“我不回應。我等。”
“等什麼？”
“等他們看到結果。黎明公社剛搞工分制度改革的時候，也有人反對。說以前大家拿一樣多，現在有人多拿有人少拿，不公平。我沒有反駁，只是把制度推下去，等結果。一年以後，公社的產能提高了不少，離開的人不到百分之幾。那些留下來的人現在工分比以前多，自由度比以前大，也沒人再提回到平均主義了。所以大學的事我也不著急回應——等第一屆畢業生走出校門那天，讓他們自己看。那個在工地上開壓路機的吳阿四，如果能透過旁聽拿到大學文憑，那些反對的人會閉嘴。不是被我駁倒的，是被事實說服的。”
“李晨，你怎麼看？你聽到那些反對聲音了嗎？”
“聽到了。我這段時間在補一部老電視劇，講朱元璋的。”
“朱元璋？明朝那個？”
“對。朱元璋打下天下以後，十年不開科舉。很多人不理解，說你不開科舉怎麼選拔人才？他說我打下天下靠的是淮西兄弟和紅巾軍舊部，這些人都沒讀過什麼書。如果我馬上開科舉，考上來的全是江南士族子弟——那些人在元朝就有錢有書讀，舊秩序剛打破，新秩序還沒站穩，你開科舉就是給他們復辟的機會。那些底層出身的人，跟著打天下的老兵，他們的孩子還在地裡刨食，連私塾都上不起。他要暫停十年，等這些底層人的孩子有機會讀書、有機會成長。十年以後再開科舉，考上來的人才是真正能代表這個新朝代的人。”
“他等了十年嗎？”
“等了。十年以後第一次會試，錄取的進士裡有一半是寒門出身。那些跟著朱元璋打天下的老兄弟，他們的孩子終於有機會跟江南士族的孩子坐在同一個考場裡。以前他們連考場門都摸不到——不是因為笨，是因為家裡請不起先生、買不起書。朱元璋用十年時間填了這個差距，這才是最大的公平。不是所有人都站在同一條起跑線上叫公平，是那些起跑線後面的人也能跑到起跑線前面才叫公平，這需要時間。”
“所以你現在做的事，跟朱元璋是一樣的。不開科舉是等底層成長，你建黎明大學也是等底層成長——只不過你不是等十年，你是讓那些等不了十年的人先進來旁聽。正式學生是跑在前面的，旁聽生是跑在後面的。大學把門開啟，讓跑在後面的人也能進場。跑得快的先到終點，跑得慢的慢慢追。只要不放棄，都能跑完。這就是你說的——不是入口定輸贏，是出口見真章。”
“北村先生，你剛才說等他們看到結果。我覺得你說得對。但我們不能光等——光等是不作為。我們得一邊等一邊把門開大。黎明大學的門開得夠大，那些現在反對的人，將來他們的孩子也許就是第一批旁聽生。他們的孩子進了大學，他們就不反對了。不是因為我們說服了他們，是因為他們的孩子坐在了教室裡。”
拉赫曼把手裡的紅薯葉子放在地上。那隻橘貓湊過來嗅了嗅，發現不是吃的，又縮回去了。
“我在卡拉奇的時候，有個父親來學校門口堵我。他說你們社群旁聽計劃讓貧民窟的孩子進教室，我兒子考試進來的，憑什麼跟貧民窟的孩子坐一起。我沒有跟他吵，只是請他進教室坐了一節課。那節課上他看到一個貧民窟來的女孩坐在最後一排，腿上放著一個破書包，手裡攥著一支只剩半截的鉛筆。她寫字很慢，但每一筆都很用力。下課後那個父親跟我說——我不反對了。不是因為你說服了我，是因為我看到了那個女孩手裡的鉛筆。”
“你問他什麼？”
“我問他你兒子用什麼鉛筆，他說他用自動鉛筆。我說你兒子的自動鉛筆能換那女孩好幾盒鉛筆，但那女孩用半截鉛筆寫的字比你兒子用自動鉛筆寫的字更有勁。這就是差距——不是錢的差距，是勁的差距。”
北村站起來，走到紅薯地邊上，彎腰拔了一根紅薯藤。藤上掛著幾個還沒長成的小紅薯，皮是嫩紅色的，沾著溼泥。
“你們剛才說的那些，讓我想起我剛到南島國的時候。那時候南島國什麼都沒有，李晨跟我說要填海，要建工業園，要拉海底光纜。我說你這些東西需要人，南島國現在只有十萬人口。他說沒關係，有人就有財——你把路修好了，人自己會來。現在南島國快五十萬人口了，工業園第四批廠房在排隊，黎明大學明年開學。你說的那個朱元璋十年不開科舉，其實跟你太爺爺說的‘有人就有財’是同一套邏輯——你先把路修好，先把門開啟，先把底層托起來。托起來以後，人自己會往前走。”
“對。朱元璋等的十年，是在修路——修寒門子弟從田間地頭到科舉考場的路。我們建大學，也是在修路——修那些考不上高分的人從工地、漁村、貧民窟到教室的路。路修好了，走不走是他們的事。但你不能因為有人不走，就把路拆了。”
拉赫曼從田埂上站起來，看著公社食堂門口那棵椰子樹。
椰子樹上掛著幾個青椰子，被海風吹得輕輕晃。
“北村先生，李晨。今天跟你們談完，我心裡踏實了。來南島國之前，我最擔心的不是經費不夠、師資不夠、生源不夠——我最擔心的是這個國家的領導者能不能頂住反對聲音。很多改革不是死在設計上，是死在設計者堅持不下去。反對聲音一上來，就退回去了。但我剛才聽到你們說——不回應，等結果。認可這個國家的歡迎留下，不認可的也不挽留。大學也是如此。”
“心裡那塊石頭落地了？”
“落地了。我在卡拉奇頂了二十多年反對聲音，頂得很累。到了南島國，終於不用一個人頂了。”
“你不是一個人。你蹲在工地上數鋼筋的時候，老劉叔在旁邊幫你數。你站在講臺上的時候，後面站著老陳、老孟、吳阿四。你被反對聲音圍攻的時候，北村先生和李晨站在你旁邊。不是站在你前面替你擋，是站在你旁邊幫你撐。”
北村把搪瓷缸端起來，發現水已經涼了。走進食堂重新倒了熱水，出來的時候手裡多了一小袋紅薯幹。
“校長，這袋紅薯幹你帶著。公社自己曬的，比三叔公的少曬半個太陽，但嚼勁還行。你回到工地上的時候分給老劉叔他們吃。告訴他們，黎明公社支援黎明大學。不是嘴上支援，是紅薯干支持。”
拉赫曼接過紅薯幹，捏了一小塊放進嘴裡嚼了嚼。
“有嚼勁。比卡拉奇的饢硬，但比鋼筋軟。”
”。勁嚼是就本裡室教在坐。裡室教在坐會機有都人有所讓是，分百一考都人有所讓是不，平公育教的搞你像就——間中在卡好正。不咬了太，勁嚼沒了太。西東的間之筋鋼和饢於介是就來本幹薯紅“
