鏡頭轉向大陸中心，天羽帝國的心臟——天啟城。
這是一座無法用言語形容其宏偉與繁華的巨城。城牆高達百丈，通體由附魔的“天青石”鑄就，在陽光下流淌著淡淡的符文光澤，堅不可摧。城內建築鱗次櫛比，飛簷斗拱，既有古樸大氣的宮殿廟宇，也有精巧華麗的園林府邸。寬闊的街道以平整的青金巖鋪就，可容十六駕馬車並行，街上人流如織，商賈雲集，玄力車輦與各種馴化玄獸穿梭其間，彰顯著帝國的富庶與強盛。空中，偶爾有隸屬於皇室或大家族的華麗飛舟、御空強者劃過天際，留下一道道絢爛的軌跡。
城市的中心，是巍峨聳立、被層層強大陣法與禁軍守衛的皇城。皇城之內，氣象萬千，龍氣隱隱，乃帝國權力之巔。
而在皇城東側，緊鄰宮牆，有一座佔地極廣、奢華程度絲毫不遜於部分親王府邸的巨型府宅。硃紅大門之上，高懸著鎏金匾額，上書三個鐵畫銀鉤、透著隱隱鋒芒的大字——壬王府。
此處，便是二皇子天羽壬的府邸。
府內深處，一處名為“攬星閣”的高樓頂層。
此處裝飾極盡奢華，地面鋪著來自極西之地的暖玉，牆壁鑲嵌著能自發柔光的南海夜明珠，空氣中瀰漫著一種能安神凝魂的昂貴薰香。透過西面巨大的、以水晶琉璃製成的窗戶，可以俯瞰大半個天啟城的壯麗景色，更能遠眺皇城那金碧輝煌的殿宇飛簷。
此刻，窗邊一張鋪著柔軟雪貂皮的白玉榻上，正半躺半坐著一位華服青年。
他看起來約莫二十二三歲年紀，面容堪稱英俊，劍眉星目，鼻樑高挺，只是那雙眼睛，眼尾微微上挑，瞳孔深處總帶著一絲揮之不去的陰鷙與多疑，破壞了幾分俊朗，多了幾分令人不安的戾氣。他膚色是一種久不見陽光的蒼白，嘴唇的顏色卻異常鮮紅，顯得有些妖異。一襲繡著西爪金蟒的暗紫色親王常服，鬆鬆垮垮地披在身上，露出裡面同樣華貴的絲綢中衣。
此人，正是二皇子——天羽壬。
他手中把玩著一對溫潤如羊脂、內部彷彿有星雲流轉的玉球，目光卻並未落在窗外景緻或手中玉球上，而是微微眯起，望著虛空某處，眼神閃爍不定，嘴角掛著一絲若有若無的、令人心底發寒的冷笑。
在玉榻前方三步之外，一名身著黑袍、面白無鬚、氣息陰柔如毒蛇的中年宦官，正躬著身子，以尖細的嗓音低聲稟報著：
“……殿下，南邊傳來的最新密報。‘血鷹衛’第三小隊，連同統領‘血環’，其命魂燈……於昨夜子時三刻，悉數……熄滅了。”
宦官的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖，說完便深深低下頭，不敢看榻上主子的臉色。
“哦？”
天羽壬把玩玉球的動作微微一頓，那雙陰鷙的眼眸緩緩轉動，落在了宦官低垂的頭頂上。他的聲音並不大，甚至帶著一種奇異的柔和，卻讓那宦官渾身一顫，頭垂得更低。
“全滅了？”天羽壬輕輕重複了一句，語氣聽不出喜怒，“在哪裡出的事？可查清是誰動的手？是老大那邊的人？還是……那老不死的青帝暗中派了高手？”
“回殿下，據最後傳回的零星訊息和命魂燈熄滅前反饋的方位推算，事發地點應在帝國南部，‘暮雲山脈’以北約八百里的荒僻山林之中。”宦官小心翼翼地回答，“對方下手極快，極狠，現場……未留下任何可供追蹤的痕跡或氣息殘留，乾淨得……反常。不似太子殿下麾下那些人的手段，也……不似國師府一貫的風格。”
“不是老大，也不是青帝？”天羽壬挑了挑眉，鮮紅的嘴唇勾起一抹玩味的弧度，“那就有意思了。難道是採家那老東西，還藏著什麼不為人知的底牌？或者……是某些不知天高地厚、路過‘多管閒事’的散修？”
他輕輕嗤笑一聲，將手中玉球隨意拋起又接住。
“區區一個採鳴，本殿下原本只想略施小懲，殺雞儆猴，讓朝中那些還看不清形勢的老頑固們知道，忤逆本殿下，會是何等下場。”天羽壬的聲音漸漸轉冷，眼中的陰鷙化為實質的寒冰，“他那女兒，雖有幾分顏色，也不過是個玩物。本殿下肯賞臉，是她採家天大的榮幸，竟敢不從？還敢逃？”
他頓了頓，語氣變得森然：“逃便逃了，竟還敢殺我的人？還是整整一支‘血鷹衛’小隊？”
“啪！”
一聲脆響，那對價值連城的星雲玉球，被他隨手捏成了齏粉，玉粉從他指縫間簌簌落下。
宦官嚇得渾身一哆嗦，連大氣都不敢喘。
“查！”天羽壬冷冷吐出一個字，“動用我們在南境的所有暗線，還有‘蛛網’，給本殿下查清楚！到底是誰，有這個膽子，敢動我的人！我要知道他們的身份，來歷，修為，一個不漏！”
“是！奴婢這就去辦！”宦官如蒙大赦，連忙躬身應道，倒退著就要離開。
“等等。”天羽壬又叫住了他。
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