杜魯門在白宮召開的會議，叫“戰後遠東經濟秩序重建與投資機會閉門諮詢會。”
這個會其實不應該叫諮詢會，應該叫“分果果會”。既然牽扯到援華，那芬恩就是避不開的人物。原因很簡單，二十一條那回，他就是援華團團長，而封鎖蘇聯、對日貿易的事情，又讓華爾街認識到，雙方並非是不能合作的——甚至有些時候，跟黑水合作比跟黑水對著幹更划算。
芬恩走進白宮會議室的時候，一眼就看到了不少熟人。長桌兩側坐著的面孔裡，有可口可樂的掌門人羅伯特·W·伍德魯夫，坐在靠窗的位置，面前擺著一杯沒動過的水，目光平視前方，像是在算一筆還沒算完的賬。旁邊隔了兩個位子的是約翰·D·洛克菲勒三世，穿著一件深灰色的西裝，領帶打得一絲不苟，正側著頭跟旁邊的人低聲說話，聲音壓得很低，聽不清在說什麼。
不過最讓芬恩驚喜的是皮埃爾·S·杜邦也在場。杜邦坐在長桌末端，面前攤著一份檔案，正在用鋼筆在頁面邊緣畫著什麼——可能是批註，也可能是隨手畫的草稿，看不太清楚。芬恩一看到他，臉上立刻綻開了一個毫不掩飾的笑容，張開雙臂，繞過桌角朝他走過去，語氣熱情得像是自家後院偶遇：“哦！老皮埃爾！見到你真高興！你比威廉那個老混蛋可愛多了！”
站在他身後的威廉沒好氣地罵了一聲：“謝特！我就在這兒呢！芬恩！”
芬恩沒有回頭看他，手還保持著張開的姿勢，像是在等皮埃爾站起來跟他擁抱。
皮埃爾撅了撅嘴，把鋼筆擱在檔案上，沒好氣地說：“早知道是你來，我就不來了——我以為你會窩在家裡懶得出門，又把事情甩給威廉呢。”
這話說得威廉·摩根熱淚盈眶。他快步上前，一把攥住皮埃爾的手，用力握了兩下，語氣裡帶著一種“終於有人懂我了”的委屈：“還是老皮埃爾明白事理啊！我被他當驢使喚了幾十年，退休了都不讓我消停——”
皮埃爾有感而發，反手攥住威廉的手，兩個六七十歲的老頭兒手握手，面對面站著，一副馬上就要“你理解我，我理解你”的架勢，空氣裡瀰漫著一種說不清道不明的溫情——給芬恩看的直牙疼。他張了張嘴，想說點什麼把氣氛拉回來，但實在不知道該從哪裡下嘴。
他剛想勸倆人原地結婚算了，理查德·範德比爾特走了過來。迪克穿著一件深藍色的西裝，領帶系得端正，步幅不大但穩，走到芬恩面前站定，微微欠了欠身：“芬恩先生，好久不見。”
芬恩回過頭，目光在迪克臉上停了一下，表情有些驚訝：“哦？是迪克？你父親沒來嗎？”
迪克禮貌地笑了笑：“我父親想讓我來漲漲見識。”他說這話的時候語氣很平，沒有年輕人急於表現自己的那種急切，像是在陳述一件已經決定了的事。
芬恩看著他，笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀，力道不重：“不錯，看上去成熟了很多。”他沒有說“長大了”，說的是“成熟了”——兩個字，意思不一樣。
迪克站在芬恩旁邊，目光掃過會議室裡那些紮了堆的熟面孔。聯合太平洋鐵路的威廉·埃夫里爾·哈里曼正靠在窗邊，跟航運巨頭丹尼爾·K·路德維希低聲說著什麼，路德維希手裡端著一杯咖啡，沒喝，只是端著。馬爾科姆·麥克貝恩坐在稍遠的位置，正在翻一份厚厚的檔案，翻頁的動作很慢，像是在找某一頁。迪克看了一圈，然後收回目光，問了一句：“康沃爾先生沒來嗎？”
芬恩聳聳肩，語氣平淡得像在說一件已經發生很久的事：“利維提克斯去世之後，他的幾個兒子一直在內鬥。伊萊亞斯有點兒壓不住自己的兩個弟弟。”
迪克沉默了片刻，像是把這句話在腦子裡翻了一遍，然後說：“幸好有黑水，幸好有您在。”
芬恩笑了笑，沒有接話。他把手插進褲兜裡，目光從迪克臉上移開，落在那扇半敞的窗戶上，窗外的天光有些發灰，像是要下雨了。
