“你說。”
“意味著所有跟衰老相關的慢性病——心血管、神經退行、免疫功能衰退——都可以透過這套方案推遲甚至逆轉。這不是在治療某一種病，是在改寫人類壽命的時鐘。你現在要我在電話裡冷靜？我現在就在波士頓國際機場，像個瘋子一樣對著電話喊。剛才那個空乘又來了，我對她說等一下，她不敢催我了——她大概以為我接到了死亡威脅。”
“布萊恩，我記得你上次在Nature dicine上發了一篇論文，講的是端粒延長技術在早衰小鼠模型裡的應用，引用率很高。”
“那篇論文？我的博士後做了好幾年，犧牲了好幾十只小鼠，才把端粒平均長度拉回了那麼一點點。就那麼一點點，Nature dicine直接給了封面，現在你給我看的這個東西——在真實病人身上，把端粒長度恢復到了健康同齡人水平，而且安全資料近乎完美。我的那篇論文跟這篇比，相當於一個剛學會用打火機的原始人，在參觀SpaceX的火箭發射。”
拉赫曼沒有說話。
“你讓我來，我得親眼看看這些東西，你得給我留個位置。”
“你想來？”
“你把你那個荒島的定位發給我！我馬上訂機票！我這邊會議不參加了——什麼狗屁會議，跟這個比都是浪費時間。我必須親眼看到這些資料的原件，我知道你不能告訴我技術來源，我也不問。但你得給我一個位置——副院長、系主任、客座教授，哪怕是實驗室裡的博士後我也幹，只要能讓我碰這些資料。”
“你確定？”
“我剛才又看了一遍第三篇摘要——腫瘤新抗原特異性TCR-T細胞治療復發難治性實體瘤，客觀緩解率居然能達到這麼高，我手上現在就有一個肝癌病人，所有化療靶向免疫都試過了，全失敗了。如果能讓我回去告訴他——教授幫不了你了，但南太平洋有個島可以——你等著，等我過去。”
“你飛過來要多久？”
“從波士頓飛斐濟轉機，大概一天多。你發定位給我，我現在就改簽。我在哈佛幹了二十年，從來沒對一個地方這麼急切過。當年斯坦福挖我，開出的條件比哈佛高一截——獨立實驗室、終身教職、科研經費翻倍，我當時也沒這麼急切。”
“現在呢？”
“現在你連工資待遇都沒跟我說，我已經在查機票了。你知道這意味著什麼嗎？意味著你手裡有全世界搞基因治療的科學家最想要的東西。不是錢，不是職稱，是資料。是別人拿了上千萬經費做了好幾年都拿不到的資料。”
“布萊恩，黎明大學醫學院還在籌建階段，主教學樓還沒封頂，醫學院大樓連地基都沒打。你來的時候只能住集裝箱宿舍，蚊子多，食堂的紅薯幹很硬，嚼得腮幫子酸，而且工資比不上哈佛。”
“但是？”
“但是你可以第一個碰那些資料——不是看摘要，是看原件。第二個是我。”
布萊恩那邊傳來手指敲鍵盤的聲音。很快，機票改簽成功的提示音響了。
“我現在就改簽機票，集裝箱宿舍沒問題，蚊子多我自帶蚊帳，紅薯幹再硬我泡水吃。你把定位發給我。”
拉赫曼掛了電話，把南島國的定位發了過去。
手機螢幕暗下來，映出他自己那張被海風吹得黝黑的臉。他把手機放在牛皮紙檔案袋旁邊，摘下安全帽，用袖口擦了擦額頭上的汗。
窗外的海風灌進來，把牆上那張校區規劃效果圖吹得嘩嘩響。效果圖上醫學院大樓的位置還是一片空白，只用虛線框了個輪廓。
拉赫曼拿起筆，在虛線框裡寫了兩個字——“哈佛”。
寫完之後停了一下，想了想，在“哈佛”旁邊加了一個問號，又在問號後面寫——“布萊恩·湯普森，分子遺傳學。第一個。還會有第二個、第三個、第十個。牛津、劍橋、約翰·霍普金斯、斯坦福。”
他放下筆。走到窗前，看著遠處那片被防波堤圍起來的淺海區域。
李晨從工地東邊走過來，推開集裝箱辦公室的門，手裡又拎著兩瓶礦泉水。
“布萊恩怎麼說？”
“他說發定位給他，馬上過來。叫我給他留個位置——什麼位置都行，只要能碰這些資料。我說我們醫學院連地基都沒打，他說沒關係。”
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