1841年1月26日，第一次鴉片戰爭，英軍搶先登陸港島，實際駐軍管控。
1842年《南京條約》，大清正式永久割讓香港島。
1860年《北京條約》，割讓南九龍半島。
1898年《展拓香港界址專條》，租借新界九十九年。
所以當李祖從尖沙咀九龍倉碼頭踏上這片土地的時候，這塊土地已經離家近百年。
九龍尖沙咀漆鹹道旁的九龍倉遠洋碼頭。巨大的鐵製棧橋連線船岸，海關巡捕、苦力挑夫、往來商旅絡繹不絕。遠處尖沙咀鐘樓的輪廓在海風中依稀可見，白牆紅頂，時針指向下午三點。海面上飄著幾艘漁船，帆布補丁摞補丁，船頭的旗杆上掛著米字旗，被海風吹得獵獵作響。碼頭上堆著小山一樣的貨箱，木箱上印著英文、葡萄牙文、日文，有的還貼著上海或天津的報關單，紙邊已經卷起來了，被海水浸得發黃。
李祖提著簡單的行囊走下船梯。他的行李不多，一個帆布旅行袋，一個牛皮紙信封，信封裡裝著港大的入學通知書，邊角被他在船上翻看了太多次，已經磨毛了。他站在棧橋上，海風從維多利亞港的方向吹過來，帶著鹹腥的水汽和遠處飄來的柴油味，灌進他的大衣領口。他眯著眼看了看四周。
碼頭上人聲嘈雜。穿制服的印度巡捕站在棧橋出口，叉著腰，嘴裡叼著一根沒點的煙，眼神懶洋洋地掃著過往行人。光著膀子的苦力弓著腰，肩上扛著兩百斤的貨包，汗水順著脊背往下淌，在曬得發黑的皮膚上劃出一道道亮晶晶的水痕。幾個穿長衫的商人聚在一棵老榕樹下，手裡捧著茶杯，正在低聲交談什麼，偶爾抬頭看一眼海面上進港的船隻。一個賣報的少年從人群中鑽出來，腋下夾著一摞報紙，嘴裡喊著“星島日報、星島日報”，聲音又尖又脆，穿透了碼頭的嘈雜。
李祖把旅行袋換到左手，右手從口袋裡掏出一塊懷錶，看了一眼，又揣回去了。
陳學文站在棧橋出口，舉著一個牌子，上面寫著“李祖”兩個字。字是毛筆寫的，工工整整，墨跡還沒幹透，在午後的陽光下反著光。他穿著一件深灰色的西裝，襯衫領口繫著領帶，外套釦子沒系，露出裡面馬甲的銀扣。皮鞋擦得很亮，但鞋面上沾了一點碼頭的灰，他低頭看了一眼，沒擦。
李祖看到陳學文後招了招手，陳學文臉上露出笑容，快步走向李祖，接過行李，動作自然得像做過很多遍。
“芬恩先生和邦尼夫人怎麼樣？都還好吧？”他一邊說一邊側身引著李祖往碼頭外面走，避開來來往往的挑夫，“我聽說洪門令搞得全世界江湖都開鍋了……”
李祖聞言嘴角上翹，步子輕快，跟在陳學文身後。
“都好。”他頓了頓，“不過……我爸應該還在哄我媽。我媽是真不想讓我來啊。是司徒添帶我偷偷跑到舊金山上的船……聽說我爸都不敢回馬掌望臺了，帶著我媽又跑回紐約了。我三姐在那裡，我媽不好意思當面打他。”
說完他忍不住哈哈大笑起來，聲音在碼頭上傳了很遠，引得幾個路人回頭看了一眼。陳學文也是忍俊不禁，推了推鼻樑上的眼鏡。
“哈哈！這事兒倒真是符合芬恩先生的風格。”
李祖聳聳肩，把旅行袋在肩上顛了一下，換了個更舒服的姿勢。
“希望我爸能成功過關吧。”
他提鼻子聞了聞，空氣中飄來一股濃烈的滷香，混著八角、桂皮、花椒的味道，還有白蘿蔔燉煮後特有的清甜。他循著香味看過去，碼頭的出口處擺著幾個小吃攤檔，一口大鐵鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣，湯麵上浮著一層金黃色的油光，牛雜在湯裡翻滾，攤主正用剪刀“咔嚓咔嚓”地剪著，剪刀落下，滷汁四濺，香氣又濃了幾分。
“這麼香？這些都是賣什麼的？”
陳學文笑道：“是滷牛雜。你餓了吧？咱們去買兩份先墊墊肚子。”
兩人走到攤檔前，陳學文用粵語跟攤主說了幾句，攤主點點頭，麻利地從鍋裡撈出兩碗牛雜，澆上一勺滷汁，撒上蔥花，遞過來。李祖接過碗，筷子在湯裡攪了一下，夾起一塊牛肺，吹了兩口，塞進嘴裡，嚼了幾下，眼睛一亮。
“嗯——好吃。”
“你中午想吃什麼？”陳學文端著碗，一邊吃一邊問，“番菜館還是中式茶樓？番菜館是西式快餐，中式茶樓一般是粵式飯菜。”
這個年代的香港還沒有茶餐廳。西餐去番菜館，中餐上茶樓，涇渭分明，各走各路。
李祖三兩口把碗裡的牛雜吃完，把湯也喝了，碗還給攤主，用袖子擦了擦嘴。
“我都行，只要有肉就可以。”
陳學文點點頭，把碗裡的東西嚥下去，從口袋裡掏出手帕擦了擦手。
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