伊萊亞斯·康沃爾是康沃爾家族的第一順位繼承人，全盤接手鐵路、煤、油產業。但老康沃爾似乎更喜歡自己的二兒子科尼利厄斯·康沃爾，把糖廠交給了他，但這傢伙似乎更沉迷華爾街金融投機與海外投資，輕視實業，一心靠資本槓桿擴張家族財富。老三以西結·康沃爾不熱衷經商，常年定居紐約上流社交圈，把控家族輿論，搞傳媒行業。還有個長女約瑟芬·康沃爾，在聖丹尼斯開酒店。迪克說得沒錯，要不是黑水這幫老傢伙撐著，康沃爾家族可能已經被人吃幹抹淨了。原本屬於康沃爾的船運、造船這些產業，都已經被他們賣光了。萬幸接手的人都是黑水內部的，肉爛在鍋裡。
杜魯門坐在長桌的主位上，看著在座的這些人，登時有種豪氣沖天的感覺。他清了清嗓子，站起身來，雙手撐在桌面上，身體微微前傾，目光從長桌這頭掃到那頭，像是在檢閱一支已經排好了隊的部隊：“先生們，羅斯福總統曾經相信，一個穩定的中國符合世界和平。現在，我們要讓這個信念繼續下去。”
芬恩坐在長桌另一端，低頭看著自己手邊的咖啡杯。咖啡已經涼了，表面凝了一層薄薄的膜，他沒有端起來，只是看著那層膜在杯壁上慢慢收縮，邊緣捲起，露出底下更深的液麵。他有點兒犯困。
這會開得實在太無聊了。接下來的兩個小時裡，桌面上鋪滿了各種資料報告和投資計劃書，有人提起鐵路網重建，有人提到港口疏浚，有人拿出了一份數額龐大的貸款方案，說應該把它分為三個部分投向中國不同的工業領域。每一段發言都像是一篇提前寫好的論文摘要，措辭精確、結構完整、結論清晰，讀起來不會有人覺得寫得好。芬恩聽著聽著，眼皮就開始往下掉。他的手指撐著額頭，指腹抵著眉骨，眼睛半眯著，偶爾點一下頭，那點頭的節奏也說不清是在贊同還是在打瞌睡。
這幫人似乎真的以為，只要把錢、槍、汽車、鐵路專家和可口可樂送過去，中國就會變成一個親美的中國。他們忘了，中國不是一家公司，常凱申也不是一個合格的董事長。
芬恩會議全程都在打瞌睡。威廉坐在他旁邊，像是一個大學裡幫忙答到的苦逼室友，每隔一陣就側過頭來看他一眼，確認他沒有真的睡著，然後默默舉手替他表決。他舉了好幾次手，每一次都舉得不高不低，剛好讓杜魯門看見，又不會顯得太積極。迪克坐在斜對面，全程觀察芬恩的票型——他本來打算看芬恩投反對他就反對，投贊成他也贊成，結果芬恩全贊成。他的手一次都沒有舉起來過。迪克看著芬恩快要磕到桌上的腦袋，又看了看威廉熟練的舉手動作，覺得自己今天可能來錯了。
會議一結束，芬恩立馬精神抖擻、滿血復活了。他直起身，坐了一下午的脊背發出一連串細碎的“咔咔”聲，他扭了扭脖子，然後站起身，拉住威廉和皮埃爾的胳膊，聲音裡的興奮勁兒跟剛才打瞌睡時的睏倦判若兩人：“嘿！我知道唐人街有一家中餐館，小味兒賊霸道——走走走！我請客！”迪克猶豫了兩秒，還是鼓起勇氣跟了上去。
中餐館在唐人街一條窄巷裡，店面不大，門口的招牌是紅底金字，字跡被風雨侵蝕得有些褪色了，但店裡的燈光很暖。芬恩點了一大桌子菜，醬肘子、蔥燒海參、糖醋魚、紅燒肉、白切雞，還有一盆酸辣湯，油汪汪的，冒著熱氣，隔著桌子都能聞到香味。威廉和皮埃爾坐在他對面，筷子已經拿起來了，但還沒動。迪克坐在芬恩旁邊，面前擺著一碗飯，筷子擱在碗沿上，一直沒有動。
終究還是沒忍住，問出了那個從開會時就堵在嗓子眼的問題：“芬恩先生……您剛才在會上的投票，都是贊成——可您好像並不贊同他們的方案？”
芬恩夾了一塊紅燒肉，送進嘴裡，嚼了兩下，嚥了。他拿筷子尖指了指迪克：“觀察得挺細。”
他放下筷子，端起桌上的茶杯抿了一口，茶是燙的，他吹了吹，嚥下去，然後把杯子擱回桌上，杯底磕在桌面上，發出一聲輕響：“那幫人，抗戰的時候把鋼鐵石油賣給日本，賺得盆滿缽滿，那是‘自由貿易’。”他豎起一根手指，“日本投降後，他們拋棄日本，轉頭去扶常凱申，那是‘戰略調整’。”他又豎起一根手指，“現在他們想繼續給常凱申輸血，去打一場根本沒有勝算的內戰，美其名曰‘復興’。這幫人不是‘押錯了’，他們是‘不見棺材不掉淚’，是‘把把都想在爛泥塘裡撈魚’。”
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