如果運河被切斷，北軍的前線就會斷糧，北京的後方也會斷糧。
到那時，不用南明動手，北軍自己就會崩潰。
馬士英和錢謙益坐在內閣的值房裡，面前攤著一張運河的地圖。
錢謙益的手指在地圖上游走，從揚州到淮安，從淮安到濟寧，從濟寧到臨清，最後落在北京的位置上。
“運河是北軍的命脈。”錢謙益說，
“只要切斷運河，北軍就不戰自潰。”
馬士英點了點頭：“說得容易。運河沿線有北軍的重兵把守，尤其是淮安、濟寧那幾個關鍵的節點，都有駐軍。我們的人要滲透過去，不容易。”
“不需要派大軍。”錢謙益說，“派小股部隊，沿運河騷擾，燒糧船，毀閘口，破壞堤壩。不需要打贏，只要讓北軍疲於應付就行了。”
“那誰來幹？”
“讓何騰蛟的部隊去。”錢謙益說，“他的人多，熟悉水戰，而且離運河近。讓他派兩萬人，沿運河北上，騷擾北軍的後勤線。”
馬士英想了想，覺得這個辦法可行，但還有一個問題：
“路振飛呢？他是漕運總督，管著運河的事。他不點頭，我們的人在運河上就不好動手。”
錢謙益沉默了一會兒，說：“那就派人去勸降他。勸降不成，就用他的家人來勸。他路振飛再忠心，總不能看著自己的家人遭殃吧？”
路振飛今年五十出頭，身材清瘦，面容儒雅，看起來像個教書先生多過像個總督。
他出身官宦世家，父親、祖父都做過官，家底殷實。
崇禎十六年，朱由檢穿越之後不久，路振飛被任命為漕運總督，掌管運河事務。
他不是朱由檢的嫡系，但朱由檢信任他，分田的時候沒有動他家的地。
他家在山東有一千多畝地，按規矩超標了，但朱由檢特批保留，說路振飛是“國之重臣，當以厚待”。
路振飛對這份恩情感激涕零。
他不算什麼忠臣，但他知恩圖報。朱由檢給了他信任，給了他家產，他就要對得起這份信任。
但如今，南明的使者就坐在他對面，帶著一封勸降信和一份來自他老家的“家書”。
家書是他妻子寫的，字跡潦草，帶著淚痕：
“夫君，南明的人來了，說若你不降，就要抄咱家的地，還要把咱家的老小都抓走。
妾身不怕死，但孩子們還小……夫君，妾身知道你是忠臣，可忠臣也要顧家啊……”
路振飛看完信，手在發抖。他放下信紙，看著對面坐著的南明使者。
一個叫陳文昭的中年人，是馬士英的親信。”
“路大人，朝廷對您可是寄予厚望啊。”陳文昭笑盈盈地說，
“您的才能，天下皆知。只要您願意歸順朝廷，朝廷可以給您更高的官職，更大的權力。至於您家的田地，朝廷保證，分毫不動。”
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