“大人，我們什麼時候能回去？”部將韓世傑問道。
孫承祖嘆了口氣：“再等等。等局勢明朗了再說。”
“局勢？什麼局勢？北軍不動，朝廷不動，我們在這裡耗著，算怎麼回事？”
孫承祖無言以對。他知道，他的兵想家了。他也想家了。
四川、貴州、雲南的土司們，也在觀望。
奢文忠雖然答應出兵五千人，但他並沒有真的出發。
他的兵還在永寧集結，他還在等，等局勢明朗了再動。
如果他發現北軍佔了上風，他就會按兵不動；如果北軍陷入困境，他才會出兵“勤王”。
安世傑也一直在觀望。他在貴州等訊息，等著看北軍會不會渡江。
如果北軍渡江了，他就會出兵堵截，如果北軍按兵不動，他就繼續觀望。
木增更直接，他派人去接觸北朝的使者，試探投降的條件。他雖然表面上效忠南明，但他心裡清楚，南明撐不了多久。他必須給自己找好退路。
秦良玉也沒有出兵。她在石砫休整部隊，鎮壓叛亂，守著自己的地盤。
她知道，朱由檢暫時不會動土司，所以她也不著急。只要北軍不打到四川來，她就按兵不動。
長江北岸，北軍大營。深夜，帥帳裡還亮著燈。
朱由檢坐在案前，面前攤著一封南京城內密探送來的情報。情報上說，南明朝廷內部也在爭吵。
馬士英和錢謙益雖然表面上團結，但背地裡各有算盤。
勤王軍的將領們也在鬧矛盾，有的人想打，有的人想撤，有的人想投降。
朱由檢放下情報，靠在椅背上，閉著眼睛。
他在想，這場戰爭，到底要打到什麼時候？
他原本以為，拿下揚州，就能順利渡江，拿下南京，結束南明。但現在看來，他太樂觀了。
南方計程車紳根基太深，他們的動員能力遠遠超出了他的預期。
他殺了一批，他們又冒出一批；他抄了一家，他們又湧出十家。就像打不死的蟑螂，永遠殺不完。
但他不能停。一旦停了，之前的努力就會白費。
北方的均田成果，南方的分地政策，都會因為他的退縮而付諸東流。
那些被他殺掉的人，會白白死去。
那些分到地的百姓，會重新失去土地。
“不能退。”他低聲說，“不能退。”
他睜開眼睛，拿起筆，在一張紙上寫下了一行字：
”。勝而戰不，解瓦化分。化變待靜，不兵按“
。燈了滅吹後然，裡懷進放，好摺紙把他
。響在聲水的江長遠，吹在風夜的外帳
。來到的明黎著待等，著坐中暗黑在他
