郝平川蹲在土炕邊上，手裡攥著那張畫滿了箭頭和標記的紙，翻來覆去地看，越看越覺得哪兒不對勁。他抬頭看了老鬼一眼，老鬼正蹲在牆根底下，把菸袋鍋子裡的灰磕乾淨，菸灰落在泥地上，被風吹散了。他的動作很慢，像是故意在等郝平川想完。
“小郝啊——”老鬼把菸袋別回腰裡，直起身來，拍了拍後腰上的灰塵，不急不慢地開口，“這個費五，我認識。”
郝平川的手頓了一下，紙頁在他指間停住了。他抬起頭，眼睛微微眯著，眉頭擰在一起，像是在努力把“費五”這個名字和某個他還沒想到的東西對上。
“費五本名博爾濟吉特·烏爾袞，蒙古八旗出身。”老鬼看了他一眼，嘴角掛著一絲說不清道不明的笑，像是想起了很久以前的事，“我甚至跟他在一個院子裡住過一段時間——不過，那都是幾十年前的事了。”
郝平川臉上的表情從疑惑變成了更深的疑惑。他把紙放在炕沿上，兩隻手撐在膝蓋上，身體微微前傾，等著老鬼往下說。土房外面，夜風把一蓬乾枯的蘆葦吹得沙沙響，不遠處的藕塘水面黑沉沉的，什麼也照不見。
老鬼把菸袋杆子在手心裡輕輕敲了兩下，然後接著說道，語速不快，像是在給一個學生拆解一道複雜的題：“咱且不說費五靠不靠得住。他一個黃包車伕，加一個偽軍，能搞來鬼子的佈防圖？就算他們能搞到——好，就算是他們憑著踩點兒自己畫出來的。你有沒有想過，這萬一是個陷阱，怎麼辦？”
郝平川的臉頰抽動了一下。他的手指在膝蓋上攥了攥，又鬆開了。他的嘴唇動了一下，聲音比剛才低了一度，帶著一種他自己都沒意識到的虛：“費五……應該信得過吧？”
他說完這話，自己先沉默了。他在腦子裡飛快地過了一遍——一個黃包車伕，一個偽軍，畫出來的佈防圖，能有多高的可信度？就算費五信得過、那個偽軍信得過，兩個人的畫圖手藝信得過嗎？這是拿隊伍裡兄弟的命在賭。
老鬼看著他臉上的表情從堅持變成動搖，從動搖變成發虛，知道他已經開始想明白了。他把菸袋鍋子拿起來，湊到灶眼邊上，就著一星餘火點著了，深吸一口，吐出一口濃厚的煙霧。煙霧在他面前散開，模糊了他那張被風霜刻滿了紋路的臉，但他眼睛裡的光沒有被煙霧遮住。
“那——萬一連費五都只是個餌呢？”
他的聲音不高，但每個字都像是一顆釘子，輕輕敲進郝平川的耳朵裡，不重，但拔不出來了。
“江湖險惡啊——小郝同志。”
郝平川聞言傻眼了。他坐在炕沿上，愣了好一會兒，然後低頭看著自己面前那張寫滿了計劃和接頭暗號的紙，看了很久。紙頁已經被他翻得邊角捲起來了，摺痕處磨出了白印，上面那些箭頭和數字是他一筆一筆畫上去的，每一筆都帶著他和兄弟們的心血。但此刻他盯著那張紙，忽然覺得它陌生起來。他的手指在紙面上慢慢劃過，指腹蹭著粗糙的紙面，蹭了一下，又蹭了一下，然後他把紙折起來，沒有撕。
他有些沮喪地嘆了口氣。那口氣不長，但很重，像是把什麼東西從胸腔裡往外擠，擠完了，又空了一塊。
老鬼看著他這副模樣，笑了。他把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，磕掉了菸灰，又別回腰裡。他走到郝平川面前，彎下腰，拍了拍他的肩膀。那一下拍得不重，但掌心落在肩章上的聲音很悶，像什麼沉下去的東西落了地。
“你信得過我嗎？小郝同志。”
郝平川撇著嘴抬起頭看了他一眼。他的眼睛下面掛著兩團青黑，嘴唇乾裂起皮，顴骨上有一道還沒長好的疤，是新傷，邊緣還泛著紅。他看了老鬼幾秒，嘴唇動了動，聲音悶悶的：“我當然信得過你，老鬼叔……可是——”
“既然你信得過我，”老鬼笑著打斷他，語氣輕快得像在說一件已經決定好了的事，“這趟接頭，我替你們去。”
他直起身，拍了拍自己腰間的菸袋，又拍了拍衣襬上蹭的灰，像是在收拾行裝。“北京城我可比你們熟——我連袁世凱的總統府都待過的。”
郝平川的眉頭又擰起來了，但這次不是疑惑，是擔憂。他下意識地往前邁了半步：“您不是說是個陷阱嗎？”
“萬一我猜錯了呢？”老鬼回過頭，笑著看了他一眼，“我跟我那仨老夥計，加起來都快三百歲了——我們進城不比你們容易？六七十歲的游擊隊——誰信啊？”
郝平川的肉眼可見地開心起來。他的眉眼舒展開，嘴角往上翹著，整張臉從“沮喪”瞬間切換成了“我就知道有辦法”。他覺得老鬼說的對——六七十歲的人不可能是游擊隊，他們能從黑龍江到熱河暢通無阻，小小的北京城肯定也能來去自如。那些日本兵和偽軍再怎麼盤查，也不會把一個頭發花白的老頭子和“游擊隊”這三個字聯絡起來。
老鬼看著這個開始傻樂的小子，心底裡嘆了口氣。他的目光在郝平川那張年輕的臉上停了一瞬，又移開了。
“小郝啊——”他把菸袋從腰裡抽出來，在手指間轉了一圈，“你還不知道我叫啥呢吧？”
郝平川眨巴著倆大眼，一臉清澈和愚樸，像是在努力思考到底有沒有姓老的。他的嘴張著，半天沒合上，眉頭擰著，眉心擠出一道豎紋，那表情像是被人問了一道他從來沒想過的問題，正在努力從記憶深處翻找答案。
“周政委寫的信，不是說您叫老鬼嗎？”
老鬼臉頰抽動了一下，沒好氣地瞪了他一眼。他把菸袋鍋子舉起來，又放下了，最終沒有敲郝平川的腦袋。
“你見過姓老名鬼的啊？”
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