“北朝皇帝說了，每人三畝地，官員五畝，多出來的全部沒收。”
“咱們這些人，哪家沒有幾千畝地？哪家沒有幾十間鋪子？北軍進了城，咱們就什麼都沒有了。”
眾人紛紛點頭，臉色更加難看。
“張翁，您說怎麼辦？”一個胖乎乎的糧商問道。
張已至捋了捋鬍鬚:“怎麼辦？只有一個字——打。”
“打？”胖糧商臉色一變，“北軍那麼厲害，劉澤清六萬人都打不過，咱們拿什麼打？”
“咱們有人，有錢，有糧。”張已至說，
“高傑手底下有五萬人，加上咱們各家各戶的家丁、護院、佃戶，湊一湊，至少能湊出二十萬人。二十萬人守城，北軍再厲害，也攻不進來。”
“可是……”胖糧商還想說什麼。
“沒有什麼可是。”張已至打斷了他，“諸位想想，北軍進了城，咱們的家產還能保住嗎？咱們的田地還能保住嗎？咱們的性命還能保住嗎？”
“淮安那些大戶的下場，你們都看見了。與其坐著等死，不如拼一把。”
“拼贏了，咱們的家產保住了，子孫後代還能享福。拼輸了，大不了跟現在一樣——死。反正都是死，為什麼不拼？”
眾人被他說動了。是啊，反正都是死，為什麼不拼一把？
“張翁，我們聽您的！”眾人齊聲說。
張已至滿意地點了點頭:“好。從明天開始，各家各戶出錢出糧出人。錢糧統一調配，人統一交給高將軍指揮。”
“城防工事要加強，壕溝要挖寬，城牆要加高，火炮要安置到位。”
“另外，派人去南京，請朝廷派兵支援。咱們不是孤軍奮戰，整個江南計程車紳都跟咱們站在一起。”
揚州城北，李家村。
李義今年二十三歲，是一個地地道道的農民。
他家三代給張已至家當佃戶，種了三十畝地，交七成租子，一年到頭剩不下幾鬥糧。
他爹去年生病死了，沒錢治，硬扛了三個月，扛不住了，走了。
他娘眼睛不好，看東西模模糊糊，幹不了重活。
他還有一個妹妹，才十五歲，還沒出嫁。
李義本來對北軍沒什麼感覺。北軍打過來，換一個皇帝，跟他有什麼關係？
誰當皇帝，他都是種地的，都是交租子的。
但最近幾天，村裡來了幾個張家的管事，到處宣傳北軍的“暴行”。
“你們知道嗎？北軍殺人不眨眼！淮安那邊，北軍一進城，就把所有的大戶都殺了，腦袋堆成了山！”
“北軍還要分地！每人三畝，官員五畝。聽起來挺好？呸！那是騙人的！分了地，你們就不用交租子了？”
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