《柳葉刀》要派人來了。
訊息是布萊恩在週一早會上宣佈的。
語氣很平淡，像在說食堂今天中午吃清蒸石斑。端著咖啡的理查德手一抖，咖啡灑在了實驗記錄本上。
“來真的？論文還沒投，編輯先上門？我沒見過這種操作。”
“因為他們不信。”
布萊恩把一封電子郵件投屏到實驗室的顯示器上。發件人是《柳葉刀》腫瘤學分冊的主編瑪格麗特，一個英國女人。郵件寫得客氣，字裡行間全是審慎。
理查德湊近螢幕念出聲來。
“鑑於該研究的第一作者為本科在讀學生，通訊作者為一位從哈佛辭職後加入新建大學的教授，編委會決定派資深編輯克勞馥女士前往希望島，實地考察實驗室執行情況。”
“本科在讀學生”幾個字被理查德念得格外用力。
喬治從顯微鏡前抬起頭來，這位前哈佛分子生物學系主任的眉毛擰成一團。
“就因為這個？我們的臨床簡報去年就發在《柳葉刀》上了，審稿審了兩個月，補了七輪資料。每一輪資料都是冷月審計過的，現在還來？”
“不只這個。”布萊恩把郵件往下翻了一頁。
“還附了一份近年學術造假案例清單，特別標註了三起涉及‘少年天才’的案例。二十歲發Nature的韓國人，資料造假。二十二歲發Cell的德國人，圖片PS。十九歲發Science的印度人，直接抄襲。”
“所以把我們跟那些人歸為一類？”
“不是歸為一類。是怕我們變成下一個。”布萊恩端起搪瓷杯，“一個住集裝箱的本科生團隊，做出肝癌三聯方案的二期臨床資料。擱誰誰不懷疑？”
陳述一直沒說話。
坐在實驗室角落的工位上，面前攤著肝癌三聯方案第二階段的資料彙總，一百多頁的PDF，每一頁都翻得起了毛邊。聽到這裡才抬起頭。
“他們什麼時候到？”
“週五。”
“週五下午倫理委員會要開擴大會議，討論中藥輔助方案的延長觀察期資料。麥金利的中期隨訪報告也要在那天定稿。”
“那就上午看實驗室，下午開倫理會議。晚上寫回複意見。”
布萊恩頓了頓。
“克勞馥要是能挑出毛病來，說明我們的論文還有漏洞。挑不出來，那就讓資料自己說話。”
“資料不說謊。”陳述把電腦合上。
“但說真話也得有人聽。”布萊恩補了一句，“我們這批人，最大的短板不是資料，是臉，太年輕了。”
實驗室裡安靜了幾秒。
顧雨叼著棒棒糖從細胞房探出頭來。今年改用薄荷味了，裴玉珍說薄荷清熱利咽，適合熬夜跑資料的人。
“那個編輯來了，能讓她看動物房不？小鼠的腫瘤消退曲線，編號從001到048，每一隻的體重變化、腫瘤體積、給藥反應，全部記錄在案。她要是不信，當場隨機抽幾隻解剖。”
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