李定國和盧光祖也被叫來了。朱由檢把決定告訴了他們。
李定國聽完，神色凝重:“皇上，這個決定一下，南方計程車紳就會知道朝廷的態度。他們會拼命反抗，聯合南明軍隊，甚至勾結西洋人。接下來的仗，會比我們預想的難打得多。”
朱由檢點了點頭:“朕知道。但再難打，也要打。現在不打，幾十年後，太子就要替朕打。那時候，更難。”
盧光祖也說:“皇上，南方計程車紳盤根錯節，牽一髮而動全身。我們這樣做，南方可能會大亂。”
“亂？”朱由檢冷笑，“亂就亂。亂過之後，才能大治。”
“北方的經驗告訴我們，不下狠手，就治不了根本。山東殺了十幾萬人，現在山東是最安穩的省份。南方也要走這條路。”
盧光祖不再說什麼了。
臨淮的訊息，像長了翅膀一樣，飛快地傳遍了南方。
大明報的記者跟著大軍南下，把臨淮的詳細情況寫成了長篇報道，刊登在最新一期的大明報上。
報紙透過秘密渠道流入南方，在士紳和百姓中引起了巨大的震動。
士紳們驚恐萬狀。
他們原本以為，北軍南下不過換一個皇帝，該交稅交稅，該種地種地，日子還能過下去。
現在他們知道了，北軍不只是來打仗的，還是來要他們的命的。
有計程車紳開始逃跑。他們變賣家產，帶著金銀細軟，逃往南方更深處，逃往福建、兩廣、雲貴，甚至逃往海外。
南洋的港口城市，一時間湧入了大量從江南逃來計程車紳，他們帶著鉅額財富，在當地置產置業，成了新的僑民。
有計程車紳開始武裝反抗。
他們利用自己在地方上的勢力，招募家丁、佃戶，修堡塢、囤糧食、造武器，準備跟北軍死磕。
南明朝廷也樂見其成，暗中給他們提供武器和糧草，甚至派軍隊去支援。
還有計程車紳，選擇了投降。
他們主動上交田地，主動解散家丁，主動向土改隊登記造冊。
這些人中，有的確實是看清了形勢，有的則是想先保住命，以後再找機會。
但無論哪種選擇，南方的局勢都變得前所未有的緊張。
三月初五，朱由檢率大軍離開臨淮，繼續南下。
他沒有直接去淮安府，而是先去了徐州。
他在徐州停留了兩天，接見了投降的南明將領和地方官員，向他們宣佈了朝廷的政策，
主動投降的，既往不咎，立功受獎的，加官進爵，頑抗到底的，格殺勿論。
徐州計程車紳們，已經聽說了臨淮的事，一個個嚇得魂飛魄散。
他們爭先恐後地主動上交田地，主動配合土改隊，生怕落得跟王世仁一樣的下場。
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