土坡上到處是它們刨出來的小坑和踩出來的爪子印，一隻只羽毛油亮，精神頭十足，有幾隻為了搶一條蟲子正吵得不可開交，撲稜著翅膀互相啄腦袋。
雞棚旁邊兩個人正在忙活。
一個五十來歲的中年人彎腰修補棚門上的鐵絲網，動作慢條斯理的，每一根鐵絲都擰得一絲不苟。
旁邊一個二十出頭的年輕人拎著水桶往飲水槽里加水，一邊加一邊嘴裡唸唸有詞，不知在跟哪隻雞說話。
兩人穿著一模一樣的灰布褂子，袖口捲到胳膊肘，褲腿上沾著雞毛和泥巴。
這是郭老被打住院期間來農場的一家三口。
男人叫陸遠橋，海市來的大學美術教授，頭髮已經花白，身上收拾得乾乾淨淨，幹活的動作雖然慢，但每一步都很仔細，補鐵絲網的手藝已經相當熟練。
他妻子周文芳是個音樂老師，生過一場大病，身體還沒完全恢復，這會兒估計正在屋裡躺著休息。
年輕的叫陸青，瘦高個，五官輪廓分明，皮膚比剛來時曬黑了不少，但那雙眼睛還是又亮又活泛，天生帶著幾分天不怕地不怕的勁頭。
楊平安走到雞棚近前時，陸青正把水桶擱在地上，拿袖子擦了一把額頭上的汗。
一抬頭看見楊平安來了，立馬把桶往地上一放，笑嘻嘻地迎上來：
“楊哥來了！”又趕緊挺直腰板改了口，“領導好！”喊得字正腔圓，表情嚴肅得跟要向上級彙報重要軍情似的。
楊平安笑著點點頭，從兜裡掏出煙盒，抽了兩根遞過去。
陸遠橋直起腰來，用兩根手指小心翼翼地接過去，說了聲“謝謝”，把煙夾在了耳朵上，又低下頭繼續補他的鐵絲網。
陸青接過煙叼在嘴裡，藉著楊平安手裡的打火機點上，眯著眼吸了一口，笑嘻嘻地說了句“謝謝楊哥”。
“這段時間工作還適應嗎？生活上缺不缺東西？”
陸青噴了口煙：“適應，太適應了！我活到這麼大，頭一回知道養雞這麼容易。楊哥你看看咱這群小東西，剛買回來時還沒麻雀大，現在才過了一個月，一個個長得比野雞還精神，不光不生病，還噌噌地長肉。”
他把煙夾在手指間，用腳尖輕輕撥了撥旁邊正在啄他鞋帶的一隻小蘆花雞，“咱農場的這些雞，我覺得喝西北風都長肉，你說上哪說理去！”
又彎下腰把那隻小蘆花雞往旁邊趕了趕，“去去去，別啄我鞋帶，一會兒還得系。”
楊平安知道這群雞長得好全是因為自己不定時投餵靈泉水的緣故，嘴上卻不能認，只是笑了笑說了句“那是你們一家三口伺候得好”。
又問了幾句飼料夠不夠、黃鼠狼多不多、晚上巡夜怕不怕，陸青恭敬地一一回答。
陸遠橋把雞棚門上的鐵絲網最後一根鐵絲擰緊，直起腰來，花白的頭髮被風吹得有些散亂，說話慢條斯理的，還帶著幾分海市口音的餘韻：
“雞苗剛來時確實費糧食，一天得喂好幾頓精料。現在散養上了山，能吃蟲子吃草籽，糧食反倒省了。就是飲水不能斷，這坡上的水槽我和青兒一天得加好幾趟，天熱蒸發快，雞喝得也多。”
楊平安趁父子倆敲盆撒糧食餵雞的工夫，悄悄往那幾個餵雞的大水盆裡滴了些靈泉水。
那群小雞崽子撒著歡往水盆這邊跑，有些跑得太急還撞在了一起，撲稜著翅膀嘰嘰喳喳地互相踩踏著爭搶著喝水，那架勢活像一群餓了好幾天的小土匪。
