相邦府。
當呂不韋的身影重新出現在這座府邸的正門時，一種前所未有的死寂，如同厚重的鉛雲，籠罩了這片曾經冠蓋滿京華的院落。
往日里，那些聞訊便會立刻迎出來的門客、管事、僕役，此刻都像是人間蒸發了一般。偌大的府邸，竟聽不到一絲人聲，只有風穿過廊道時，發出的嗚咽。
這便是世態炎涼，這便是樹倒猢猻散。
呂不韋對此並無太多感觸，他一生見過的背叛與依附，比尋常人吃過的鹽還多。他只是覺得，那件象徵著相邦身份的朝服，從未像今日這般沉重。
他揮退了攙扶著他的兒子呂不威，也揮退了所有跟上來的家僕，獨自一人，一步一步，走向那座位於府邸最深處的密室。
他的背影，在夕陽的餘暉下被拉得很長，帶著一種英雄末路的悲涼。
密室之內，早已點亮了燭火。
四名心腹早已等候多時，他們是呂不韋龐大的門客體系中，真正與他一榮俱榮、一損俱損的核心人物。見到呂不韋進來，四人立刻起身，臉上寫滿了惶急與不安。
“相邦大人！”
“父親！”呂不威也跟了進來，反手將厚重的石門關上，隔絕了內外的一切。
呂不韋沒有看他們，而是徑直走到主位坐下，為自己斟了一杯早已涼透的茶水，一飲而盡。
冰冷的茶水順著喉嚨滑入腹中，讓他因羞憤與怒火而有些發燙的頭腦，稍稍冷靜了些許。
“都說說吧，”他聲音沙啞地開口，“眼下這局面，有何對策？”
密室內的氣氛愈發凝重。
一名謀士率先開口，語氣中帶著一絲魚死網破的狠厲：“相邦！事已至此，退無可退！那虯龍君擺明了是要將我們趕盡殺絕！我等門下尚有死士三千，不如……”
他的話沒說完，就被呂不韋抬手打斷了。
“蠢貨。”
呂不韋冷冷地吐出兩個字，“死士三千？嫪毐的五千精銳是如何在朱雀大街上化為飛灰的，你忘了嗎？渭水大營十萬大軍盡歸其手，你拿什麼去跟他鬥？去給那座‘肅正司’的大牢，再添些人頭嗎？”
那謀士被訓斥得滿臉通紅，吶吶不敢言。
另一名掌管著呂氏商號的大掌櫃則躬身道：“相邦，既然硬拼不成，不如……服個軟？您畢竟是‘仲父’，又有擁立之功。只要您肯低頭，去向大王請罪，念在舊情，大王或許會……”
“舊情？”呂不韋發出一聲嘲弄的冷笑，彷彿聽到了天底下最好笑的笑話，“你今日沒在麒麟殿上嗎？你沒看到那孩子看我的眼神嗎？那是狼崽子長大了，要噬主了！他的眼裡，哪還有半分舊情？只剩下恨不得將我食肉寢皮的殺意！”
“至於那虯龍君……”呂不韋頓了頓，眼中閃過一絲深深的忌憚與無力，“他從一開始，就不是來跟我們講道理、講規矩的。他是在用一種我們無法理解的方式，在碾壓我們。向他求情？那無異於綿羊向猛虎乞求仁慈。”
呂不威聽著，忍不住急道：“父親！打也打不得，求也求不得，難道我們就這般坐以待斃，任由他將我們的人一個個抓走，最後再來對付我們嗎？”
“坐以待斃？”
呂不韋渾濁的雙眼中，驟然爆射出一縷精光。
那是在絕境之中，屬於一代梟雄的狠辣與決斷。
“不。”他緩緩搖頭，一字一頓道，“他要查，我們就讓他查。他要人，我們就給他送人！”
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