“胡師爺，你說，老子該怎麼辦？”
胡師爺捋了捋山羊鬍，緩緩說道:“將軍，屬下以為，有上中下三策。”
“說。”
“上策:主動投降。趁北軍還沒到，派人與北朝皇帝聯絡，獻城投降。條件是保留軍隊、保留家產。北朝皇帝如果同意，將軍還是將軍，只是換了個主子。”
劉澤清皺了皺眉:“中策呢？”
“中策:打一仗再投降。打一仗，讓北朝皇帝知道將軍的厲害，然後再談條件。那時候，將軍手裡有籌碼，談起來更有底氣。”
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