“核心配方不公開，脂質奈米顆粒的完整化學成分、製備工藝流程——這些是家族的根，一根毛都不能動。”
“安德斯跟布萊恩說了嗎？”
“說了。工藝引數可以描述，粒徑分佈可以發表，但核心配方不亮。這是底線。另外，家族內部資料——尤其是涉及人體臨床試驗的原始資料——不能出家族大門。”
“布萊恩的論文不是用了我們的資料嗎？”
“論文用的是我們提供的配方，但實驗是他在希望島自己做的，資料是他自己的。馮·艾森伯格家族上百年的臨床資料庫，不共享，這是和所有外部團隊合作的前提——資料主權留在家族內部。”
“那名字呢？您的名字，太爺爺的名字，家族的歷史——能公開嗎？”
“不能。出現在論文裡的只能是安德斯一個人，註明他是馮·艾森伯格家族實驗室的聯絡人。家族其他成員不出現在任何論文、任何公開場合、任何媒體報道中，這是我們跟學術界打交道的底線。”
“為什麼？怕競爭對手？”
“不是怕。是因為一旦曝光，競爭對手會像鯊魚聞到血一樣圍上來。你太爺爺說過一句話：真正的力量不是讓人知道你有多強，而是讓人知道你很強但不知道你到底有多強，這種不確定性本身就是護城河。”
伊莎沉默了一會兒。
壁爐裡的木柴發出一聲爆裂的脆響。
幾點火星濺在鐵網上。
“爺爺，我們一定要追求那個長壽的目標嗎？太爺爺研究了一輩子，您研究了大半輩子，現在布萊恩他們也加入了。一代又一代人，把所有的精力都放在攻克基因缺陷上。值得嗎？”
老爺子把羊絨毛毯往上拉了拉，雙手交疊在膝蓋上。
目光穿過窗戶看著日內瓦湖的晨霧。
湖面上天鵝已經遊遠了。
只剩幾道細細的水紋在晨光裡泛著銀光。
“伊莎，你見過你爸爸最後一面是什麼樣子？”
“躺在病床上。瘦得只剩骨頭。握著我的手說對不起，說他沒能等到我結婚。那年他四十八歲，頭髮全白了，看起來像七十歲。”
“我見過你太爺爺的最後一面，他四十九歲，坐在書房這把椅子上，手裡還攥著一份沒寫完的實驗記錄。上面寫的最後一句話是——‘脂質體粒徑分佈仍不理想，需更換乳化劑。’寫到一半，筆從手裡掉下去。我撿起筆，幫他寫完最後一個字母，那年我二十二歲。”
“從那以後呢？”
“從那天起我就知道——馮·艾森伯格家族的男人不是在跟科學較勁，是在跟命較勁。科學只是工具，命才是對手。你問我值不值得？艾琳娜出生那天，臍帶血修復了家族基因缺陷的那天——我就覺得，值了。你太爺爺的筆沒白掉，你爸爸的道歉沒白說，一代又一代人的命沒白搭。”
伊莎的眼眶紅了，但沒有讓眼淚掉下來。
手指在茶几上輕輕畫了一道弧線，像是一個未完成的圓。
“那現在呢？基因缺陷修復了，上帝之手在希望島安家了，布萊恩在《柳葉刀》發了論文。我們的目標是不是可以改了？”
“改成什麼？”
“不追求長壽，追求讓更多人活到他們應該活到的年紀。爸爸應該活到的四十八歲，太爺爺應該活到的四十九歲——不是延長壽命，是讓人不被疾病從應該活的年歲裡搶走。”
“你覺得基因編輯的意義是什麼？”
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